Імператор, Сенат.

""Василики" (Імперські закони) - найбільший середньовічний юридичний корпус в 60 книгах (6 томів). На відміну від кодексу Юстиниана, "Василики" повністю написані по-грецьки.

""Василики" остаточно формують візантійський абсолютизм. Всевладдя імператора під час правління Македонської династії досягло свого зеніту. Сенат залишився лише номінальним органом; поняття "держава" повністю ідентифікувалася з імператором.

Імператор бачився як обранець Божий, який знаходиться під охороною Божественного провидіння. Він представляв Бога перед своїми підданими, але він же і представляв своїх підданих перед лицем Бога. Отже уся його велич у цьому світі зрівнювалася тяжкістю відповідальності, яку він ніс перед світом прийдешнім.

Імператор був главою і володарем уряду імперії, головнокомандувачем її армією, верховним судией і законодавцем, захисником Церкви і хранителем правої віри. Він приймав рішення про оголошення війни і укладення миру; його судове рішення було остаточним і оскарженню не підлягало, його закони вважалися боговдохновленными. Його влада обмежувалася лише законами моральності і релігії. Однак, з іншого боку, видавши закон, імператор сам потрапляв під його силу і був зобов'язаний його дотримувати.

Але в справах церковних влада імператора була зовсім іншою. Звичайно, він мав важелі тиску на видиму форму церковної організації; хоча він залишався мирянином і був лише захисником, але не главою Церкви і навіть не одним з її ієрархів. Так, він санкціонував призначення патріарха - але патріарх, зі свого боку, коронував імператора. Якщо імператор дуже хотів, він міг добитися зміщення патріарха, але наслідку цього бували непередбачуваними. Зміщення патріарха могло викликати розкол, коли проти імператора повставала частина його підданих, і зрештою це могло навіть привести до палацового перевороту. За словами одного сучасного історика, влада візантійського імператора була обмежена правом народу на революцію. Отже зміщення патріарха було дуже вибухонебезпечною справою, і імператори, як правило, удавалися до нього тільки в самих крайніх випадках. Імператор міг змінювати закони, видані його попередниками, але не міг змінювати канонів соборів або відміняти їх. Більше того, в його обов'язки входила охорона існуючих канонів і догматичних визначень.

Усе життя імператора, згідно з описом Костянтина Порфирородного, було розподілене між незліченними церемоніями. Особливо складним був дипломатичний протокол. Дуже показова церемонія прийому послів від варварських країн. Їх ескортували по нескінченних прекрасних коридорах, по яких дефілювали розкішно одягнені придворні. Врешті-решт їх вводили в перегороджену занавесью приймальню. Посли падали ниць, а коли вони піднімали голови, то бачили імператора на золотому троні. Поряд стояли золоті леви і гарчали, над троном на золотих гілках сиділи золоті птахи і співали. Завіса падала, варвари знову опускали своїх осіб, а коли вони піднімали їх секундою пізніше, то імператорський трон був вже під стелею залу, і імператор поглядав на них з триметрової висоти (трон піднімався за допомогою гідравлічного пристрою). Уся ця потужність і пишність Імперії повинні були справляти на мешканців далеких від імперської цивілізації країн незабутнє враження..

Імператор Лев VI Мудрий помер від хвороби шлунку 11 травня 912 р. - в день основи столиці.

Олександр (? - 913, автократор з 912)

Після смерті Льва Философа на престолі ромейской держави залишилися його малолітній син Костянтин VII і брат Олександр. У останнього, за словами Продовжувача Феофана, "і раніше тільки і було справи, що, користуючись нехтуванням брата Льва, жити в млості і займатися полюванням. Виконанням царських обов'язків він віддавав перевагу над життю безпутно і розкоші, а вже запанувавши одноосібно, і зовсім не зробив нічого гідної згадки" ([69, с. 157]). Олександр був красивий (збереглася мозаїка в храмі св.Софії), розпусний, жорстокий і відрізнявся злісною вдачею. Костянтина VII він замислив змістити і оскопити, але придворним вдалося відрадити василевса від такого безрозсудного вчинку.

Олександр позбавив влади Евфимия і повернув на патріаршество Миколу Мистика. Над Евфимием влаштували судилище, люди Містика нещадно побили старика, а сам Микола, в припадку торжествуючої помсти, наказав задушити осла колишнього патріарха! Коли ж помічники Миколи виразили здивування з приводу такої нестриманості, бідна тварина викинули за ворота палацу, прикріпивши на грудях указ, текст якого свідчив : "Людина, викрита в піклуванні про їжу і питво цього осленка, зробиться ворогом самодержця і імператора Олександра і бездоганного патріарха Миколи. Якщо провина його буде доведена, його піддадуть побоям, обстрижать, позбавлять майна і виженуть з міста" [30 а, с. 73].

З часом василевс все більш і більш став захоплюватися речами, ганебними імператорське звання. Він прогнав дружину і поєднувався браком з однією зі своїх коханок, захоплення якими було його головним заняттям. Але занадто старанне поклоніння Венері не принесло самодержцеві добра : "Втративши чоловічу силу, звернувся він до магів і вони довели його до нечестивих вчинків. Мідні зображення зодіаку на іподромі він [бажаючи зцілитися], одягнув в одяг, воскурял ним фіміам і освячував поликандилами [1] і саме тоді отримав невидимий удар в самій кафисме іподрому, точно другий Ірод" [30а, с. 75]. У нього пішла кров з носа і статевих органів, і через два дні, 6 червня 913 р., Олександр помер.

За своє недовге правління він примудрився зіпсувати стосунки Візантії з Сімеоном Болгарським.

Зоя Карвонопсина (? - ?, імператриця-регентша 914 - 919)

Олександр помер, призначивши главою регентської ради при юному Костянтині VII патріарха Миколи. Останній, ще не знаючи про це, таємно запропонував доместику схол Константину Дуке силою захопити престол. Проте підступний Містик подавив повстання, ним самим інспіроване, з небувалою жорстокістю.

Незабаром, в серпні 913 р., столицю обложив скривджений покійним Олександром Сімеон. Патріарх відправився в табір болгар і там коронував загарбника, визнавши за ним титул "василевса Болгарії". Вихованого в Константинополі Сімеона важко, звичайно, було назвати варваром в поганому значенні цього слова, але все таки факт визнання титулу василевса за чужоземцем - річ, з точки зору будь-якого візантійця, малоприйнятна - відвернув від Містика багатьох і зіграв на руку його ворогам.

Шукаючи підтримки, Микола повернув в палац серпню Зою, для вящей безпеки постриг її в черниці і оголосив своєю духовною дочкою. Але хитра імператриця обдурила патріарха: перед церемонією постриження вона наїлася м'яса, зробивши тим самим недійсним сам акт, і до певного часу зберегла це в таємниці.

У лютому 914 р. озброєні люди Зої напали на Містика, той втік в церкву і відсиджувався в ній три тижні. Вийшов він звідти лише визнавши повну свою поразку. Велику частину ставлеників Миколи Карвонопсина замінила своїми, а чернецтво її було оголошене недійсним.

Перипетії внутрішньополітичної боротьби в царстві ромеев завершилися тим, що 24 березня 919 р. кораблі друнгария флоту Романа з озброєними людьми на борту пристали в гавані Вуколеон, майже до східців імператорського палацу.

Роман I Лакапин (ок. 870 - 948, имп. у 920- 945)

Роман I походив з міста Лакапы у феме Ликанд. Його батько, вірменський селянин Феофилакт Авастакт, колись в бою врятував життя імператорові Василю Македонянину і на знак вдячності з боку останнього був зарахований до гвардії.

З перших днів правління Лакапин почав відтісняти з політичної арени Візантії свого багрянородного співправителя Костянтина VII і його наближеного.

Маєтний собор 920 р. в Константинополі примирив прибічників померлого трьома роками раніше Евфимия і Миколи Мистика. Церква, підтвердивши законність четвертого браку Льва Мудрого, знову висловилася за заборону подібних речей надалі.

Сам автократор був глибоко віруючою людиною, в поривах благочестя що доходило іноді до грубих забобонів. Він, наприклад, заборонив як пережиток язичництва веселе свято брумалий, коли 24 дні в році присвячувалися буквам грецького алфавіту і кожен візантієць відмічав день першої букви власного імені [2].

