Основное экономическое противоречие
Потребление может быть двоякого рода. В первую очередь оно непосредственно связано с производством. На предприятиях расходуются жизненные силы и способности работников, используется также сырье, топливо, машины и другие вещественные условия выпуска продукции. В этом случае совершается производительное потребление.
Но потребление составляет и особый – заключительный этап движения продукта, когда он удовлетворяет личные нужды людей. Полезные вещи в процессе непроизводительного потребления исчезают, и их требуется заново создавать.
Можно ли сделать вывод, что изготовление и потребление продукта движется по кругу? Экономическая статистика говорит о другом. В мировой экономике наблюдается тенденция к росту выпуска материальных благ. Как это объяснить?
С одной стороны, производство прямо влияет на потребности. Во-первых, оно создает конкретные блага и тем самым способствует удовлетворению определенных человеческих нужд. Удовлетворение этих нужд и уже потребляемая полезная вещь в свою очередь ведут к появлению новых запросов. Например, человек стремился приобрести автомобиль. После его покупки у владельца возникает масса новых нужд. Машину надо застраховать, найти для нее подходящую стоянку или гараж, приобрести горючее, запасные части и многое другое.
Во-вторых, научно-технический прогресс обновляет предметный мир и уклад жизни, порождает качественно новые потребности. Скажем, выпуск и поступление в продажу цифровых фотоаппаратов вызывает желание их приобрести.
В-третьих, производство во многом влияет на способы применения полезных вещей и формирует бытовую культуру. Например, первобытный человек довольствовался обугленным на костре куском мяса. Нам для приготовления того же куска мяса требуется газовая плита или гриль.
С другой стороны, экономические потребности оказывают обратное воздействие на производство. Во-первых, потребности выступают предпосылкой, внутренней причиной и конкретным ориентиром созидания.
Во-вторых, запросы людей быстро изменяются в количестве и качестве. Они всегда включают в себя появление новых созидательных целей еще до того, как изготавливаются новые блага, соответствующие таким целям. Поэтому экономические потребности часто обгоняют производство.
В-третьих, авангардная роль потребностей ярко проявляется в том, что они вызывают поступательное движение хозяйственной деятельности от низшей ступени – ко все более высокой.
Характерно несоответствие между тем, что люди хотели бы иметь, и тем, что в действительности может дать им хозяйственная деятельность. Расходование ресурсов, которыми располагает общество для производства товаров и услуг, лежит в основе проблем экономического развития. Все решения этих проблем базируются на двух фундаментальных экономических аксиомах.
Первая аксиома – потребности общества (индивидов и институтов) безграничны, полностью неутолимы.
Вторая аксиома – ресурсы общества, необходимые для производства товаров и услуг, ограничены или редки.
В экономической теории различают абсолютную и относительную ограниченность ресурсов. Абсолютная ограниченность означает недостаточность производственных ресурсов для одновременного удовлетворения всех потребностей членов общества. Но если сузить круг потребностей, абсолютная ограниченность станет относительной. Для ограниченного круга потребностей ресурсы относительно безграничны. Абсолютная ограниченность характерна для природных и трудовых ресурсов, относительная – для капитальных.