Мая 1980 г.,впервые в истории послевоенной Японии, правительство М. Охиры отправлено в отставку в результате вынесения в парламенте вотума недоверия.
II. Коррупционные скандалы 1970-х гг. и назревание кризисной ситуации в 1980-е гг.
С I960 по 1964 г. премьер-министром Японии был Хаято Икеда.Затем его сменил на 8 лет Эйсаку Сато,который немало сделал для укрепления международного престижа Японии, совершая поездки по столицам многих стран мира. К числу его достижений относится договор с США о передаче Японии острова Окинава (в июне 1971 г.). Но в начале 1970-х гг. резко ухудшилась экономическая ситуация и обострились отношения между Японией с США. После встречи в Гонолулу в 1972 г. с президентом Р. Никсоном, Э. Сато по причине внутренних передряг в правящей партии уступает свое место Какуэю Танаке,лидеру крупнейшей фракции в ЛДП.
Он прославился своим визитом в КНР, в ходе которого восстановил дипломатические отношения со своим соседом, но в целом был непопулярен. С правлением К. Танаки началась серия скандалов, связанных со взятками компании «Локхид» высокопоставленным деятелям ЛДП. Разразились они в 1974 г., и это серьезно подорвало позиции ЛДП. Сам К.Танака подал в отставку еще в 1974 г.,но и его преемник Такэо Микипродержался на своем посту лишь до 1976 г.,когда ЛДП впервые лишилась большинства в Парламенте, набрав лишь 41,8% голосов.
Т. Мики стал публично осуждать коррупцию в рядах собственной партии, что стоило ему в 1976 г.поста лидера. Тогда же произошел первый крупный раскол: из партии вышли 17 депутатов парламента — в знак протеста против коррупции — они основали партию Новый либеральный клуб (НЛК),которая просуществовала до 1986г. Но контроль над правительством ЛДП сохранила, благодаря поддержке 19 «независимых» депутатов, к тому же НЛК также голосовала за доверие правительству.
В конце 1970-х гг. падение популярности ЛДП продолжалось: в 1977 г. партия терпит поражение на выборах в Палату советников, а с января 1979 г. началась новая серия коррупционных скандалов (на сей раз с американскими корпорациями «Грумман» и «Макдонел—Дуглас»), в которых оказались замешанными крупные партийные деятели. Ситуация усугубилась в результате внутрипартийных распрей: пришедшего на смену Т. Мики в 1976 г. нового лидера Такэо Фукудасменил через два года Масаеси Охира.На парламентских выборах 7 октября 1979 г. ЛДП с трудом набирает 41% голосов и остается у власти лишь благодаря поддержке «независимых» депутатов. Положение «Комэйто» и НЛК укрепилось, но распри в ЛДП еще больше усилились.
Новые выборы были назначены на 22 июня 1980 г.Накануне умирает от сердечного приступа лидер партии М. Охира — это вызвало волну сочувствия. ЛДП получила 55,6% голосов и в очередной раз сформировала правительство во главе с новым лидером партии Дзэнко Судзуки.
Оппозиция пыталась максимально использовать коррупционные скандалы для компрометации ЛДП. Особенно раздувалось «дело К. Танаки»:в 1983 г. депутаты от оппозиции потребовали даже лишить его депутатского мандата, стали бойкотировать заседания парламента, что привело к его роспуску и объявлению досрочных выборов. Судебное разбирательство в отношении К. Танаки тянулось с 1976 г. Все это время он регулярно избирался населением префектуры Ниигата, которую сумел облагодетельствовать в период пребывания на посту премьер-министра. Наконец, в 1983 г. суд вынес окончательное решение, приговорив К. Танаку к 4 годам заключения и штрафу в 500 млн. йен.
На выборах в декабре 1983 г. ЛДП получила лишь 45,8% голосов избирателей, но удержалась у власти, и на этот раз благодаря поддержке «независимых» и НЛК.
Возрождение партииначалось в 1986 г.,когда ее лидер Ясухиро На-касонэблестяще провел предвыборную кампанию и увеличил представительство ЛДП в парламенте сразу на 56 мандатов.
С ноября 1987 г.у ЛДП появился новый лидер — Нобуру Такэсита.Правительству Н.Такэситы удалось провести через парламент серию реформ налоговой системы, ввести непопулярный налог на потребление (3%), переориентировать бюджет на нужды средних городских слоев.
В том же месяце в Японии проведена реформа профсоюзного движения:федерации СОХИО, СОРЕНКАЙ и ДОМЭЙ объявили о самороспуске. Вместо них было создано единое объединение профсоюзов частного сектора РЭНГО, насчитывавшее 5,5 млн. человек.
Одновременно в стране разразились скандалы по поводу невиданно крупных взяток, в которых оказались замешаны видные деятели ЛДП и компания по торговле недвижимостью «Рукурс космос». Это нынудило Н. Такэситу подать в отставку.
Его преемник — Тосики Кайфу,— несмотря на неудачу ЛДП на выборах в Палату советников в 1988 г., сумел все же сохранить большинство на парламентских выборах 1990 г.Ему пришлось пережить ряд финансовых скандалов («дело фирмы Рикруто»), но все же удалось несколько стабилизировать ситуацию, укрепив традиционную опору партии на сельских жителей, мелких предпринимателей и женщин.
Т. Кайфу удалось укрепить и международный престиж Японии в период аннексии Ираком Кувейта в 1990 г. Япония выделила международному воинскому контингенту 9 млрд. долл., предоставила минные тральщики, гражданские самолеты и медицинское оборудование; еще 2 млрд. долл. были направлены в качестве финансовой помощи Египту, Иордании и Турции.
В это время в Японии развернулась было дискуссия по поводу изменения 9-й статьи Конституции, запрещающей использование вооруженных сил за пределами страны, но она была быстро свернута — от попыток изменить Конституцию пришлось отказаться. Лишь позднее, в августе 1992 г., парламент одобрил использование вооруженных сил в операциях ООН по поддержанию мира, и японские подразделения были направлены сначала в Камбоджу, а затем, в 1993 г., в Мозамбик.