Незважаючи на неписьменність і крайнє неуцтво, Роман I виявився здатним політиком. Лакапин прагнув обмежити свавілля динатов, чиє посилення, з одного боку, розоряв стан стратиотов - основу фемного війська, а з іншої - могло послужити серйозною небезпекою для центральної влади (що добре видно на прикладі середньовічної Західної Європи). У новелі 934 р. імператор писав, засуджуючи жадність динатов : "Ті, які отримали від Бога владу і піднялися над натовпом славою і багатством, замість того, щоб, як це слідувало б, узяти на себе піклування про бідних, дивляться на них, як на свою здобич" [6, т. I, с. 352].

Столиця при Романе I жила непогано, населення ж околиць, що жорстоко страждало від податків, відповідало монархові заколотами -в Південної Італії (920, 926 - 932), слов'янських областях Пелопонесу (921), Халдии (922).

Незважаючи на ряд військових невдач, зовнішньополітичне положення Імперії ромеев при Лакапине було сприятливим. Лише у кінці правління Романа Константинополь піддався безпосередньому нападу - російських військ великого князя київського Ігоря. Літом 941 р. на легких човнах-однодеревках росіяни підійшли до столиці. У розпорядженні Лакапина знаходилося лише декілька старих кораблів (ромейский флот воював тоді на Сході), але ці судна були відремонтовані і на них встановили пристосування для метання "грецького вогню". Протовестиарий Феофан, якому імператор доручив оборону міста, спалив ескадру Ігоря в морському бою 8 липня. Уцілілі росіяни перебралися на малоазийский берег Босфору і зайнялися там розбоєм: "Багато злочинів зробило роси до підходу ромейского війська : знищили вогнем узбережжя Стена [Босфора], а з полонеників одних розпинали на хрестах, інших вбивали в землю, третіх ставили мішенями і розстрілювали з луков. Полонеником же зі священицького стану вони зв'язали за спиною руки і вганяли їм в голови залізні цвяхи" (Прод. Феоф. [65, с. 175 - 176]). У вересні того ж року роси почали відступати під натиском загонів Куркуаса і повторно були розгромлені на морі. Похід Ігоря закінчився для нього сумно. Доводиться лише дивуватися з тієї нелюдської жорстокості, з якою руссковаряжская дружина розправлялася з греками. Цілком імовірно, що прийняття Руссю християнства зіграло значну роль в зникненні подібних кривавих традицій.

До кінця царювання Роман посварився зі своїми старшими синами, Стефаном і Костянтином. Третій - Феофилакт, насилу посаджений на патріаршество батьком в 932 р., захоплювався виключно кіньми і замість виконання своїх обов'язків днював і ночував на стайні, відгодовувавши своїх улюбленців солодощами - родзинками і сушеними фігами. Мимоволі старий Лакапин почав зближуватися з Костянтином Порфирогенетом.

[1] Многосвечный світильник.

Костянтин VII Порфирогенет (905 - 959, имп. 908 - 959, факт. з 945)

Народження Костянтина VII Порфирогенета [1] було скандальним, особиста доля - нелегкою, а з приводу оцінки його як імператора історики не прийшли до єдиної думки і до цього дня. Він займав престол феноменально довгий час - п'ятдесят чотири роки, і жоден із старших співправителів, ні Олександр, ні Роман I, не зважилися від нього позбавитися - принцип спадковості влади зберіг Багрянородному життя

Костянтин VII з головою пішов в ту сферу людської діяльності, яка разом з релігією часто давала притулок і втіху опальним вельможам ромейской держави, - в науку. Він не потребував засобів і, маючи протягом довгих років чисто номінального правління масу вільного часу, удосконалював свої знання. Результат нам відомий - Костянтин VII Багрянородный по рівню своєї вченості далеко перевершив усіх імператорів Візантії. Ставши самодержцем після повалення Лакапина (у чому напевно брав активну участь), він багато уваги приділяв константинопольській вищій школі, при дворі ж організував гурток ученейших людей свого часу, які під керівництвом і при безпосередній участі освіченого василевса займалися складанням довідників майже по усіх відомих тоді людству галузям наук, : агрономії, медицині, зоології, тактиці, історії і тому подібне. Складено було біля півсотні таких компіляцій, нині, на жаль, втрачених. По справедливому зауваженню Я.Н.Любарского, "в цілому Костянтин Багрянородный, а вірніше, очолюваний ним круг вчених секретарів, створив зведення візантійської практичної ученості, рівного якому не знає ні візантійська, ні західна середньовічна наука" [69, с. 223]. Під ім'ям самого вінценосця відомі три великі твори: історико-географічна праця "Про фемах", керівництво синові Роману "Про управління імперією" і книга "Про церемонії візантійського двору". Крім того, існують і дрібні - життєпис Василя Македонянина (включене в "Життєписи.". Продовжувача Феофана) та ін. На думку нинішніх дослідників (сучасники Костянтина VII вважали інакше), він мав істотні пропуски у своїй освіті - наприклад, не знав латині - і поступався в ученості таким людям, як Фотій або Микола Мистик. Як письменник, Порфирогенет страждав сліпою довірою до джерел, великою кількістю анахронізму, його праці (про що сказано вище) носили переважно компілятивний характер. Проте, оцінюючи недоліки Костянтина VII, не слід забувати, що подібні слабкості властиві усьому середньовічному знанню, а він залишився передусім енциклопедистом і організатором, що зберіг цивілізації частина її історії, що само по собі - величезна заслуга. Те, що історики звикли називати Македонським Ренесансом в плані культурному, звичайно, середина X століття. Ні до, ні потім візантійська вченість не мала кращого опікуна.

Політична програма Багрянородного, яку він висловлював у своїх творах, свого роду квінтесенція римсько-візантійської самодержавної ідеї : імператор - це Христос серед апостолів, імперія - "світовий корабель", а Константинополь - столиця міст і всього світу. Два явища протиставляв цар в зовнішній політиці: держава ромеев і усіх інших, незалежно від рівня цивілізованості, - "варварів". Усе, що робиться в ім'я першого, - благо. Варварів же потрібно тримати у вузді силою золота, зброї або обману - хороші усі засоби. Усі вони повинні стати покірними рабами імперії. Але старі, ще римські ідеали до X століттю неабияк потьмяніли - "варвари" диктували свої умови Риму Другому частіше і з великим успіхом, чим колись ним - Перший.

Багрянородный Костянтин VII повалив Лакапинидов, спираючись на круги столичної аристократії. Чималу роль в затвердженні його на троні зіграли і прихильності простого народу. За свідченням істориків, імператор був дуже красивий - белокожий, блакитноокий, фізично міцний і стрункий, до того ж приємний в поводженні. Він не забував інтересів столичної бідноти, будував, як і його попередник, лікарні і притулки, щедро роздавав милостиню. Що особливо дивно, василевс добре знав багато ремесел: "Живописне мистецтво цей чоловік знав так добре, як, я вважаю, ніхто інший ні до нього, ні потім.. А хто розповість про повчання Багрянородного майстрам? Наставляв він і каменотесів, і теслярів, і позолотників, і среброделов, і железоделов. І завжди в усьому опинявся цар найкращим" (Прод.Феоф., [69, с. 186-187]). З поганих його пристрастей сучасники одностайно відмічали схильність до вина.

У літературі до недавнього часу існувала думка про Константине як про "книжкового черв'яка" на троні, відірваному в думках від реалій життя і що займалося науками в збиток інтересам держави. Сучасники вважали інакше: "Слід розповісти, як піклувався цар про державні справи, про його нескінченні удосконалення і праці по управлінню. Звідусіль слали йому листи стратиги, царські протонотарии, посадовці в селах, областях, містах. Крім того, вирушали послання вождям племен, і він, читаючи їх, відразу схоплював сенс і визначав, як бути з тими, що зі сходу, і з тими, що із заходу. Він недоглядав листи з швидкістю птаха і при цьому ще приймав послів, відправляв послання чиновникам, відміняв необачно зроблені нововведення. І був цей Костянтин радником, дбайливцем, стратигом, воїном, воєначальником, проводирем. Хто зможе розповісти і повідати про його досконалість"? (Прод.Феоф., [69, с. 186]).

