Основные направления внешней политики Петра I.

Главными задачами российской внешней политики к началу XVIII в. являлись: а) обеспечение выхода к теплым морям; б) превращение России в великую европейскую державу.

Черное море контролировала Турция, которая обладала значительными ресурсами. Её население составляло около 25 млн. человек. Сильной была турецкая армия. В 1696 г. в результате второго похода Россия заняла турецкую крепость Азов, что создавало предпосылки выхода к Черному морю. Но дальнейшая борьба с Турцией требовала огромных усилий. Для борьбы с Турцией нужны были союзники. Однако, несмотря на предпринятые попытки, Петру не удалось сколотить антитурецкой коалиции. Утверждение России на Черном море пришлось отложить.

Балтийское море было «шведским озером», так как земли, окружавшие это море, контролировала Швеция с населением около 12 млн. человек. В Европе было немало правительств, недовольных шведским доминированием. Петру удалось образовать союз с Данией, Саксонией и Польшей (Северный союз) против Швеции. Но в Северной войне, начавшейся в 1700 г., русские войска потерпели сокрушительное поражение под Нарвой. Молодой шведский король Карл XII посчитал, что с Россией покончено и сосредоточил свои силы на союзниках. Однако уже в 1702 г. русские войска штурмом овладели Нотебургом (Орешком) в устье Невы. Весной 1703 г. на Неве был заложен Санкт-Петербург. Началось строительство русского Балтийского флота.

Карл XII, выведя Польшу из войны, стал готовить вторжение на территорию России. Реформы способствовали быстрому усилению России, прежде всего в военном отношении. В результате русская сухопутная армия и российский флот одержали ряд решающих побед над шведами (27 июня 1709 г. под Полтавой, в 1714 г. у мыса Гангут и др.).

В 1721 г. со шведами был подписан Ништадтский мир. Россия получила часть Карелии с Выборгом и Прибалтику. В 1721 г. Сенат преподнес Петру титул императора. Россия стала империей.

Прутский поход 1711 г. против Турции был неудачным: пришлось отдать Азов и временно отказаться от борьбы за Черное море.

В 1723 г. русские войска в результате успешного военного похода закрепились на побережье Каспийского моря.

Таким образом, при Петре I была решена историческая задача, которая стояла перед Россией со времен Ивана III, – обеспечение выхода к Балтийскому морю. Победа в Северной войне не только обеспечила России выход к Балтийскому морю, но и впервые выдвинула её в разряд великих держав Европы.