Периодизация курса и его структура

История государства и права зарубежных стран изучает историю государственно-правовых институтов отдельных стран хронологически в рамках четырех основных периодов:

- история государства и права Древнего мира;

- история государства и право Средних веков;

- история государства и права Нового времени;

- история государства и права Новейшего времени. Это периодизация условна, но в конечном итоге соответствует четырем основным эпохам развития общества, важнейшей частью, которой являются государство и право. Каждая из этих эпох характеризуется сложностью и неоднозначностью социально-экономических и государственно-правовых процессов.

Ведущей тенденцией развития Древнего мира (IV тыс. до н.э. – V в. н.э.) стало утверждение и развитие рабовладельческого общества, для средних веков (V в. – ХVII-ХVIII вв.) – феодального общества, для Нового времени (ХVII - ХVIII – конец ХIХ) – буржуазного общества. Новейшее время (ХХ в.) – это начальная ступень современной эпохи, с еще недостаточно обозначенной выявившейся основой линией развития, но уже отмеченная социалистическими революциями, появлением социалистической государственности, крушением колониальных империй, структурной трансформацией западного общества. В пределах каждого из этих периодов и рассматривается история государства и права зарубежных стран.