Незважаючи на неприязнь до Роману I, Порфирогенет підтримав і продовжив його внутрішню політику. Імператор активно боровся з корупцією і свавіллям динатов. У 947 р. Костянтин VII опублікував новелу, наказавши повернути незаконно відчужені стратиотские ділянки колишнім власникам. Правда, останні зобов'язані були сплатити вартість зведених динатами на цій землі будов, але якщо майно стратиота оцінювалося менш ніж в п'ятдесят номисм, ділянка поверталася безкоштовно. Втім, из- за сильного протесту динатов остання вимога довелася відмінити. Багрянородный юридично повністю відокремив стратиотов від іншої маси селянства і вказав тверду вартість ділянки, з якої виставлявся воїн-моряк, піхотинець або кінний стратиот.

Незважаючи на укази василевсов, до середини X ст. фемный лад почав явно хилитися до заходу. Все більше стратиотов розорялося, лише мала частина, багатіючи, перетворювалася на дрібні вотчинники і далі - в динатов. З X ст. іноземні найманці починають грати все більш і більш важливу роль в забезпеченні боєздатності армії. І проте на якийсь час саме Константина VII доводяться великі військові успіхи ромеев, провісники блискучих перемог імператорів Никифора Фоки, Іоанна Цимисхия і Василя Болгаробойцы. Лише одного дня, на початку автократії Порфирогенета, імперія понесла важку поразку - коли в 947 р. провалилася експедиція проти крітських арабів.

Але правління Костянтина було далеко не безхмарним. Навколо трону кипіли пристрасті, і імператорові доводилося всіляко старатися, щоб утриматися на нім. Ще в середині 940-х рр. патріарх Феофилакт намагався повернути батька, в 947 р. аналогічну змову склали прибічники Стефана. Обидві змови були розкриті, а учасники - суворо покарані. Проте Феофилакт до 956 р. залишався на патріаршестві, знаходячись в тертях з василевсом і не припиняючи до того ж усіляких неподобств, "висвячувавши архієреїв за мзду, займаючись кіньми і різними дурощами" (Прод.Феоф., [69, с. 184]). Коли ж в 956 р. безпутний патріарх розбився, впавши з коня, його місце зайняв вчений аскет Полиевкт, але стосунки з імператором не склалися і у нього - новий патріарх люто відстоював доктрину незалежності духовної влади від світської. Інші небезпечні невдоволені - динаты - групувалася навколо спадкоємця престолу Романа і його дружини Феофано.

У вересні 959 р. василевс відправився на Олімп (у Малій Азії) порадитися з другом, ченцем Феодором Кизикским, про позбавлення влади обридлого своїми інтригами Полиевкта. За твердженням Іоанна Скилицы, Роман, якого Костянтин дуже любив і про яке усяк піклувався, спробував отруїти батька, але імператор посковзнувся з чашею в руках і випив не увесь призначений йому під виглядом ліків отрута. Проте він відчув себе погано, захворів і на шляху в столицю 9, 15 або 19 - за різними джерелами - листопада помер, або від хвороби, або повторно отруєний сином. Помирав він в повній свідомості, явивши перед лицем смерті гідну імператора і філософа твердість духу.

Близько 957 р. столицю імперії відвідала велика княгиня київська Ольга. Спочатку її прийняли, як і личило "рангу" архонтессы "варварів", зневажливо, без особливих урочистостей, довгий час протримавши в місті без аудієнції. Владна і мудра жінка, Ольга відплатила чванливим ромеям тією ж монетою, відмовившись на першу вимогу надати візантійцям військову допомогу, пославшись на те, что-де як вона чекала прийому у василевса, так почекають і ромеи. Переказ про те, що нібито полонений красою Ольги, Костянтин VII запропонував їй укласти з ним брак, - не більше ніж красива легенда.

[1] Багрянородного, буквально - "народженого в Порфірі". Порфирой називалася палата Великого палацу, в якій народжували імператриці. Титул Багрянородного означав, що у момент народження майбутнього василевса його батько займав престол. Це було важливим козирем в доказі легітимності влади монарха.

Никифор II Фока (912 - 969, имп. з 963)

Імператор Никифор II походив з могутнього і знатного роду Фок, що справно давало Візантії великих воєначальників. Сам Никифор, з 954 р. доместик схол, прославив себе успіхами на полях битв

2 липня під Кесарією Каппадокийской війська проголосили Никифора Фоку імператором ромеев. На початок серпня він привів свою армію під стіни Константинополя. "Так слідує за однією версією, - відмічав Іоанн Скилица. - Проте існує і інша і, як здається, достовірніша, що [Фока] вже тривалий час мучився бажанням захопити імператорську владу, і розпалений він був не стільки пристрастю до неї, скільки до імператриці Феофано; він вступив з нею в зв'язок, коли жив в столиці.". ([48, с. 115])

Лев Диакон, що з повагою відзивався про Фоке, дає наступний його портрет: "Колір обличчя [його] більше наближався до темного, чим до світлого; волосся густе і чорне; очі чорні, заклопотані роздумом, ховалися під волохатими бровами; ніс не тонкий і не товстий; борода правильної форми, з рідкісною сивиною з боків. Стан у нього був округлий і щільний, груди і плечі дуже широкі, а мужністю і силою він нагадував прославленого Геракла. Розумом, цнотливістю і здатністю приймати безпомилкові рішення він перевершував усіх людей, народжених в його час" ([48, с. 29]). Іншими фарбами малює цю ж людину Лиутпранд, єпископ кремонский, що приїхав з дипломатичним дорученням від німецького імператора Оттона I і прийнятий із-за ряду розбіжностей між державами дуже неласкаво. Скривджений, він написав: "Досконале чудовисько, пігмей з огрядною головою, з невеликими очима, як у крота; він спотворений короткою, широкою, такою, що розрослася напівсивою бородою, його спотворює тонка, як палець, шия; увесь він обріс густим волоссям, особою він темний, як ефіоп, якого не захочеш зустріти вночі! У нього живіт, що стирчить, сухі сідниці, стегна стосовно його короткої фігури дуже борги, гомілки короткі.. Одягнений Никифор у віссон, але дуже безбарвний, від довгого носіння старий і смердючий, із стертими прикрасами. Мова у нього безсоромна, по розуму він - лисиця, по віроломству і брехливості подібний до Улиссу" ([48, с. 179]).

Імператор був особою вкрай своєрідною. Солдатська жорстокість поєднувалася в нім із забобоном і схильністю до релігійних подвигів - Фока носив волосяницю, спав на розстелених на підлозі шкурах і утримувався від м'яса. "Ніколи, - писав Лев Диакон, - не ставав він рабом насолод і.. ніхто не міг сказати, що бачив його хоч би в юності що вдавалося до розпусти" ([48, с. 44]). При цьому він був дуже сребролюбив. "Никифор, - скаржилися Лиутпранду ромейские придворні, - людина швидка на руку, він відданий військовій справі і біжить від палацу, як від зарази.. З ним важко ладнати, він не подарунками притягає в дружбу, а підпорядковує собі страхом і залізом" ([3, с. 211]). Василевс мав велику фізичну силу, чудово володів зброєю і до самої смерті не гребував військовими вправами, сам навчав солдатів.

Усі сили держави цей войовничий імператор направив на походи. Армія була його улюбленим дітищем, і заради неї він жертвував усім. На ведення воєн василевс вводив усі нові і нові податки, за рахунок чого і утримував армію, не витрачаючи, по вираженню арабського історика Ибн-Хаукаля "ні єдиного дирхема зі своєї казни" [88, с. 279]. Імператор навіть - нечувана справа - урізав ругу синклитикам, чим сильно їх уразив. Керівництво візантійською церквою також було невдоволене василевсом, що всіляко обмежувало її прибутки. У 964 р. вийшла відома новела, що забороняла основу нових монастирів і розширення маєтків старих. "Визвольник наш, піклуючись про наш порятунок і вказуючи шлях до нього, прямо наставляє нас, що многостяжание служить істотною до того перешкодою.. І ось, спостерігаючи те, що тепер здійснюється в монастирях і інших священних будинках і помічаючи явну хворобу (так я називаю жадність), яка в них виявляється, я не можу придумати, яким лікуванням може бути виправлене зло і яким покаранням я повинен затаврувати безмірне любостяжание. Хто зі святих отців учив цьому, і яким навіюванням вони слідують, дійшовши до такої надмірності і такого безумства! Щодня вони прагнуть придбавати тисячі плефров (плефр - 1269,1 кв. м), будують розкішні будівлі, розводять табуни коней, що перевищують всяке число, стада волів, верблюдів і іншої худоби, обертаючи на це усю турботу своєї душі, так що чернецтво вже нічим не відрізняється від мирського життя з усіма її суєтними турботами..

