История государства и права зарубежных стран и История государства и права России сообща решают задачи, стоящие перед историко-юридической наукой, но различаются по предмету.

История государства и права зарубежных стран и История государства и права России совместно с Теорией государства и права и Историей политических и правовых учений образуют группу теоретико-исторических наук, составляющих теоретическое, а в более широком плане, гносеологическое основание отраслевых юридических наук и формулируют значительную часть понятийного аппарата юриспруденции.

Кроме теоретико-исторических наук юридические науки классифицируются на отраслевые (конституционное, уголовное, административное право и т.д.) и специальные (судебная медицина, криминалистика и т.д.).

В Истории государства и права зарубежных стран применяются различные методы исследования. Метод – это путь к чему-либо, способ исследования.

Диалектический метод изучает наиболее общие законы развития объективного мира, человеческого общества и мышления, позволяет проникнуть за внешнюю сторону явлений общественной жизни, увидеть их связи и взаимосвязи, познать их сущность, законы, которые управляют ими. Данный метод раскрывает смысл человеческого бытия, очерчивает ценностные параметры политического, нравственного, эстетического, научного, в том числе и правового отношения человека к миру, но не предполагает механического, упрощенного применения общефилософских понятий к историко-юридической науке.

Исторический методпредусматривает конкретное историческое исследование возникновения и развития государства и права. Важной ступенькой такого исследования является анализ содержания исторического процесса и присущих ему причинно-следственных связей. Эта сложная (функционально и содержательно) операция познания применительно к историко-юридическим исследованиям предусматривает научно обоснованное выявление основных элементов изучаемого объекта, его теоретическую дифференциацию (расслоение, разделение) на отдельные стороны и этапы происходящих в нем изменений с целью раскрытия их содержания и взаимоотношений. Предусматривается множественность уровней анализа, поскольку то, что на начальной его ступени может быть признано однородно неделимым элементом объекта изучения, на следующих ступенях обнаруживает сложную структуру. Тем самым стимулируется продолжение (дальнейшее углубление) познание объекта, ведущего к истине, все более всесторонне отражающей имевшую место реальность.

Целостность ее понимания во всем богатстве свойств и отношений достигается на основе синтеза полученных результатов, т.е. научно выверенного теоретического обобщения изученных элементов и их функций. Такое обобщение предварительно проанализированных элементов дает возможность увидеть их общие свойства и антагонизмы, что облегчает прогноз реальных возможностей объекта, тенденций его развития, т.е. создаются условия для открытия закона. Мысль движется от конкретного к абстрактному и от абстрактного снова к конкретному, но уже изученному на основе анализа-синтеза.

Данное исследование намечает оптимальное направление изучения сущности государственно-правовых явлений, тенденций их развития, присущих им закономерностей. Причем последнее может быть проведено, по меньшей мере, в двух относительно самостоятельных, но взаимосвязанных направлениях. Первое предполагает выявление конкретно-исторических закономерностей, свойственных определенной стране с учетом всех особенностей ее государственно-правового развития. Второе связано с раскрытием общих закономерностей, выводимых в главном на базе конкретных исторических исследований, охватывающих значительный пространственно-временной пласт истории государственности.

С помощью исторического метода исследуются важнейшие проблемы развития государства и права, в том числе и противоборство между отживающим старым и нарождающимся новым. Исследование развития Истории государства и права зарубежных стран имеет большое значение для практики, но сложно для исследования, так как новое зарождается в недрах прошлого и его обнаружение затруднено.

Системно-структурный методнаиболее эффективен при исследовании сложных, самоуправляющихся, динамичных систем, состоящих из множества взаимодействующих элементов, которые образуют относительно устойчивую целостность. Применительно к историко-юридическим исследованиям данный метод предполагает изучение структуры элементов, присущих им внутренних связей, а также выявление элементов, обеспечивающих целостность системы, т.е. являющихся системообразующими. Не менее значим анализ-синтез соподчиненности внутри сложных систем, которые обычно состоят из систем более низкого порядка (подсистем), а также исследуется взаимодействие системы с «внешней средой» (внешние связи).

Сравнительный метод позволяет видеть общее, устанавливать повторяемость, регулярность и на этой основе – закономерное, особенное, ведущее к осознанию индивидуального, позволяет видеть движение целого, влияние прошлого на формирование современных правовых систем. Он состоит в нахождении сходств и различий в сопоставляемых объектах.

Умозаключение по аналогии –это вывод о сходстве двух или более явлений в каких-либо определенных отношениях, сделанный на основании их сходства в каких-либо других отношениях. Простейшая формула умозаключения по аналогии: объект в обладает свойствами а, с, д; объект с обладает свойствами в, д; следовательно объект с, вероятно, обладает и свойствами а. В историко-юридической науке аналогия чаще всего применяется при изучении государственно-правовых явлений, сведения о которых неточны, неполны, фрагментарны. Их сопоставление со сходными им явлениями хорошо известными в науке и содействует познанию. Выводы по подобным умозаключениям могут быть только гипотетическими. За ними не признается полная доказательная сила. Повышение уровня достоверности выводов может быть достигнуто путем максимально возможного увеличения числа элементов, подлежащих исследованию, их дифференциации (разделения) по степени сущностной значимости и соответственно выявления на базе главных элементов их основных, глубинных тенденций развития.

Метод экстраполяции предусматривает распространение выводов, полученных в ходе исследования одной части явления или процесса, на другую его часть, содействует научному прогнозированию, особенно в той его части, когда объектом исследования является исторический процесс. Выводы, полученные в результате исследования уже завершившейся ступени развития, помогают понять его настоящее и предвидеть основные контуры обозримого будущего. Степень обоснованности полученных таким образом выводов во многом зависит от знания общих закономерностей, присущих данной пространственно-временной сфере развития.

Статистический метод используется при исследовании количественных сторон исторического процесса, когда объекту изучения присущи массовые числовые показатели. Работа с ними позволяет выявить его важные стороны: протяженность, распространенность, темпы развития и многое др. Статистический метод помогает отделить необходимое от случайного, выявить закономерность определенных процессов, связанных с массовыми явлениями, называемыми статистическими ансамблями.

Количественные исследования историко-юридической проблематики осуществляются при помощи особых категорий, показателей, обработки материалов и приемов изучения, разработанных статистикой. Это получение обобщающих, абсолютных, средних и относительных показателей, индексов, построение таблиц, графиков, динамичных рядов и многое другое. Изучаемые исторические факты предварительно группируются, чтобы выявленные показатели относились к элементам, содержательно составляющим в совокупности определенное целостное явление. Затем следует подсчет и обобщение на базе научной гипотезы. Полученные результаты дают основания для корректировки гипотезы или даже отказа от нее, но любой результат исследования (положительный или отрицательный) не абсолютизируется. Подлинное познание сути государственно-правовых явлений достигается путем сочетания количественных исследований с качественными, которые к тому же являются определяющими и осуществляются на основе ранее названных методов.

В настоящее время статистический метод начал уступать свое местометодам математизации истории. Развитие математической логики, равно как и качественный скачок в совершенствовании вычислительной техники, стимулировали такой процесс. В этом направлении были достигнуты значительные успехи, особенно в области исследования финансовой деятельности государства, борьбы с преступностью, дешифровки древних юридических актов и некоторые другие. Математизация истории обещает в будущем новые достижения. Но и она имеет свои пределы, так как далеко не все противоречивые, во многом зависящие от субъективного фактора государственно-правовые процессы укладываются в рамки математических формул.