Внешние отношения РПЦ с православными Церквами

По действующему Уставу Русской православной церкви, Патриарх "сносится с главами православных Церквей во исполнение постановлений Соборов или Священного Синода, а равно и от своего имени".

Вскоре после своего избрания патриарх Алексий II совершил официальные визиты в ряд поместных Церквей. С 27 марта по 1 апреля 1991 года патриарх Алексий был гостем Блаженнейшего Патриарха Святого Града Иерусалима Диодора I, предстоятеля Иерусалимской православной церкви.

С 12 по 17 апреля 1991 года патриарх посетил с официальным визитом предстоятеля Константинопольской церкви Вселенского патриарха Димитрия I. (Патриарх Димитрий еще раньше, в августе 1987 посещал Русскую православную церковь.)

В августе 1991 года патриарх Алексий II во время Конгресса Соотечественников в Москве принял Глеба Рара, сотрудника радиостанции "Свобода/Свободная Европа", входящего в руководство эмигрантской антисоветской организации "Народно-трудовой Союз", одного из активистов Русской православной церкви за границей (РПЦЗ), и через него передал Архиерейскому Синоду РПЦЗ предложение о воссоединении РПЦ с РПЦЗ с сохранением за РПЦЗ полной автономии. Это предложение Архиерейским Синодом РПЦЗ было отклонено.

В ноябре того же года патриарх был с визитом в США как гость Американской православной церкви. Большой резонанс вызвали посещение им в ходе визита синагоги в Нью-Йорке и произнесенная им речь. Консервативные церковные круги в России обвинили Алексия II в "отождествлении талмудизма с религией Ветхого Завета".

Алексий II участвовал в Священной Ассамблее 14 предстоятелей православных Церквей в Константинополе в Неделю православия, 15 марта 1992 года, собравшейся "по инициативе, приглашению и под председательством <...> Вселенского патриарха Варфоломея". В выпущенном Послании предстоятели осудили "деятельность состоящих в общении с Римом униатов на территории Украины, Румынии, Восточной Словакии, на Ближнем Востоке и в других регионах", а также "прозелитизм". Кроме того, Послание "решительно отвергло определенные новации в рамках экуменического движения, такие, как женское священство и использование языка, размывающего понятие Бога". Патриарх Алексий, оценивая значение Священной Ассамблеи, заметил, что "встреча в Константинополе - первая после эпохи Вселенских Соборов встреча предстоятелей Православных Поместных Церквей и потому, безусловно, историческая".

В июле 1993 года состоялся ответный визит патриарха Варфоломея I в Русскую православную церковь - третий за всю историю визит Вселенского патриарха в Россию. 18 июля в Тронном зале Патриарших покоев в Троице-Сергиевой лавре патриарх Алексий возложил на патриарха Варфоломея высшую награду РПЦ — орден святого Андрея Первозванного. Варфоломей осудил деятельность РПЦЗ, направленную на создание на территории Московского патриархата неканонических параллельных епархий и приходов. Патриарх Варфоломей заявил, что признает на Украине только одного канонического митрополита Киевского - Владимира (Сабодана).

В 1995 году произошла резкая деградация отношений между Московским патриархатом и Константинопольским Престолом, вызванная "совершенным беспрецедентным антиканоническим деянием" последнего - реставрацией Эстонской апостольской православной церкви (ЭАПЦ) под юрисдикцией Константинополя. В сентябре 1995 года делегация РПЦ отказалась принять участие в Священной Ассамблее предстоятелей православных Церквей на острове Патмос по случаю 1900-летия Откровения Иоанна Богослова, созванной Варфоломеем. Телеграмма патриарха Алексия II патриарху Константинопольскому Варфоломею I от 23 февраля 1996 года извещала последнего о прекращении евхаристического общения и поминовения Константинопольского Патриарха.

На переговорах между официальными делегациями Константинопольского и Московского патриархатов в 1996-2001 годах были достигнуты соглашения, утвержденные Синодами обеих Церквей. На основании цюрихского меморандума 1996 года было восстановлено церковное общение. Позднее Варфоломей и эстонские политики в одностороннем порядке отказались от достигнутых соглашений.

13 марта 1999 года Синод Константинопольского патриархата назначил викария Греческой митрополии во Франции - епископа Стефаноса - "митрополитом Таллинским и всей Эстонии". Видя отсутствие перспектив для переговоров, Московская патриархия разорвала все (кроме евхаристического общения) отношения с Константинопольским патриархатом и его иерархами в Финляндии и Эстонии.

В связи с приглашением президентом Украины Виктором Ющенко Константинопольского патриарха Варфоломея I принять участие в церковно-государственных торжествах по случаю 1020-летия Крещения Руси, в конце июля 2008 года, 21 мая 2008 года ОВЦС Московского патриархата заявил, что "приглашение Константинопольского патриарха на празднование 1020-летия Крещения Руси, по церковным правилам, должно исходить от патриарха Московского и всея Руси". Ранее, 21 февраля 2008 года, находясь в Москве, Ющенко пригласил патриарха Алексия посетить Украину в дни празднования 1020-летия Крещения Руси. Подготовка визита и прибытие Вселенского патриарха в Киев и его возглавление церковных мероприятий вызвало новый виток трений и разногласий между двумя патриархатами.

11-12 октября 2008 года Алексий II принял участие во встрече предстоятелей и представителей поместных православных Церквей в Стамбуле по инициативе и под председательством Константинопольского патриарха Варфоломея в связи с проводимыми Вселенской патриархией мероприятиями, посвященными Году апостола Павла; подписал "Послание предстоятелей православных Церквей". Прибывший в Стамбул митрополит Кирилл зачитал при открытии встречи заявление делегации РПЦ, которое заявляло, что участие РПЦ нельзя рассматривать как "фактическое признание автономного статуса юрисдикции Константинопольского патриархата в Эстонии". "Послание", в частности, приветствовало "предложение Вселенской патриархии созывать по этому вопросу, а также по вопросу продолжения подготовки Святого и Великого Собора Всеправославные совещания, на которые будут приглашены все автокефальные Церкви".