Христос сказав, що Царство Його досягається тільки з великими зусиллями і багатьма скорботою. Але коли я подивлюся на тих, які дають обітницю чернечого життя і зміною одягу як би знаменують своє зречення від світу, і бачу, як вони обертають обітниць своїх в брехню і як суперечать поведінкою своїм своєму постриженню, то не знаю, чи не слід швидше назвати це театральною виставою, придуманою для осміяння імені Христова. Не апостольська це заповідь, не батьківське віддання - придбання многоплефровых величезних маєтків і безліч турбот про плодові дерева"! [3, с. 181 сл.]

Військові успіхи василевса-солдата вражали. У перші два роки правління він затвердив владу імперії над Тарсом, Аданой, Мопсуестией і о.Кипр. Лише двічі візантійці понесли поразку, і обидва рази на заході, коли вони були розбиті арабами під час сицилійських експедицій на суші і в Мессинском протоці (964 і 965), а острів повністю підпав під владу мусульман.

В цей час серйозно загострилися відносини Візантії з її північним сусідом - Болгарським царством. Не маючи можливості вести виснажливу боротьбу на два фронти, Никифор II для підкорення Болгарії вирішив використовувати грізного великого князя київського Святослава Ігоревича. У 967 р. син херсонесского протевона патрикий Калокир з великою сумою золота відправився умовляти князя почати з Болгарією війну[3]. Місія вдалася, але імператор, що сподівався на свою вигоду, прорахувався - захопивши столицю болгар Плиску, Святослав навідріз відмовився йти звідти і взагалі став поводитися по відношенню до ромеям недружньо.

Довгі війни Никифора II тяжким тягарем лягли на усе населення ромейской держави від мала та велика, від простих селян до вищих сановників. Декілька років, що сталися, підряд неврожаї привели в 969 р. до подорожчання хліба у вісім разів! Скилица із цього приводу розповідає чудовий анекдот: "Одного дня імператор знаходився в полі, навчаючи військо, коли до нього підійшов сивоволосий старий і попросив прийняти його в число стратиотов. Імператор сказав йому: "Ти ж старий, як ти можеш вимагати, щоб тебе зарахували до моїх стратиотам"? Той дотепно відповів: "Я зараз став значно сильніший, ніж коли був хлопцем"! І у відповідь на питання імператора : "Як це"? - він сказав: "А тому, що раніше куплений на номисму хліб я носив, навантаживши ношу на двох ослів, а в твоє царювання хліб на дві номисмы я, не відчуваючи тяжкості, можу носити на плечах" ([48, с. 121]). Мало того, Никифор Фока виробив монетну реформу і ввів в обіг дві номисмы - еталонну, таку, що зберегла колишню вагу (гистаменон) і полегшену приблизно на десяту частину (тетартерон). При цьому вносити податі треба було гистаменонами, а сама казна розраховувалася тетартеронами.

Церква відкрито підтримувала антиурядові настрої. Страшившись змов або народного бунту, Фока перебудував ту частину Великого палацу, де він жив, перетворивши її на неприступну, оточену глибоким ровом фортецю в центрі міста. Городяни, на чиї плечі лягла повинність по зведенню цих стін, зло сміялися над імператором і його турботами [5].

Єдині, хто в правління Никифора II почував себе добре, були воїни. Фока приписав багатьох селян до відомства логофета дрома, раніше приписаних до цього відомства перевів в моряки, таких, що були раніше моряками - в піші стратиоты, піших - в легку кінноту, а останніх - в катафракты, істотно збільшивши їх земельні наділи. Не лише катафрак-ты, але і їх слуги звільнялися від податків - імператор сказав, що "податку крові" з них досить. Якщо стратиот вимагав у монастиря повернення тих, що раніше перейшли у власність обителі землі (а такого роду захоплення монастирями практикувалися, особливо в провінції), його прохання задовольнялося. В той же час василевс пішов на ряд поступок знаті, відмінивши ряд новел проти динатов.

Непогідною ніччю з 10 на 11 грудня 969 р. після вбивства Фоки, придворні проголосили Цимисхия імператором.

Поет Іоанн Геометр вигадав Никифору II наступну епітафію:

Благочестиво я володарював цілих шість років над народом

Стільки ж років просидів скутим скіфський Арес.

Я підпорядкував міста ассирійців і усіх финикиян

Я неприступнейший Тарс Риму схилив під ярмо

Звільнив острови, їх позбавивши від варварської влади

І захопив я великою, славний красою своїй Кіпр.

Захід, а також Схід бігли перед нашою загрозою

Висохлій Лівії степ, щастя Ніл, що дарував.

Ліг я у своєму ж палаці, у своєму ж спокої став жертвою

Жіночих зрадницьких рук, раптом і злощасний, і слабкий.

Були зі мною і столиця, і військо, і стіни подвійні -

Істинно, немає нічого примарнішого смертних долі! [48, с. 133]

В останні роки правління Никифора II Фоки папська курія стала офіційно іменувати візантійського монарха імператором не римлян, а греків.

[1] Никифор був доместиком схол Сходу, Лев - Заходу.

[2] Звання стратига-автократора давало дуже широкі повноваження - аж до права оголошення війни і укладення миру.

[3] А.Н.Сахаров [204] схиляється до іншої точки зору, а саме тій, що метою посольства було відрадити князя від нападів на Крим і Херсонес, а Фока обіцяв не перешкоджати походу російських військ в багату Болгарію за здобиччю.

[4] Про армію західних держав Фока мав найзневажливішу думку. По словах Лиутпранда, василевс якось заявив йому: "Воїни твого государя не уміють ні їздити на конях, ні вести піший бій. Їх довгі списи і величезні щити, важкі панцирі і каски заважають їм в битві". І, розсміявшись, додав: "Їм заважає їх обжерливість, їх бог - черево, вони п'яниці і боягузи"! [3, с. 209].

[5] За іронією долі спорудження цього зміцнення було закінчене того дня, коли імператор був убитий.

Іоанн I Цимисхий (ок. 925 - 976, имп. з 969)

Іоанн по прізвиську Цимисхий(за мале зростання) народився в Иераполе. Відбувався він зі знатного вірменського роду Куркуасов, представників військово-землевласницької знаті. При Романе II і Никифорі II він висунувся як здатний воєначальник. Іоанн був честолюбний, дуже хоробрий і схильний до зухвалих підприємств.

"Обличчя [він мав] біле, здорового кольору, очі блакитні, погляд гострий, ніс тонкий, співвимірний, борода вгорі руда і занадто звужена по сторонах, а внизу правильної форми і не підстриженої. Він був малого зростання, але з широкими грудьми і спиною; у нім таїлася гігантська сила, руки мали спритність і непереборну потужність; героїчна душа його була безстрашна, непереможна і відрізнялася вражаючою для такого маленького тіла відвагою. Він один без боязні нападав на цілий загін і, перебивши безліч [ворогів], з швидкістю птаха повертався до свого війська, цілий і неушкоджений. У стрибанні, грі в м'яч, метанні списа і стрільбі з лука він перевершував усіх своїх однолітків. Говорять, він вибудовував в ряд чотирьох скакунів і, птахом промайнувши над трьома з них, сідав на останнього. Він так влучно направляв дротик в мету, що той пролітав через отвір величиною з кільце.. Він клав шкіряний м'яч на дно скляної чаші і, пришпоривши коня, проносився на всьому скаку, ударяючи по ньому рукояттю списа так, що м'яч підстрибував і спрямовувався в повітря, чаша ж залишалася.. цілою і не рухалася з місця. Він усіх перевершував щедрістю і багатством дарів.. Але недолік Іоанна полягав в тому, що він понад міру напивався на бенкетах і був жадібний до тілесних насолод" [48, с. 52].

У суботу 11 грудня 969 р., коли неприбраний труп Никифора Фоки ще валявся в палаці, солдати Цимисхия, роз'їжджаючи по вулицях Константинополя, славили його як імператора. Слід сказати, що візантійські історики, загалом засуджуючи Цимисхия за віроломство і вбивство Никифора II, одностайно сходяться в позитивній оцінці його як правителя.

