А. Внутренняя политика и реформы.

Российская империя во второй половине XVIII в. Эпоха Екатерины II.

Екатерина II вступила на престол 33 лет отроду и правила практически всю вторую половину XVIII в. с 1762-1796 гг., которую стали называть екатерининским периодом или эпохой Екатерины II. Григорий Александрович Потемкин, Петр Александрович Румянцев, Александр Васильевич Суворов, Федор Федорович Ушаков – вот далеко не полный перечень людей – вошедших и прославивших нашу историю в качестве полководцев, общественных деятелей в эпоху Екатерины II.

В ее царствовании Россия стала авторитетной европейской и мировой державой. Именно она придала русскому двору европейский блеск. Она взяла на вооружение политику «просвещенного абсолютизма». В ту пору широкое хождение получили теория и практика, согласно которым отжившие институты феодального общества можно преодолеть не революционным, а эволюционным путем, самими монархами и их дворянами, при помощи мудрых советников философов-просветителей. Наиболее известными просветителями были Франсуа Мари Вольтер, Дени Дидро, Жан-Жак Руссо, Шарль Луи Монтескье де Секонда, барон дела Бред. С Франсуа Мари Вольтером она вела переписку, а произведение Шарля Луи Монтескье де Секонда, барона де ла Бред «О духе закона» была настольной книгой Екатерины. В этом произведении автор пришел к выводу, что наилучшей формой правления является конституционная монархия с четким разделением ветвей власти.

Екатерина II, как умный политик, понимала, что на данном этапе времени российское общество пока еще не готово к переходу от феодальных порядков к капиталистическим. Поэтому политика просвещенного абсолютизма была взята ею на вооружение, для придания представления о ее государстве, в мире - как державе, где высшая цель государства есть общественное благо для народа, где только она, просвещенный монарх, пользуясь неограниченной властью, сможет просветить общество и установить в нем справедливость. На самом же деле политика просвещения абсолютизма в России, заключалась в использовании отдельных положений просветительской идеологии для укрепления крепостнического строя в условиях его начавшегося разложения.

На первых порах царствования Екатерина II чувствовала себя на престоле не уверенно, ведь она была немкой по рождению и завладела престолом не законно, а в результате переворота, отсюда ее стремление стать хорошей русской императрицей, быть продолжательницей дела Петра I, выражать русские национальные интересы, удовлетворять интересы российского дворянства. Так, Екатерина II подтвердила Манифест Петра III «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству». С целью укрепления монопольных прав дворян на землю был издан указ, о запрещении промышленникам покупать для своих предприятий крепостных крестьян. Дворянин становится собственником не только земли, но и ее недр. В начале 60-х гг. с целью укрепления самодержавной власти была проведена реформа государственного управления. В 1763 г. Сенат был расформирован и разделен на 6 департаментов, с определенными полномочиями при этом Сенат лишился законодательной функции, законодательные полномочия перешли к императрице. Эта реформа улучшила управление страной из центра. В 1764 г. была ликвидирована автономия Украины, теперь вместо гетмана Украиной управлял президент Малороссийской коллегии и генерал-губернатор Малой России. Оба эти поста занял П.А. Румянцев. В этом же году проведена секуляризация церковной земли, государство получило 1000000 крестьян.

Важным моментом в политике «просвещенного абсолютизма» был созыв в 1767 г. в Москве специальной «Уложенной комиссии», для составления нового свода законов Российской империи. После Соборного уложения 1649 г. накопилось огромное количество различных указов, манифестов, которые необходимо было кодифицировать, т.е. составить новый свод законов. В работе «Уложенной комиссии» участвовало 573 депутата от всех сословий, и категорий населения, за исключением крепостных крестьян, считалось, что интересы крепостных представляют их хозяева – помещики-дворяне. Кроме того, в работе Комиссии участвовали представители коллегий и Сената. Интересы дворян представляли – 30% депутатов, горожан – 39%, сельских обывателей – 14%, чиновников – 5 %, остальных классов и слоев населения – 12 %. Депутаты представили в комиссию 1600 наказов с мест, в которых представители от разных сословий преследовали свои интересы. Так, дворяне требовали упростить процедуру продажи и покупки имений, принять меры к прекращению побегов крестьян за пределы страны, просили создать на местах органы дворянского самоуправления, право избирать самим воевод, вместо правительства. Крестьяне жаловались на недостаток земель, их захваты дворянами и посадскими жителями. Купечество просило ввести монополию на торговлю и лишить права торговли дворян и крестьян, предоставить купцам дворянские привилегии. В качестве руководящего документа Комиссии Екатерина II подготовила специальный «Наказ». На 85 % текст «Наказа» был составлен из сочинений французских просветителей, в основном Шарля Луи Монтескье. Он состоял из 22 глав и был разбит на 655 статей. Наказ представлял произведение, в котором доказывалось необходимость сильной самодержавной власти в России, бюрократической системе организации управления и сословном делении общества. Крепостничество объявлялось незыблемой и необходимым устройством в экономической жизни страны. В начале работы 11 депутатов во главе с председателем генералом А. Бибиковым поднесли императрице титул «Великой, Премудрой и Матери Отечества». Это решение стало единственным результатом работы Комиссии. Депутаты Комиссии проводили время в бесконечных дискуссиях, и каждый из них хотел не только сохранить привилегии своего сословия, но и приумножить их за счет других сословий. Неожиданно для императрицы в центре внимания депутатов оказался крестьянский вопрос, причем, стали звучать выступления с предложением смягчения крепостного права и даже отмены его некоторых норм. Эти предложения насторожили императрицу. В случае принятия этих предложений был бы нанесен удар по дворянам-помещикам, по тому сословию, на которое опиралась монархия. Поэтому 12 января 1769 г., под предлогом необходимости отъезда части депутатов на войну с Османской империй, «Уложенная комиссия» была распущена. Из выступлений депутатов и наказов с мест Екатерина II смогла составить представление о позициях различных групп населения страны, и сделала вывод, что преобразования, которые она начала проводить поддерживается большинством общества. Кроме того, некоторые наработки Комиссии в дальнейшем императрица использовала при проведении губернской реформы и подготовке жалованных грамот дворянству и городам.

