Массовая буржуазная армия в России
Рекрутская система комплектования оказалась настолько устойчивой, что сохранилась без существенных изменений до 1874г. Рекрутские наборы проводились ежегодно, в среднем до 80 тыс. человек. Срок службы в 1795 г. был установлен в 25 лет, а с 1834г. — 20 лет и 5 лет в запасе. Однако громадная армия мирного времени не имела обученных резервов на случай войны. Уровень развития государства и военного дела требовал коренных изменений системы комплектования, которые были проведены под руководством военного министра Д.А. Милютина.
1 января 1874г. был принят Устав о воинской повинности. Рекрутский набор былзаменен обязательной всесословной воинской повинностью, формально уравнявшей обязанности по защите Отечества для всех слоев населения России.
Призыву подлежали молодые люди, достигшие 20-летнего возраста. Часть призывников зачислялась на действительную службу с последующим переводом в запас армии и потом в ополчение, часть — сразу в ополчение. Это решалось простой жеребьевкой. Лица, по номеру вытянутого жребия не подлежавшие поступлению в войска, зачислялись в ополчение (до 40-летнего возраста) и призывались лишь в военное время. Устав запрещал замены и откуп от службы, повинность носила личный характер.
Общий срок службы в армии составлял 15 лет (6 лет на действительной службе и 9 в запасе), на флоте -10 лет (7- на действительной службе, 3- в запасе).
Вместе с тем Устав предусматривал значительные льготы и отсрочки. Для призывников с высшим образованием срок службы составлял 6 месяцев и 14 лет в запасе, с начальным - 4 года и 11 лет в запасе. Для окончания образования предоставлялись отсрочки. Не призывались единственные сыновья и единственные кормильцы семьи, получая льготы по семейному положению. Устанавливались льготы по физическому состоянию и здоровью.
Кроме того, от призыва освобождались лица духовного звания, врачи, учителя, деятели науки и искусства. Воинская повинность не распространялась на значительную часть населения Кавказа, Средней Азии, Дальнего Востока, Крайнего Севера. Всем мусульманам служба была временно заменена денежным налогом.
Таким образом, введение всесословной воинской повинности позволило в короткие сроки увеличить численность армии, создать обученный резерв для ее пополнения в военное время. Были отменены основные привилегии дворянству, освобождавшие его от службы. Российские вооруженные силы превращались в современную массовую армию, реализуя основную идею милютинских реформ — «развивать в наибольшей степени боевые силы в военное время при наименьшем числе войск в мирное время».
В дальнейшем, после поражения России в русско-японской войне 1904-1905гг. ряд положений уже устаревшего к тому времени Устава о воинской повинности подверглись изменениям в ходе военных реформ 1905—1912 гг. Тем не менее, государство нуждалось в массовой, хорошо подготовленной армии в условиях угрозы новой войны.
В 1912 г. был принят новый Устав о воинской повинности, на 1 год понизивший призывной возраст, чем значительно сокращалась численность призывников, пользовавшихся льготами по семейному положению. Для подготовки большего количества военно-обученных резервов сроки службы в 1906 г. были сокращены: в пехоте и артиллерии с 5 до 3 лет, в других родах войск - с 5 до 4, на флоте - с 7 до 5. Срок пребывания в ополчении увеличился до 43-летнего возраста.
Таким образом, в последней четверти XIX в. на смену рекрутским наборам, пришла всеобщая всесословная воинская повинность, позволившая создать массовую армию с необходимым обученным резервом. Источником для ее комплектования стали не отдельные представители народа (рекруты), а весь народ. Был ликвидирован основной недостаток профессиональной армии - отсутствие подготовленных резервов.