Характер боевых действий.
Вторая мировая война отличалась от первой самим характером боевых операций. Во время второй применение танков, авиации, моторизация армий и усиление их огневой мощи позволило пробивать оборону противника. Война стала более маневренной, а боевые действия более динамичными, вырос их географический размах. Для стран — фашистских государств, вставших на путь агрессии, вторая мировая война была захватнической. Экспансионистская политика этих стран приводила к ликвидации на оккупированных территориях демократических порядков, возникновению расового и национального угнетения. Поэтому все те народы, которые вели борьбу с агрессорами, вели войну справедливую, освободительную, вне зависимости от того, какими были мотивы этой борьбы для каждого из ее участников. Для советского народа антифашистская война не стала движением к демократии, скорее наоборот, война способствовала укреплению тоталитаризма. Но это нисколько не умаляет той роли, которую народы СССР сыграли в войне, не уменьшает их вклад в разгром фашизма.
Периодизация войны.Хронологически вторую мировую войну можно разделить на три больших периода. Первый период продолжался с 1 сентября 1939 г. до июня 1942 г. Для него характерен расширяющийся масштаб войны при сохранении превосходства сил агрессоров. Второй период длился с июня 1942 г. по январь 1944 г. — это время перелома в ходе войны, в рамках которого инициатива и превосходство в силах постепенно оказались в руках антигитлеровской коалиции. Третий — с января 1944 г. до 2 сентября 1945 г. — заключительный этап войны, в течение которого закрепилось превосходство стран антигитлеровской коалиции, их армиям удалось разгромить противника, а кризис режимов государств-агрессоров перерос в их крах.