Ансамбли пирамид в Гизе

Самыми величественными и впечатляющими памятниками древнеегипетской архитектуры являются знаменитые пирамиды – грандиозные усыпальницы фараонов, реализовавшие идею о беспредельном могуществе богов и их сыновей на земле – правителей Египта. Сооружение пирамид – яркое свидетельство того, насколько велика была в Египте вера в божественность царской власти. Пирамиды воплотили в себе дух египетской культуры и являются ее настоящим символом. Эти грандиозные каменные исполины свидетельствуют об удивительных познаниях древних египтян в области архитектуры и строительства, математики и астрономии и прочих науках.

В Древнем Египте возводились разные типы пирамид, вначале – ступенчатые (самая известная – ступенчатая статуя фараона Джосера в Саккаре). Известны также пирамиды с ломанными гранями. Большинство же пирамид в Египте – это правильные, пирамидальные сооружения классической формы, с ровными гладкими гранями и квадратным основанием.

В ближайшем пригороде Каира Гизе находятся три величайшие египетские пирамиды, построенные фараоном IV династии – Хуфу ((около 147м в высоту), Хафрой(около 143м) и Менкаура(около 66м). Именно эти пирамиды древние греки отнесли к первому (единственно сохранившемуся до наших дней) из «семи чудес света» Пирамиды в Гизе были построены в XXVII в. до н.э. Самая большая из них – фараона Хуфу (греки называли его Хеопс) – сложена из 2 300 000 каменных блоков массой около 2, 5 тон каждый. Сохранились имена архитектора пирамид Хуфу и Джосера. Это – Хемиуе и Инхотеп. Последний был в Египте обожествлен и считался покровителем ремесел, искусства и мудрости.

В непосредственной близости от пирамиды Хеопса стоят гробницы других фараонов, его потомков: сына и внука. Гробницы также сориентированы по частям света и предназначены для усопшего фараона, как бы повторяющего движение бога Солнца по небосводу с востока на запад, перпендикулярно течению Нила. В настоящее время пирамида Хефрена— единственная, сохранившая полированную облицовку. Ее высота меньше пирамиды Хеопса, но так как она стоит на более высоком месте, ее вершина находится на том же уровне. Меньшая из них — пирамида Микерина— едва достигает 66 м в высоту. Ее окружают еще меньшие пирамиды-спутницы, служащие местом погребения супруги фараона, его детей и ближайших родственников.

Сооружение пирамид в Древнем Египте теснейшим образом было связано с религиозными представлениями египтян, особенно, с их воззрениями на загробную жизнь. Согласно этим представлениям у человека имеется несколько душ (точнее, сущностей). Главными из них считались Ка и Ба. Ка мыслился двойником человека, его жизненной силой. В виде Ка изготовляли статуэтки, помещавшиеся в гробницу, которую называли «жилищем Ка». Ба изображали в виде сокола с головой человека и тоже представляли жизненной силой: когда Ба покидает тело, вылетает через рот, то человек умирает. Поскольку в Древнем Египте существовала вера в вечную загробную жизнь, очень важно было сохранить тело нетленным, чтобы в него смогли возвратиться «души» - Ка и Ба. Отсюда протекал обычай мумификации (бальзамирования), широко распросраненный в Древнем Египте. В погребальные камеры внутри пирамид помещались не только саркофаги с мумией фараона, но и всевозможные вещи и предметы, могущие пригодиться ему в потустороннем мире. Как хорошо известно, фараоновские гробницы часто подвергались грабежам и опустошениям: воров привлекали находящиеся в них многочисленные драгоценности. Но грабители обязательно уничтожали и мумию, дабы она не ожила и не отомстила им, когда вернется душа Ба. Поэтому строители пирамид на случай утраты мумии всегда ставили в гробнице ее подобие – каменную статую двойника – Ка, имевшую черты портретного сходства с умершим фараоном. Таковы истоки реалистичного скульптурного портрета, впервые появившегося в изобразительном искусстве Древнего Египта.

К началу 1 тыс. до н.э. строительство пирамид было прекращено. Для усыпальниц фараонов стали отводиться глубокие и тщательно скрытые от чужих глаз тайники. Однако и эти тайники грабили так же часто, как и пирамиды. Усыпальницы фараонов грабились во все периоды древнеегипетской истории.