Положення держави на момент узурпації влади Цимисхием було тривожним: "Недолік їстівних припасів і голод, що всюди поширився, третій рік пожирали ромейскую державу; погрожувало нічого хорошого не провіщаюче нашестя росов; карфагеняне [африканські мусульмани] і араби мали намір напасти на тільки що скорену ромеями сирійську Антиохию" [48, с. 53].

Весною 970 р., коли не встиг ще танути сніг, тридцятитисячне російське військо великого князя київського Святослава Ігоревича, посилене загонами болгар і угорців, з'явилося у Аркадиополя. У важкій битві візантійці під командуванням магістра Варды Склира (сам імператор знаходився в Сирії, де тільки що опанував Алеппо) буквально вирвали перемогу у ворога. В цей час в Малій Азії повстав син куропалата Льва, Варда Фока. Загони Склира були терміново перекинуті туди з Фракии. Обіцянками і обіцянками Склир схилив до зради частину бунтівників, а інших без великої праці розгромив, причому полоненики за розпорядженням імператора були засліплені.

Незважаючи на тимчасове затишшя, що панувало у Фракии, Цимисхий перервав сирійський похід і заторопил війська з переправою через Геллеспонт в Європу. Святослав же не збирався покидати Болгарію без викупу, а провизантийски налагоджених болгар утихомирював жорстоким терором (Лев Диакон повідомляє про двадцять тисяч - явно, втім, завищена цифра - посаджених на кілок "росами", як греки називали росіян, після узяття Филиппополя). Магістр Іоанн Куркуас, командуючий фракийской армією, вдавався до пияцтва, і росіяни здобували над візантійцями перемогу за перемогою. Послам Цимисхия князь відповідав "гордовито і зухвало" - пусть-де ромеи забираються в Азію. У відповідь імператор, нагадуючи "Катархонту росов" про плачевний фінал походів його батька Ігоря проти Візантії і древлян, писав: "Я думаю, що і ти не повернешся у свою вітчизну, якщо змусиш ромейскую силу виступити проти тебе - ти знайдеш погибель тут з усім своїм військом, і жоден факелоносец [1] не прибуде в Скіфію, щоб сповістити про страшну долю", що осягнула вас.

Це послання розсердило Сфендослава [Святослава] і він.. послав таку відповідь: "Я не бачу ніякої необхідності для імператора ромеев поспішати до нас; нехай він не виснажує свої сили на подорож в цю страну-мы самі розіб'ємо незабаром свої шатри біля воріт Візантія.. а якщо він вийде до нас, якщо наважиться протистояти такій біді, ми хоробро зустрінемо його і покажемо йому на ділі, що ми не які-небудь ремісники, добувні кошти для життя працями рук своїх, а чоловіки крові, які зброєю перемагають ворога" [48, с. 57].

Весною 971 р. Іоанн I на чолі великого, прекрасно оснащеного війська виступив на північ. Передовий загін росіян, що не чекали нападу, відступив в Преславу. 12 квітня під Преславу прибув сам василевс. Калокир[2], що знаходився в місті, зачувши труби, що грали вітання паную, біг з цією звісткою до князя, що знаходився у фортеці Доростол (римський Дуросторум або Дристра, пізніше - Силистрия). Через два дні Преслава лягла, цар Петро і казна Болгарії дісталися ромеям, а семитисячний загін росіян, що засів в палаці, був знищений. Імператор під час штурму хоробро бився в передових шеренгах свого війська.

Через тиждень Цимисхий був вже під Доростолом, де зосередилося близько шістдесяти тисяч (за візантійськими джерелами) "скіфів". Греків вже чекали: "Тавроскифы щільно зімкнули щити і списи, надавши своїм рядам вигляду стіни, і чекали супротивника на полі битви. Імператор збудував проти них ромеев, розташувавши одягнених в панцирі вершників з боків, а лучників і пращников позаду, і, наказавши їм безупинно стріляти, повів фалангу в бій.

Воїни зійшлися врукопашну, зав'язалася люта битва, і в перших сутичках обидві сторони довго билися з однаковим успіхом. Роси, що здобували серед сусідніх народів славу постійних переможців в боях, вважали, що їх осягне жахливе лихо, якщо вони зазнають ганебної поразки від ромеев, і билися, напружуючи усі сили. Ромеев же долали сором і злість [при думці про те], що вони, переможені зброєю і мужністю своїх супротивників, відступлять як недосвідчені в битвах новачки і втратять в короткий час свою велику славу, зазнавши поразки від народу, що б'ється в пішому ладі і зовсім не уміє їздити верхи [кіннота у Святослава була, але не російська, а союзна, печенізька]. Спонукувані такими думками, [обоє] війська билися з неперевершеною хоробрістю; роси, якими керувало їх природжене звірство і сказ, в лютому пориві спрямовувалися, ревучи як одержимі, на ромеев, а ромеи наставали, використовуючи свій досвід і військове мистецтво.

Багато [воїнів] лягло з обох боків, бій йшов із змінним успіхом, і до самого вечора не можна було визначити, на чию сторону схиляється перемога. Але коли світило стало хилитися до заходу, імператор кинув на [скіфів] кінноту щодуху; гучним голосом закликав він воїнів показати на ділі природну ромейскую доблесть і вселив в них бадьорість духу. Вони спрямувалися з незвичайною силою, сурмачі протрубили до битви, і могутній клич пролунав над ромейскими рядами. Скіфи, не витримавши такого натиску, утекли і були відтіснені за стіни.". [48, с. 73, сл.]

Іоанн побудував за правилами ромейской військової науки укріплений табір, і потягнулися довгі місяці облоги і коротких сутичок. Росіяни наносили грекам сильний ущерб снарядами з метальних машин, а греки вражали їх стрілами знизу. Потім ромеи встановили важкі облогові камнеметы, і втрати серед воїнів Святослава збільшилися дуже швидко. "Скіфи" зробили вдалу вилазку, убивши командувача артилерією ромеев магістра Іоанна Куркуаса. Наступного дня, 19 липня, росіяни, натхненні вчорашньою перемогою, спробували пробити собі шлях до свободи. Жорстокий бій кипів декілька годин, і до вечора стало ясно, що перемога цього разу дісталася грекам. Росіяни поховали убитих по своєму обряду і, бажаючи вмилостивити своїх богів, принесли їм язичницькі жертви: "Вони нагромадили їх [мертвих] перед стіною, розклали багато вогнищ і спалили, заколовши при цьому, по звичаю предків, багато полонеників, чоловіків і жінок. Зробивши цю криваву жертву, вони задушили [декілька] немовлят і півнів, топивши їх введеннях Истра" [48, с. 78].

Удосвіта 21 липня Святослав скликав наближених на раду. "Повість минулих літ" зберегла мову князя (текст якої дуже схожий на відповідне місце у Льва Диакона) : "Вже намъ некамо ця діти, волею і неволею статі противу; та не посрамимъ землі Руские, але ляжемъ кістками, мертвыи бо сорому не имамъ. Не имамъ убежати, але станемъ міцно, азъ же предь вами поиду: аще моя глава ляжеть, то промыслите собою" [204, с. 206].

Згідно Скилице, Іоанн I запропонував князеві пощадити війська і вирішити долю війни поєдинком, але той відмовився "і додав знущальні слова, що він, мовляв, краще за ворога розуміє свою користь, а якщо імператор не бажає більше жити, тобто десятки тисяч інших шляхів до смерті; нехай він і обере, який захоче" [48, с. 131][3].

В п'ятницю 21 липня почалася остання битва. Святослав, що знаходився в гущі сутички, трохи не загинув що від руки було серед ромеев Анемаса, сина останнього крітського еміра. Великого князя врятували міцна кольчуга і щит. Іоанн Цимисхий також бився серед своїх катафрактов. Магістр Варда Склир обійшов росіян з тилу, вони мерзнули, побігли, і почалося побиття тих, що відступали. Святослав, поранений стрілами, трохи не потрапив в полон, залишки його дружин врятувалися за доростольскими стінами. "Всю ніч провів Сфендослав в гніві і печалі, жалкуючи про загибель свого війська. Але, бачить, що нічого вже не можна зробити проти непохитного всеозброення [ромеев], він визнав боргом розумного полководця не падати духом під тяжкістю несприятливих обставин і докласти усі зусилля для порятунку своїх воїнів. Тому він відрядив удосвіта послів до імператора Іоанна і став просити світу на наступних умовах: тавроскифы поступляться ромеям Дори-столом, звільнять полоненики, підуть з Мисии і повернуться на батьківщину, а ромеи дадуть можливість відплисти, не нападуть на них по дорозі з огненосными кораблями.. а крім того, забезпечать їх продовольством і вважатимуть друзями тих, які будуть посылаемы по торговельних справах у Візантія, як було встановлено раніше.

