Другие сетевые устройства
Все остальные аппаратные средства локальных сетей (кроме адаптеров) имеют вспомогательное значение.
Некоторые из них служат для объединения нескольких сетевых адаптеров в требуемую конфигурацию сети:
- приёмопередатчики или трансиверы (tranceivers),
- повторители или репитеры (repeaters),
- концентраторы, распределители (hubs),
- устройства коллективного доступа (MAU - Multistation Access Unit) и т.д.
Другие предназначены для объединения нескольких локальных сетей в единую сеть:
- мосты (bridges),
- маршрутизаторы (routers),
- шлюзы (gateways).
Трансиверы, или приёмопередатчики служат для двунаправленной передачи между адаптером и сетевым кабелем или между двумя сегментами (отрезками) сетевого кабеля.
Основная функция - усиление сигналов или преобразование их в другую форму для улучшения характеристик сети, например, повышения помехоустойчивости и/или увеличения расстояния между абонентами.
Повторители (они же репитеры) выполняют более простую задачу, чем трансиверы.
Они не преобразуют ни уровни сигналов сети, ни их физическую природу.
Их назначение состоит только в том, чтобы восстановить форму сигнала, искажённую прохождением в длинной линии.
Они служат простыми двунаправленными ретрансляторами сигналов сети.
Основная цель их применения - увеличение длины сети.
Ни трансиверы, ни повторители не производят абсолютно никакой информационной обработки проходящих через них пакетов.
Концентраторы можно условно разделить на активные и пассивные (с точки зрения обработки информации).
Пассивные (репитерные) концентраторы выполняют функцию собранных в одном месте в единый конструктив нескольких повторителей (репитеров) или трансиверов.
Никакой обработки информации они не производят, а только восстанавливают и усиливают сигналы.
Они могут также преобразовывать электрические сигналы в оптические и наоборот.
Преимущества концентраторов перед более дешёвыми трансиверами и репитерами.
1. Собирая все важные точки сети в одном месте, мы существенно облегчаем обслуживание сети и контроль за её работоспособностью, облегчаем её реконфигурацию и поиск возможных неисправностей.
2. Концентратор может быть расположен в специальном помещении, куда не имеют доступа лишние люди, что повышает секретность передаваемой информации.
3. Для питания концентратора используется гораздо более совершенный источник, предусматривающий применение бесперебойного питания.
К пассивному концентратору могут подключаться только части (сегменты) или отдельные абоненты одной и той же сети.
Активные концентраторы выполняют более сложные функции.
В частности, они могут преобразовывать информацию и протоколы обмена, правда, это преобразование обычно очень простое.
В отдельный тип нередко выделяют коммутирующие концентраторы или коммутаторы.
Они не передают информацию, которая адресована абоненту, расположенному в том же сегменте сети, что и передатчик. То есть они распознают в реальном времени адрес пакета и в случае необходимости пересылают его в другой сегмент.
В данном случае каждый сегмент работает только с частью пакетов общей сети, что снижает интенсивность обмена в сегментах и улучшает их пропускную способность.