Экономическое учение А. Маршалла
Альфред Маршалл (1842—1924) — один из ведущих представителей неоклассической экономической теории, лидер кембриджской школы маржинализма.
В детстве под влиянием отца его готовили к духовной карьере, учитывая, что дед был священником. Из изучаемых предметов более других любил математику, а из увлечений в свободное от учебы время — шахматы.
Не разделяя взгляды отца и заняв у дяди денег, самостоятельно отправился учиться математике в Кембриджский университет, который закончите отличием и был там оставлен для преподавательской работы. Последняя стала основным занятием его жизни.
Политическую экономию А. Маршалл преподавал с 1868 по 1908 г., в том числе с 1877 по 1885 г. был вынужден (по семейным обстоятельствам) покинуть Кембридж и преподавал в Бристольском и Оксфордском университетах. С 1902 г. по его инициативе было введено новое изложение этой специальности под названием «экономике», и тем самым окончательно вытеснено построение курса по учебникам политической экономии классической школы Дж.С. Милля.
Главный труд А. Маршалла — шестикнижие «Принципы экономикс» — издан в 1890 г. и впоследствии постоянно им дополнялся и перерабатывался в восьми вышедших при его жизни изданиях. Именно он ввел в обиход термин «Экономикс», подчеркнув тем самым свое понимание предмета, экономической науки.
По его мнению, этот термин полнее отражает предмет исследования. Экономическая наука исследует экономические аспекты и условия общественной жизни, побудительные мотивы экономической деятельности. Являясь наукой чисто прикладной, она не может игнорировать вопросы практики; но вопросы экономической политики не являются ее предметом. Экономическая жизнь должна рассматриваться вне политических влияний, вне государственного вмешательства.
Среди экономистов шли дискуссии вокруг того, что является источником стоимости — затраты труда, полезность, производственные факторы? Маршалл перевел споры в иную плоскость, придя к выводу, что надо не искать источник ценности (стоимости), а исследовать факторы, определяющие цены, их уровень, динамику.
Концепция, разработанная Маршаллом, явилась своего рода компромиссом между различными направлениями экономической науки. Основная идея, выдвинутая им, состоит в переключении усилий с теоретических споров вокруг стоимости на изучение проблем взаимодействия спроса и предложения как сил, определяющих протекающие на рынке процессы.
Маршалл обстоятельно проанализировал, как складываются и взаимодействуют спрос и предложение, ввел новые категории и понятия, предложил «компромиссную» теорию цены.
Экономическая наука изучает не только природу богатства, но и побудительные мотивы хозяйственной деятельности. «Весы экономиста» — денежные оценки. Деньги измеряют интенсивность стимулов, которые побуждают человека к действию, принятию решений. Анализ поведения индивидов положен в основу «Принципов политической экономии».
«Принципы политической экономии» заложили основу неоклассической теории. Внимание автора сконцентрировано на рассмотрении конкретного механизма хозяйственной деятельности. Механизм рыночной экономики исследуется прежде всего на микроуровне, в последующем — на макроуровне.
Постулаты неоклассической школы, у истоков которой стоял Маршалл, представляют собой теоретическую основу прикладных исследований.
«При прочих равных условиях»
Подобно тому как на шахматной доске едва ли можно встретить две в точности одинаковые партии, так и в экономической деятельности не бывает буквального повторения хозяйственных комбинаций. Используя такое сравнение, Маршалл обращает внимание на многозначность и подвижность причинно-следственных связей, на специфику экономических законов, действующих, как правило, в виде тенденций.
Экономические законы — это не точные законы механики. Их можно сравнить, скорее, с законами приливов и отливов. Законы экономики весьма специфичны, что усложняет поиск истины, требует применения соответствующих методов анализа.
В соответствии с методом, предложенным Маршаллом, вначале следует выделить главные причины и исключить влияние других факторов. «Предполагается, что действие рассматриваемых причин выступает изолированно и что оно приведет к определенным следствиям, но лишь в том случае, если заранее принята гипотеза, согласно которой никакая другая причина, кроме четко обозначенной данной доктриной, не будет принята во внимание».
Метод Маршалла — метод частичного равновесия. Он понимает известную условность и ограниченность подхода, предполагающего абстрагирование от факторов, которые в данный момент не играют определяющей роли. Вторичные факторы, искажающие общую картину, помещаются в особый запасник, именуемый «при прочих равных условиях».
Силой воображения ученый стремится построить здание «из чистого хрусталя, которое отражениями от своих граней бросит свет на реальные проблемы». «Мы исключаем влияние всех других факторов оговоркой «при прочих равных условиях», хотя и не считаем их инертными, а лишь временно игнорируем их действие».
У экономических факторов остается одна причина, сохраняется один центр притяжения — цена, являющаяся своего рода экономическим магнитом. Мир экономики развивается под воздействием одного регулятора; все силы и стимулы воздействуют на спрос-предложение, тяготеют к одной составляющей.
Маршалл стремится анализировать экономические проблемы применительно к реальным условиям экономической жизни. Его работа насыщена многочисленными примерами, сравнениями, взятыми из практики. Теоретический подход он пытается совместить с историческим, порой ссылаясь на положения, отстаиваемые представителями исторической школы, и цитируя их. Вместе с тем используемые им подходы подчас несколько упрощают, схематизируют реальную действительность.