Імператор шанував світ значно більше війни, тому що знав, що світ зберігає народи, а війна, навпаки, губить їх. Тому він з радістю прийняв ці умови [росов], уклав з ними союз і угоду і дал ним хліби - по два медимна на кожного. Говорять, що з шестидесятитысячного війська росов хліб отримали тільки двадцять дві тисячі чоловік, а інші тридцять вісім тисяч загинули від зброї ромеев. Після затвердження мирного договору Сфендослав попросив у імператора дозволу -встретиться з ним для бесіди. Государ не відхилився і, покритий вызолоченными обладунками, під'їхав верхи до берега Истра, ведучи за собою численний загін тих, що виблискували золотом озброєних вершників. Показався і Сфендослав, що приплив по річці на скіфській турі; він сидів на веслах і гріб разом з його наближеними, нічим не відрізняючись від них. Ось яка була його зовнішність: помірного зростання, не занадто високого і не дуже низького, з волохатими бровами і світло-синіми очима, кирпатий, безбородий, з густим, надмірно довгим волоссям над верхньою губою. Голова у нього була абсолютно гола, але з одного боку її звисав жмут волосся - ознака знатності роду; міцна потилиця, широкі груди і усі інші частини тіла цілком співвимірні, але виглядав він похмурим і диким. У одне вухо у нього втягала золота сережка; вона була прикрашена карбункулом, обрамленим двома перлинами. Одіяння його було білим і відрізнялося від одягу його наближених тільки чистотою. Сидячи в турі на лаві для веслярів, він поговорив небагато з государем про умови світу і поїхав. Так закінчилася війна ромеев із скіфами" [48, с. 81, сл.].

Єпископ Феофіл Евхаитский за дорученням імператора відправився з посольством до печенігів, вимагаючи безперешкодно пропустити Святослава, що повертався із здобиччю (Цимисхий залишив князеві усе узяте росіянами в Болгарії) на турі через дніпровські пороги. Проте Паливши, князь печенізький, не захотів слухати василевса ромеев, напав на Святослава, що йшов з невеликою дружиною, усіх перебив, багатства забрав собі, а з черепа переможця болгар наказав зробити чашу. Велика частина російських військ дійшла до Києва сухим шляхом.

Існує легенда, що саме ромеи порадили Куре напасти на Святослава, але це, швидше за все, вигадка. По "Повести тимчасових років" саме скривджені жорстокістю російського вождя жителі Преслава повідомили печенігів, що здобич на турі киян величезна, а охорони мало.

Повернувшись, Іоанн I справив тріумф. Імператор від Золотих Воріт столиці - традиційного місця, де починалися ходи, - йшов пішки, а на багато прибраній колісниці, запряженою четвіркою білих коней, на оберемку пишного одіяння болгарських царів везли ікону Богоматері Влахернской - патронеси ромейского війська. На форумі Іоанн на знак ліквідації суверенітету північно-західної Болгарії (Паристриона) зняв царський венец з голови Бориса і передав його патріархові. На землі, спустошені війною, були переселені жителі фем Малої Азії.

Внутрішньою політикою Візантії при Иоанне I, велику частину свого недовгого царювання того, що присвятило далеким походам, завідував паракимомен Василь Ноф. Василь повернувся до земельного пристрою часів Костянтина VII, підтримуючи стратиотов і вільне селянство в збиток інтересам магнатів.

З початку 970-х рр. церковна подать - каноникон - була узаконена і стала стягуватися разом з державними (проте каноникон був значно менше десятини, яку вимагало собі західне духовенство).

Осінню Цимисхий був отруєний. Цимисхий згасав з кожним днем, усе більш забуваючись в молитовному екстазі. "Такого кінця життя набув імператор Іоанн, чоловік невеликого зросту, але героїчної сили, який в боях був доблесний і непереможний, в небезпеках же хоробрий і безстрашний" [48, с. 94]. Помер він 10 або 11 січня 976 р. При Иоанне Цимисхии (у 974 р.) у Візантію з Риму біг, прихопивши папську казну, папа Бонифаций VII.

[1] Це - метафора. У спартанській армії жрец-факелоносец, пірофор, охоронявся найретельніше, і якщо доходило до його загибелі, то це означало, що усе військо розгромлене.

[2] Після загибелі Никифора II, свого патрона, Калокир побратався - нечувана для ромей-ского патрикия справа - зі Святославом по язичницькому звичаю і став його союзником в боротьбі проти Цимисхия.

[3] Не виключено, що це місце запозичене Скилицей у Плутарха. У "Порівняльних життєписах" подібний діалог ведуть Пирр і Антигін (см: Плутарх. Порівняльні життєписи. М., !990. Т. I, с. 504).

Василь II Булгароктон(958 - 1025, сопр. з 960, имп. з 963, факт. з 976)

Василь, син Романа II, за лютість, виявлену у війнах з Болгарією, Булгароктоном, що прозвав, або Болгаробойцей, - найбільш значний імператор Македонської династії. Ні при одному правителеві після нього Візантія вже не досягала такої могутності - ні економічної, ні військової, ні територіальної.

Формально Василь і його молодший брат Костянтин VIII зійшли на трон відразу після смерті батька, в чому чималу роль зіграла група синклитиков, очолювана патріархом Полиевктом. Упродовж тринадцяти років, до кончини Іоанна Цимисхия, реальної участі в управлінні країною Василь II не приймав.

Правління Василя Болгаробойцы характеризується не лише успіхами, при нім досягнутими, але і тими колосальними труднощами, які василевсу довелося долати. Основна небезпека для імператорської влади виходила зсередини. Два найбільших в історії Візантії X ст. заколоту військово-землевласницької знаті - т.з. апостасии, - що послідували з проміжком в декілька років, трохи не погубили країну.

Перший з них спалахнув майже відразу після смерті Цимисхия. Василь Ноф, побоюючись могутності прославленого Варды Склира, змістив його з посади доместика схол Сходу і відправив, по суті справи, в почесне посилання - стратигом Месопотамії. У відповідь Склир і ще один видний полководець імперії - Михайло Вурца літом 976 р. збунтували свої війська. Після довгих роздумів було вирішено повернути опального Варду Фоку (сина куропалата Льва) і доручити йому порятунок держави.

24 березня 978 р. Склир програв вирішальну битву Фоке, був поранений в поєдинку з останнім і біг далеко за кордон - в Багдад.

Через дев'ять років Варда Склир, на той час вже глибокий старий, знову з'явився в межах ромейской держави. Доместик Варда Фока виступив назустріч його загонам, але в серпні 987 р. раптом проголосив себе імператором, хитрістю захопив Склира в полон і, з'єднавши обидва війська, пішов на Антиохию, яку опанував до результату року.

Василь II був вимушений звернутися по допомогу до "варвара" - великого князя київського Володимира Святославичу. Той погодився виділити частину дружини, але поставив зустрічну умову - видати за нього сестру Василя і Костянтина, Ганну. Вимога була нечуваною - ромейских принцес не видавали заміж за "ганебних" іноземців! Виняток становили внучка Романа I Марія (см "Роман I") і племінниця Иоанна Цимисхия Феофано, що стала дружиною імператора Оттона II, але жодна з них не була порфирородной, а головне - Володимир був язичником. Проте вибирати не доводилося, оскільки хвиля заколоту котилася до столиці із страхітливою швидкістю - і імператор погодився. Шеститисячний загін русско- варяжських найманців прибув в Константинополь, і посилена їм урядова армія зимою 988 р. розгромила частина військ Фоки у Хрисополя. Хитрі греки спочатку не збиралися виконувати своїх зобов'язань за договором з Володимиром, і той, статут чекати наречену, як попередження обложив і узяв Херсонес Таврійський (Корсунь). У Константинополі заквапилися, Ганну Порфирогениту посадили на корабель і відправили на Північ. Проте і князь зобов'язався стати християнином. Брак Володимира і Ганни відбувся, після чого Херсонес повернули ромеям, а сам великий князь повернувся в Київ, де охрестив своїх підданих

Війну з бунтівниками очолив особисто імператор. 13 квітня 989 р. у Авидоса, на березі Дарданелл, сталася остання битва. Битва була наполегливою, обидві сторони несли великі втрати, але Василь зміг переконати його припинити витрачати сили держави в міжусобиці, і Склир підкорився, вимовивши для себе і своїх прибічників почесні умови здачі.

Бурхливі перипетії царювання змінили і загартували характер імператора, що відрізнявся по молодості деякою легковажністю. Михайло Пселл, що народився через сорок з невеликим років після запанування Болгаробойцы і що ще застав в живих багато його сановників, писав про нього: "Більшості моїх сучасників, що бачили Василя, цар представлявся людиною похмурою, грубої вдачі, запальним і упертим, в житті скромним і зовсім чужим розкоші. Але з творів істориків, що писали про нього, я дізнався, що спочатку він не був таким і від розбещеності і зніженості перейшов до суворості під впливом зовнішніх обставин, які як би зміцнили його вдачу, зробили сильним слабке, твердим м'яке і змінили увесь спосіб його життя. Якщо спочатку він без ніяковості бенкетував, часто вдавався до любовних втіх.. долею своїм вважав.. відпочинок.. те відколи знаменитий Склир почав домагатися царської влади.. Василь на всіх парусах пустився геть від зніженого життя.". [53, с. 7] Одноосібно очоливши держава після 985 р. (відставка Василя Нофа), імператор "..став утримуватися від всякої розбещеності, відмовився від прикрас, не носив ні намист на шиї, ні тіари на голові, ні розкішних, облямованих пурпуром суконь.". (Пселл, [53, с. 12])

Зовнішність автократор мав яскравій і значній: "Пішого Василя ще можна було з чимось зіставити, але, сидячи на коні, він був ні з чим не порівнянним видовищем; його карбована фігура височіла в сідлі, ніби статуя, виліплена майстерним творцем.. до старості щоки його густо поросли бородою, так що здавалося, що росте вона всюди" (Пселл, [53, с. 17]).

"Він завжди проявляв нехтування до підданих і, по правді кажучи, затверджував свою владу швидше страхом, ніж милістю. Ставши ж старше і набравшись досвіду в усіх справах, і зовсім перестав потребувати мудрих людей, сам приймав усі рішення, сам розпоряджався військом, цивільними справами, управляв не за писанным законами, а по неписаних встановленнях своєї незвичайно обдарованої від природи душі. Через те він і не< обертав ніякої уваги на вчених людей, але абсолютно нехтував [ними].. доводиться лише дивуватися, як при такому презирстві царя до наукових занять з'явилося немало філософів і риторів.. Говорив він швидше як селюк, ніж людина утворена. Сміявся він розкотисто, стрясаючись усім тілом.. Спонукати його на якусь справу було нелегко, але і від рішень своїх відмовлятися він не любив, тому до тих, кому благоволив, Василь без крайньої нужди не міняв відношення, але і нескоро прощав тих, що накликали на себе його гнів, і були для нього власні думки судом остаточним і божественним.". (Пселл, [53, с.14- 17]).

Василь II мав великий вплив навіть серед ворогів, і нерідко лише звістка про прибуття автократора до місця військових дій устрашала ворога і призводила до швидкого світу. Він був невибагливим і суворим солдатом, в походах "виносив зимову холоднечу і літню спеку, терплячи спрагою, не відразу кидався до джерела, і був воістину твердий як кремінь і стійок до усіх тілесних позбавлень" .. Із-за своєї обережності не любив і прагнув уникати великих битв, "тому і займався переважно тим, що розташовував в засідці загони, споруджував облогові машини, здалека обстрілював ворога і наставляв бойовому мистецтву легкоозброєних воїнів. Проте, вступаючи в битву, Василь стискував ряди за правилами тактики, як би обносив армію стіною, змикав військо з кіннотою, кінноту із загонами [легкої піхоти], а загони - з [тяжкоозброєними] гоплитами і нікому ні в якому разі не дозволяв виходити з лав і порушувати лад.. Коли ж воїни виявляли невдоволення строгим наглядом і в обличчя ображали царя, він спокійно переносив їх кепкування і благодушно відповідав: "Інакше нам ніколи не кінчити війни".. Якщо говорити правду, він на війні проявляв більше підступності, а під час світу - царственої.". [там же]

Казна при цьому імператорові скопила колосальні багатства, які навіть його недолугі наступники розтратили не відразу.

Внутрішню політику Василь II, як і його попередники, направив на зміцнення дряхліючого візантійського абсолютизму і його основи - фемного будуючи. Саме Болгаробойца став таким, що найлютішим утискує динатов на догоду стратиотам і дрібним вотчинникам- катафрактам за всю історію Македонської династії. Особливо ця тенденція посилилася після розгрому Варды Склира. Спершу імператор зробив аллиленгий повинністю багатих динатов, змусивши платити податки за нездібних селян, а щоб ніхто не міг відхилитися, весною 995 р. влада здійснила загальний перепис майна землевласників. У 996 р. новелою був скасований сорокарічний термін давності, яким прикривалися магнати [, що незаконно володіли землею, 1].

Імператор щедро платив чиновникам і війську, багато будував в містах імперії і столиці. Під час неврожаю 1023 - 1025 рр. по усій Візантії було на два роки скасовано податки на сільськогосподарську продукцію, що, звичайно, зменшило дохід казни, але дозволило врятувати від голодної смерті тисячі людей.

Народні хвилювання в царювання Василя II відбувалися в основному на околицях імперії (в 992 - 93 рр. - Лаодикия, в 1009 р. - Бари, в 1016 р. урядовий флот утихомирював безлади в Херсонесе Таврійському.

Найбільш великі прикрості ромеям доставили заколоти в Болгарії, що перейшли з часом в довгу і руйнівну для обох сторін війну. Тринадцять років, при наростаючій перевазі візантійців, тягнулася ця війна. Літом 1014 р. війська ромеев і болгар зустрілися в Стримонии, біля "засек" - дерев'яних фортець в ущелині Кампулунга, біля підніжжя гори Беласица. 29 липня сталася вирішальна битва. Майстерно маневруючи, Василь II оточив болгарське військо з флангів, а в тил ним, зробивши відчайдушний кидок по ущелинах, зайшов Никифор Ксифий. Щоб припинити безглузде знищення сотень людей, командири Самуїла (царя не було при війську) прийняли рішення скласти зброю. Здалося більше п'ятнадцяти тисяч чоловік. Наступного дня імператор ромеев повелів кожному сто першому полоненику виколоти одне око, іншим - обоє. У кінці 1018 р. грізний Болгаробойца повів своїх катафрактов, важку піхоту і артилерію від Адрианополя до столиці ворога - Охриду. Через рік воєначальник Костянтин Диоген оволодів Сирмием - останнім осередком болгарського опору. На сто сімдесят років Болгарія цілком підпала під скіпетр візантійських монархів.

Василь воював не лише з болгарами. У 990 і 1001 рр. Візантія конфліктувала з Ивирией, в 1016г.-с хазарами, а в 1021 - 1024гг. імператор, вже старик, водив свої армії в Абхазію і Вірменію.

У Італії діяльний цар звів усі володіння Константинополя під єдину владу, створивши катепанат з центром в Бари. У кінці 1025 р. Булгароктон задумав потужну експедицію на зайняту мусульманами Сицилію. Десант вже сідав на кораблі, імператор готувався взяти безпосереднє командування, але раптом несподівано захворів і через декілька днів, 15 грудня, помер.

Латиняни, в 1204 р. що захопили Константинополь, витягнули його труп з могили і поглумилися над ним. Солдати Михайла VIII Палеолога (см) в 1261 р. виявили останки грізного колись монарха що валялися в напівзруйнованому храмі з волинкою в руках і свистком, вставленим у висохлі щелепи.

[1] За законом Романа Лакапина, через сорок років користування землевласником землею, навіть якщо придбана вона була незаконно, всякі позови по ній припинялися, і він ставав, "по терміну давності", її власником.

