Афинское рабовладельческое государства в V-IV в. до н.э.

В первой половине V в. до н.э. Афины превращаются в одно из ведущих государств Греции. Этому способствовали победа греческих государств в греко-персидских войнах, интенсивное экономическое развитие Афин и упрочение в них демократического строя. Образованный в ходе греко-персидских войн союз греческих государств был первоначально возглавлен Спартой.

К 70-х гг. V в. до н.э., когда военные действия были перенесены на море, руководство союзом перешло к Афинам. В 478 г. до н.э. был образован Делосский морской союз, в который входило примерно 160 греческих государств, снаряжавших военные корабли и делавших взносы в союзную казну. Командование флотом было поручено Афинам.

Со временем и постройка флота перешла к Афинам, туда же была переведена с Делоса казна союза, а фарос превратился в налог, собираемый с союзников и находившийся в бесконтрольном распоряжении Афин. Попытки недовольных союзников подавлялись силой, на их территории стали создаваться афинские поселения (клерхии), превратившиеся практически в военные гарнизоны. Во многие союзные государства направлялись афинские должностные лица, к афинским судам перешло рассмотрение некоторых дел граждан союзных государств, а Совет 500 стал решать дела союза.

Гегемония Афин в союзе превратила его в могущественную Афинскую державу, обогащавшуюся за счет союзников и силой удерживавшую их в союзе.

Изменения внешнеполитического положения Афин, их обогащение ускорили изменения в социально-экономических отношениях. С развитием производства и товарно-денежных отношений отходит в прошлое патриархальное рабство. На смену ему приходит классическое античное рабовладение. Рабы превращаются постепенно в основную производительную силу. Государственные рабы эксплуатировались преимущественно в рудниках и каменоломнях, частные рабы- на полях и в ремесленных мастерских, сдавались в наем. Численность рабов значительно возросла и примерно в четыре раза превысила число свободных афинян. Противоречие между бесправными рабами и рабовладельцами превратилось в основное противоречие афинского общества. Обострились и противоречия между афинскими гражданами и поселившимися в Афинах иностранцами (метеками), число которых росло и достигло половины численности афинян.

Метеки, занимавшиеся торговлей и ремеслом, были существенно ограничены в имущественных правах, полностью лишены права участвовать в политической жизни.

В V в. до н.э. афинская демократия вступила в период своего расцвета. Важную роль в этом сыграли проведенные в середине V в. до н.э. реформы Эфиальта и Перикла.