Что помогало западноевропейским государствам развиваться приблизительно в одном направлении.

В первое время Западная Европа состояла из ряда разобщённых варварских королевств, где кроме германских племён проживало ещё и римское население. Были попытки возродить Римскую империю – это Франкское королевство при Карле Великом 768 – 814 гг., но после его смерти распалось, что послужило началом истории Франции, Германии и Италии. Другая попытка возродить Римскую империю предпринята германским королём Оттоном I – это Священная Римская империя. Но всё таки основная тенденция политического развития Европы – это выделение самостоятельных национальных государств. Это был длительный и мучительный процесс, сопровождавшийся войнами и переделами границ, процесс, который не завершился даже на исходе средневековья. И хотя империя Карла Великого и Оттона I распались, но они утвердили в сознании людей идею о связи молодой западноевропейской цивилизации с её великим предшественником – Римом. Большую роль в формировании идеи единства западноевропейской цивилизации играла церковь – римско - католическая , которая вкладывала в сознание людей идею о существовании особого христианского мира. Но главным источником единства были общие корни: наследие античности и наследие варварского германского мира.