В 1775 г. с целью укрепления дворянства в центре и на местах, а также удовлетворения купеческого сословия была проведена губернская или областная реформа. Страна делилась на губернии по количеству населения. Теперь в каждой губернии должно было проживать от 300000 до 400000 душ мужского пола. В итоге вместо 23 губерний к концу XVIII в. было уже 50. Губернии в свою очередь делились на уезды, также по количеству населения. В каждом уезде должно было проживать от 20000 до 30000 душ мужского пола. Возглавлял каждую из губерний губернатор, а группу из 2-3 губерний, или наместничество – наместник, или генерал-губернатор. Губернаторы и генерал-губернаторы подчинялись только императрице. Во главе уездов стояли капитаны-исправники. В губерниях были созданы органы исполнительной власти – губернские правления. В губернское правление входили государственные учреждения с социальными функциями. Например, Казенная палата занималась промышленностью, доходами и расходами. Приказ общественного призрения – школами, больницами. Эта реформа отвечала интересам дворянского сословия. На новые должности в губернской и уездной администрации назначались дворяне. Главным органом власти в уезде стал Нижний земский суд во главе с капитаном-исправником, которого избирало местное дворянство. Кроме того, дворяне получили право создавать свои сословные учреждения. Все дворяне губерний и уездов каждые 3 года избирали на губернских и уездных собраниях представителей дворянства в органы местного самоуправления. После реформы перестали функционировать все коллегии, за исключением Иностранной, Военной и Адмиралтейской, функции коллегий перешли к губернским органам.

Эта реформа почти вдвое увеличила количество городов. Все пункты размещения губернской и уездной администрации были объявлены городами. Таким образом, появилось 216 новых городов.

Проводя эту реформу, Екатерина II попыталась внедрить отдельные положения просветительской идеологии. Так используя теорию о разделении властей, она отделила судебные органы власти от исполнительных. По реформе каждое сословие получило свой суд. В губерниях для дворян – Верхний земский суд, для горожан – губернский магистрат, для государственных крестьян – Верхняя расправа. В уездах для дворян – уездный суд, для горожан – городской магистрат, для государственных крестьян – нижняя расправа. Высшим судебным органом становился Сенат, а в губерниях палаты уголовного и гражданского суда. Новым для России был бессословный Совестный суд, который мирил ссорящихся. Однако разделение властей на ветви было не полным, так как глава исполнительной власти губернатор мог вмешиваться в дела суда.

Определенные выгоды от реформы имела верхушка купечества. Горожане получили свои выборные органы власти. Но параллельно с ними городом управлял городничий, назначаемый правительством. В городах вводился строгий полицейский контроль. Город разделялся на районы под надзором частного пристава, районы делились на кварталы под надзором квартального надзирателя.

Одновременно с проведением губернской реформы правительство осуществило ряд мер в пользу купечества. В 1775 г. вышел Манифест, по которому была объявлена свобода предпринимательства. Провозглашалась свобода открытия предприятий. Купцы с капиталом свыше 500 рублей освобождались от уплаты подушной подати. А с 1776 г. купцы освобождались от рекрутской повинности при условии уплаты за каждого рекрута 360 рублей. Таким образом, купечество стало формироваться как феодальное сословие и занимать промежуточное положение между дворянством и низшими сословиями.

В 1785 г. вышли две грамоты: «Жалованная грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» и «Жалованная грамота городам». Эти две грамоты сводили воедино привилегии, в разное время предоставленные дворянам и купцам, и вместе с тем расширяли их права. По первой грамоте дворяне стали называться «благородным» сословием, запрещалось конфисковывать имения дворян даже за уголовные преступления. По второй грамоте население города делилось на 6 разрядов. В первый разряд – входили городские обыватели, имевшие в городе дом или землю, во второй – купцы всех 3 гильдий, в третий – цеховые ремесленники, в четвертый – иногородние и иностранцы, в пятый – именитые граждане, т.е. ученые, художники и т.д., в шестой - посадские люди, т.е. те кто кормится в городе. Люди третьего и шестого разряда получили название «мещан». Вводилось и новое управление. Городом управляла «Общая городская Дума», она состояла из представителей 6 разрядов. Выбиралась эта Дума один раз в три года. «Общая городская Дума» выбирала исполнительный орган городского управления – «Шестиглавую Думу». В состав «Шестиглавой» входили городской голова и 6 гласных, по одному от шести разрядов.

В целом Екатерина II сделала попытку модернизации страны и создания законной самодержавной монархии, опираясь на дворянское сословие, при сохранении крепостного строя.