Костянтин VIII (960 - 1028, сопр. з 962, имп. у 963 - 1028, факт. з 1025)

Костянтин VIII відкриває той, що почався після смерті Болгаробойцы період смути (за 66 років на троні побувало 14 правителів) і занепаду Візантії, продовжився до 1081 р. (до запанування династії Комнинов).

Брати Василь і Костянтин вражали сучасників несхожістю характерів, і наскільки в очах сучасників Василь II як государ був великий, настільки ж Костянтин VIII - нікчемний. Єдине, за що Михайло Пселл визнав потрібним похвалити Костянтина, так це лише за те, що він не плутався під ногами у старшого брата і повністю довірив йому трон.

Михайло Пселл звинуватив згодом Костянтина, що саме при нім "захворіла" ромейская імперія: ".. він-то уперше почав роздувати тіло держави. Одних підданих він розгодував грошима, інших по горло набив чинами і зробив їх життя нездоровим і згубним.". [53, с. 155].

Роман III Аргир (ок. 968 - 1034, имп. з 1028)

Роман Аргир належав до вищого константинопольського суспільства, оскільки походив з дуже древнього і знатного роду. Коли василевс оголосив йому про своє рішення одружувати його на Зої і передати престол, Аргир опинився в дуже незручному положенні, оскільки полягав в браку. Імператор запропонував йому на вибір - руку дочки або засліплення. Сумніви Романа дозволила дружина - вона сама пішла в монастир, де незабаром і померла.

Початок правління Роман відмітив цілком гідно - викупив тисячу полонених візантійців у печенігів, чим здобув заслужену славу серед народу, а аристократію порадував, повернувши засланців при Василі II і Константине VIII. Проте потім імператор показав себе людиною непослідовним і слабохарактерним, а голова його виявилася забита захопленими мріями про подвиги. Не зумівши прославити себе на війні, Роман Аргир взявся за будівництво величних споруд. Але і в цій справі не досяг успіху, оскільки не знав ні смаку, ні міри. Пселл, знущавшись, описував неодноразово перебудовуваний імператором монастир Богородиці Перивлепты ("Чудовою"), число помпезних будівель якого Аргир збільшував, збільшуючи і кількість нероб-ченців, "не почерпнув багато чого з арифметики або геометрії, щоб обмежити їх число.. Для прокорма ченців шукали новий всесвіт, розвідували море за Геракловыми стовпами: перша повинна була доставити стиглі плоди, друга - величезних, розміром з китів, риб. Вважаючи, мабуть, помилковим вчення Анаксагора про безмежність світів, він відсік велику частину нашого материка і віддав її храму.". [S3, с. 28] Витрати на будівлі імператор компенсував новими поборами з народу, а казнокрадство при будівництві придбало небачені масштаби.

Роман III почав відходжувати від земельної політики імператорів Македонської династії. При нім, зокрема, був скасований введений Василем II аллиленгий для динатов.

Невдоволення правлінням Аргира поступово наростало, але смертельний удар імператорові нанесли не сили опозиції, а його власна дружина. Зоя знайшла собі коханця - красивого хлопцеві на ім'я Михайло, брата впливового при дворі євнуха Іоанна. В середині 1033 р. Роман III занедужав - очевидно, з відома дружини і Михайла йому стали давати повільно діючу отруту. Сліди насильницької смерті на тілі були настільки очевидні, що патріарх Олексій Студить, викликаний в палац імператрицею, зажадав пояснень, але 50 літр золота цілком задовольнили його цікавість.

Михайло IV Пафлагон (1005 - 1041, имп. з 1034)

12 квітня 1034 р., коли Роман III Аргир ще лежав непохороненим, Зоя відсвяткувала весілля зі своїм коханцем Михайлом (родом з Пафлагонии, звідки і прізвисько) і, таким чином, звела його на трон. Іоанн Скилица з презирством іменує його "трьохкопійчаною людиною" [139, с. 37]. Фінансова політика Орфанотрофа (брата імператора) - нові побори, псування монети, вела до збагачення торговельної знаті і зубожіння основної маси населення. З часів Михайла IV з'являються повідомлення про міжусобні війни околичних посадовців, що використали підлеглі війська для "з'ясування стосунків" один з одним. Промисловість, особливо в Константинополі - найбільшому її центрі, - прийшла до занепаду. На додаток майже щороку країну вражали лиха - то град, то посуха, то сарана, то епідемії, а в 1040 р. в столичній бухті з невідомої причини дотла згорів імператорський флот. Усе це упускало престиж імператора і його всесильного фаворита. "Немає пафлагонцам Божої милості"!-говорили в народі.

Михайло IV в усьому покладався на Орфанотрофа. Сам він був дуже забобонний, а захоплення царя ченцями-аскетами доходило до смішного: що бували в палаці таких назореев імператор прохав ночувати на своєму ліжку, а сам лягав на низьке ложе, поклавши під голову камінь. "Рятуючись", він особисто доглядав хворих, від співжиття з дружиною ухилявся, оголошуючи це гріхом. Для столичних повій василевс збудував спеціальний монастир "очищення". Незважаючи на таке благочестя, столична чутка наполегливо звинувачувала його в пристрасті до чаклунства.

Імператор з дитинства страждав епілепсією, і з кожним роком напади її робилися все частіше і сильніше. Пізніше до епілепсії додалася водянка, і до кінця царювання Пафлагону все важче і важче було управляти державою, зовнішньополітичне положення якої погіршувалося з початку 1040-х рр. день від дня.

Норманни захопили південноіталійське місто Мельфи, зробивши його своєю основною базою. У березні 1041 р. новий катепан Михайло Докиан був розгромлений ними вперше, влітку - повторно, а у вересні не лише утретє програв битву "варварам", але і сам потрапив в полон.

Незадовго до кончини (10 грудня 1041 р.) Михайло IV Пафлагон прийняв схиму.

Михайло V Калафат (? - ?, имп. у 1041 - 1042)

Михайло V був племінником Михайла IV і Іоанна Орфанотрофа - сином їх сестри і деякого Стефана по кличці "Калафат" - "конопатчик". "Його батько, - писав Михайло Пселл, - походив з самого занепалого села в якійсь глушині, не сіяв і нічого не вирощував, бо не було у нього і шматочка землі, не ходив за стадами, не пас овець, не розводив тварин і не мав, мабуть, ніяких коштів для життя.. Прийшовши до моря [морська кар'єра Стефана привела його на пост друнгария флоту], він зробився в корабельній справі дуже значним - лісу не рубав, колод не обтісував, не приладнував і не збивав, але після того, як це робили інші, ретельно обмазував судно смолою, і жоден корабель не спущений був на воду, поки він не подав до того знак своїм мистецтвом.

Бачив його і я, але в іншому положенні, вже пестуном долі. Театральне убрання, кінь, сукня і усе інше ніскільки йому не йшло і не відповідало. Як що уявив себе Гераклом пігмей не прагне уподібнитися героєві, як не завертається в левову шкуру і не пихкає над палицею, все одно його можна легко розпізнати по виду 53, с. 43] Можливо, автор такої убивчої характеристики небагато і перебільшив, але все-таки портрет батька Михайла дає непогане уявлення про те, які люди діставали доступ до самих верхніх ешелонів влади у Візантії XI століття - на жаль, доля усіх імперій часів смути.

Ставши імператором після смерті Пафлагона (говорили, що під час церемонії коронації сталося несприятливе знамення - не витримавши духоти в храмі і тяжкості усипаною коштовними каменями царського одягу, Калафат втратив свідомість), Михайло V повернув із заслання усіх постраждалих аристократів, у тому числі і прославленого Маниака. Покаранням, якому василевс піддавав тих, що провинилися направо і наліво, було оскоплення. Калафат загордився. Вирішивши, що час настав, він задумав позбавитися від формальних обов'язків, що обтяжували його, по відношенню до Зої, яку ненавидів, "а за те, що колись назвав її пані, готовий був .. відкусити собі мову і виплюнути його з рота" (Пселл, [53, с. 57]). Коли столичний эпарх почав читати городянам хрисовул про позбавлення влади Зої, народ підняв шум. Почулися вигуки: "Не бажаний Калафата-ставропата (хрест того, що зневажило) імператором! Хочемо законну нашу спадкоємицю, матінку Зою"! - і далі зовсім вж