Дитинство. Соціально-історичні детермінанти його тривалості та роль в загальному процесі формування особистості.

Дитинство є особливим етапом онтогенетичного розвитку людського індивіда, який триває від зачаття до підліткового віку, охоплюючи такі періоди, як новонародже-ність, немовля, раннє дитинство, дошкільний вік і молодший шкільний вік. Від дорослості воно відокремлене перехідними періодами — підлітковим віком, ранньою та зрілою юністю.
У дитинстві поєднані процеси дозрівання, росту й розвитку. Кожен окремий його період характеризується специфічною соціальною ситуацією розвитку, провідним видом діяльності та виникненням новоутворень у психіці й особистості індивіда.

Згадаймо, як писав про своє дитинство Лев Миколайович Толстой:

«Щаслива, щаслива, безповоротна пора дитинства! Як не любити, ні плекати спогадів про неї? Спогади ці освіжають, підносять мою душу і служать для мене джерелом насолоди ...

Чи повернуться коли-небудь та свіжість, безтурботність, потреба любові і сили віри, якими володієш в дитинстві? Який час може бути краще того, коли дві кращі чесноти - безневинна цікавість і безмежна потреба любові - були єдиними спонуканням в житті? »

Саме в дитинстві починають складатися ті глибинні відмінності між дітьми, які багато в чому визначають майбутні сутнісні характеристики їх індивідуальностей, а отже, і вибір життєвого шляху.

Вікові етапи психічного розвитку нетотожні біологічному розвитку. Вікова періодизація має історичні підстави. Кожне суспільство визначає межі дитинства, виходячи з традиційно сформованих вікових періодів людини.

Суспільство висуває свої вимоги до дитинства як періоду розвитку дитини в контексті особливої уваги до нього самого суспільства і сім'ї. Хоча громадські інститути орієнтовані на потреби людини кожного вікового періоду, дитинство в сучасних цівілізованих країнах виступає як період, що вимагає від суспільства особливої уваги у сфері охорони здоров'я, фізичної, розумового і духовного розвитку, а також забезпечення соціального захисту дитини. Ця відповідальна позиція держави та громадськості пов'язана не тільки і не стільки з культурою гуманістичних сподівання, але і з нагальною необхідністю готувати зміну поколінь саме в Сентизивні період дитинства. Звідси завдання охорони материнства та дитинства, забезпечення дітей дошкільного віку державними дитячими садами і приватними закладами, забезпечення умов для початкового навчання.

У дійсності в індивідуальному житті кожної дитини висвічує своя особлива соціальна ситуація: одних вона обволачує з чистою любов'ю, розвиває душевні та розумові здатності; для інших виступає у вигляді відчужених умов існування з усіма наслідками, що випливають з цього плачевними наслідками. Проте як би не складалися індивідуальні умови розвитку дитини, він проходить шлях, наближений до деяких загальних тенденцій розвитку в усі основні періоди дитинства. Звернімося до розгляду етапів найважливішого віку, що визначає багато в чому лад душі, розумову культуру і навіть подальшу долю людини.

У цей період дитина проходить найбільший шлях у своєму індивідуальному розвитку від безпорадної істоти, яка здатна до самостійного життя, до вповні адаптованої до природи і суспільства дитячої особистості, вже здатної взяти відповідальність за себе, своїх близьких і однолітків .
У перше десятиліття життя психіка дитини у своєму розвитку проходить таку «відстань», з якою не зрівняється жоден наступний вік. Цей рух обумовлено насамперед онтогенетичними особливостями віку - дитинство по своїй суті орієнтоване природними передумовами на інтенсифікацію розвитку. Однак не слід думати, що саморозвиток визначає цей рух. Природні передумови, лише з'єднуючись з соціальними умовами, просувають кожну дитину в дитинстві з даного вікового етапу в інший.
У період дитинства інтенсивно розвивається організм дитини: зростанню супроводжує дозрівання нервової системи і мозку, що зумовлює психічний розвиток. У цей віковий період дитина розвивається з боку психічних функцій, спілкування, волі і почуттів. Вона починає усвідомлювати свою унікальність і проявляти себе як особистість у відповідальні моменти життя.
Пройшовши шлях досягнень в предметній, ігрової та навчальної діяльності, освоївши рефлексію на себе та інших як спосіб ідентифікації з ідеалом і з реальними зразками, навчившись приймати позицію відповідальності, дитина стає здатною до рефлексії. Звичайно, вона як і раніше має потребу в співдружності дорослого, але вона вже проявляє успішні спроби до самостійного проникненню в глибинну сутність природи і людських відносин.
Об'єктивні, історично зумовлені реальності існування людини по-своєму впливають на нього на різних етапах онтогенезу в залежності від того, через які раніше розвинулися психічні функції вони переломлюються. При цьому дитина «запозичує тільки те, що їй підходить, гордо проходить повз те, що перевищує рівень її мислення»