В основе ценности — оценка полезности

Проблема, связанная с парадоксом стоимости алмаза и воды, по­служила одной из предпосылок анализа предельных величин. Стре­мясь найти ответ на вопрос, почему самые нужные человеку блага от­нюдь не самые ценные, один из основателей австрийской школы К. Менгер приходит к выводу, что ценность зависит от субъективной оценки людей, которые «наиболее высоко ценят относительно наибо­лее редкие товары и услуги».

Менгер предложил составить шкалу различных благ в соответствии с их конкретной полезностью. Такая шкала полезностей получила на­звание «таблицы Менгера» (табл. 1).

Таблица 1. Таблица Менгера

Цифры отражают постепенное снижение конкретной потребности по мере увеличения запаса благ, а также неодинаковую остроту по­требностей в благах.

Допустим, ценность, или полезность, блага А (буханки хлеба) равна 10 ед., тогда полезность второй буханки будет равна 9 ед., третьей — 8 ед. и т.д. Подобным же образом снижает­ся полезность сыра (блага В). Аналогично происходит убывание предельной полезности бананов (блага С).

Соизмерение значений потребностей, выбор подлежащих удовле­творению потребностей в зависимости от имеющихся средств, опре­деление приоритетности потребностей, по словам Менгера, «составляют именно ту часть экономической деятельности людей, которая более всякой другой занимает их умы, оказывает наибольшее влияние на их экономические стремления».

Ценность товаров в рыночной экономике, по Менгеру, обусловли­вается не количеством трудовых затрат, не издержками, а предельной полезностью. Ее определяет предельная единица товара. От ее полез­ности зависит и полезность предшествующих единиц товара.

Менгер проводит различие между благами первого порядка (пред­метами потребления) и благами высшего порядка (средствами произ­водства, используемыми для производства предметов потребления). В отличие от прежних подходов, согласно которым ценность предме­тов потребления определялась стоимостью (ценой) используемых для их создания средств производства (сырья, комплектующих, полуфаб­рикатов), австрийский экономист исходит из того, что ценность про­изводственных факторов носит производный характер. Ценность благ высшего порядка определяется их участием в создании благ первого (низшего) порядка, т.е. потребительских благ.

Подобный подход вытекает из принципа полезности благ. Цен­ность благ, по Менгеру, определяется не издержками производства, а участием в удовлетворении человеческих потребностей. Надобность в продукции шлифовальщика оптических стекол, изготовителя деталей из слоновой кости и бронзы обусловлена ценностью бинокля (потре­бительского блага первого порядка), для создания которого предна­значены указанные детали.

Таким образом, ценность факторов производства определяется не на основе производственных затрат, а в соответствии с принципом вменения. Ценность средств производства обусловливается той ролью, которую они играют в создании потребительских благ: «На­добность в благах высшего порядка обусловлена... надобностью в бла­гах первого порядка», — утверждает автор «Оснований политической экономии».

Карл Менгер — один из первых разработчиков теории ценно­сти на основе предельной полезности благ. Ему не были известны публикации Г. Госсена и Г. Тюнена. Наряду с ним и независимо от него в создании этой теории участвовали Стенли Джевонс и Ле­он Вальрас.