Первая антифранцузская коалиция.
Второй (1793 г.) и третий раздел Польши (1795 г.)
Во второй половине XVIII в. Речь Посполитая переживала политический и социально-экономический кризис: разорение крестьянских хозяйств, национальный и социальный гнет, слабость центральной власти — все это расшатывало и без того слабую польскую государственность, подрывало ее международное положение, ставя в зависимость хищнических стремлений соседних держав.
3 мая 1791 г. в Польше была принята конституция, которая отменила выборность короля, запретила организацию сепаратистских конфедераций, упразднила деление на королевство Польшу и Великое Княжество Литовское и провозгласила единую Польшу. Наряду с принятой конституцией был осуществлен целый ряд реформ, которые по мысли патриотов должны были укрепить польское государство, а в случае надобности защитить его: усилена польская армия; в сейм допущено третье сословие; введена свобода вероисповедания.
Конечно, ни Россия, ни Пруссия, ни Австрия не были заинтересованы в политическом и экономическом возрождении Польши. Необходим был только повод для вмешательства во внутренние дела этой пока еще суверенной страны.
Таким поводом стало обращение к правительствам России и Пруссии конфедерации польских магнатов, созданной в 1792 г. в Торговицах.
Был и другой формальный повод для вмешательства — Польше не разрешалось изменять конституцию.
В Польшу были введены русские и прусские войска, восстановлены старые порядки.
В январе 1793 г. Россия и Пруссия заключили двусторонний договор, оформивший второй раздел Польши:
ü Россия получала Центральную Белоруссию с Минском (образована Минская губерния) и Правобережную Украину;
ü Пруссия — Гданьск, Торунь, Познань и часть земель по рр. Варта и Висла.
Второй раздел Речи Посполитой привел к взрыву национально-освободительной борьбы: в марте 1794 г. в Кракове, а в апреле того же года — в Великом княжестве Литовском началось восстание, во главе которого встал участник войны за независимость Северо-Американских колоний, генерал Тадеуш Костюшко. Однако отсутствие четко выраженной программы, незаинтересованность в исходе борьбы основной массы польского населения — крестьянства, а также очевидное превосходство регулярных войск, возглавленных талантливейшим полководцем второй половины XVIII в. — А.В. Суворовым, привели к тому, что уже осенью 1794 г. восстание было подавлено.
В октябре 1795 г. состоялся третий раздел Польши:
ü Пруссия получила Центральную Польшу с Варшавой;
ü Австрия — Южную Польшу с Люблином;
ü Россия — Литву, Курляндию, Западную Волынь и Западную Белоруссию.
Государство Речь Посполитая перестало существовать. Польский король отрекся от престола и переехал в Россию (умер в 1798 г).
На землях, вошедших в состав Российской империи, было сохранено польско-литовское феодальное землевладение, — шляхта получила права и привилегии русского дворянства; провозглашена свобода вероисповедания, сохранявшая на территории Речи Посполитой католичество и одновременно способствовавшая возрождению православия.
Окончание войны с Турцией и решение польского вопроса позволили Екатерине II переориентировать российскую внешнюю политику на запад, где революционная Франция (Великая Французская Буржуазная Революция произошла в 1789 г.) одна противостояла всей монархической Европе.
Еще во время русско-турецкой войны в 1790г. по инициативе австрийского императора Леопольда II была образована первая антифранцузская коалиция в составе Австрии, Пруссии, России и Швеции. Каждая из сторон приняла на себя определенные обязательства:
ü Швеция обещала высадить в австрийских Нидерландах десант, к которому должны были присоединиться войска французских принцев, Австрия и Пруссия;
ü Россия до окончания войны с Францией выплачивала субсидию в 300 тысяч рублей.
Выступление коалиции так и не состоялось, — ему помешали смерть Леопольда II — главного инициатора и проводника антифранцузской политики, гибель шведского короля Густава III и описанные уже события в Речи Посполитой. Однако происходящее во Франции требовало к себе все более и более пристального внимания, постепенно становясь центром притяжения всех дипломатических и военных сил Европы.
10 августа 1792 г. была свергнута французская монархия. Не на шутку озабоченные таким поворотом событий, Австрия и Пруссия начинают первую коалиционную войну против Франции (пока еще без России, для которой в этот момент основным оставался польский вопрос). Своей главной целью они объявляют реставрацию на французском престоле династии Бурбонов, а точнее - Людовика XVI.
Однако события развиваются для них неудачно: 20 сентября 1792г. при Вальми прусские и австрийские войска терпят поражение, а 21 января 1793 г. во Франции казнят Людовика XVI. Не было полного взаимопонимания и между самими партнерами, — сказывалась длительная вражда, основанная на обоюдном стремлении к гегемонии в средней и северной Европе, - прежде всего в Германии; раскалывала союзнические отношения и ситуация в Речи Посполитой, второй раздел которой Россия и Пруссия провели без участия Австрии. Консолидировало потенциальных противников только общее неприятие французской революции. Казнь Людовика XVI послужила последним ним толчком к созданию более широкого и более действенного антифранцузского союза. Россия разорвала дипломатические и торговые отношения с Францией, а в марте 1793 подписала конвенцию с Англией (оказывать друг другу помощь в борьбе против Франции; закрыть свои порты для французских судов и препятствовать торговле Франции с другими странами). В Англию были отправлены русские корабли для блокады французского побережья.