Живі організми розмножуються. Самоутворення живих організмів із неживої матерії поки не зареєстровано. Ця закономірність отримала назву принципу біогенезу.

Існуючи живі організми постійно змінюють свої розміри та властивості, тобто розвиваються. На певних етапах життя особин здатність до росту та розвитку може зовні проявлятися досить мало(наприклад, у насіння, що знаходиться в стані спокою),але в цілому це обов'язкова властивість цих живих істот.

Життєдіяльність полягає в тому, що організми постійно отримують з навколишнього середовища енергію та багато різних речовин. У той же час вони виділяють у навколишнє середовище продукти своєї життєдіяльності. Ця властивість отримала назву метаболізму, або обміну речовин.

Живі організми характеризуються високо впорядкованою будовою, яка самопідтримується протягом їхнього існування. Саме ця особливість складає суть принципу організованості.

Живі організми характеризуються певним хімічним складом, обов'язковим компонентом їхнього тіла є білки та нуклеїнові кислоти.

Ізольовані системи, повністю ізольовані від середовища.

Як і будь-яка інша наука, екологія має справу з безліччю об'єктів. Ці об'єкти своєрідні за внутрішньою структурою та функціями. але в таких наборах об'єктів можна виділити цілісний об'єкт, що лежить в основі утворення інших екологічних об'єктів. В екології таким об’єктом є екосистема.

Видиме різноманіття форми, розмірів та властивостей особин рослин та тварин поєднується з наявністю у них загальної фундаментальної властивості — усі вони живі.

Властивості — обов’язкові для живих організмів: