Русско-японская война 1904-1905 гг.

Япония имела множество морских баз, в том числе первоклассных, обеспечивавших широкую свободу маневра для ее флота. Россия располагала лишь двумя военно-морскими базами - Порт-Артуром и Владивостоком - с расстоянием между ними в 2,2 тыс. верст.

Развертывание вооруженных сил России на Дальнем Востоке во многом осложнялось отдаленностью театра военных действий, а также и тем, что основная коммуникация - Транссибирская железнодорожная магистраль - к началу войны еще не была полностью введена в строй. Японская армия с помощью Англии, США и других стран была лучше вооружена, чем русская. Японский стратегический план был ориентирован на то, чтобы выиграть войну в краткие сроки - в расчете на неподготовленность к ней России и внезапность нападения. 14 мая без боя был сдан японцам порт Дальний. С августа по декабрь 1904 г. шел непрерывно штурм Порт-Артура. В конце декабря крепость пала. Падение Порт-Артура - важной военно-морской крепости России на Дальнем Востоке - явилось переломным моментом в ходе русско-японской войны. В России весть о падении Порт-Артура вызвала настоящее потрясение. Росло сознание неизбежности поражения в войне, крайне непопулярной в народе. Падение Порт-Артура послужило одним из факторов, ускоривших революцию 1905 - 1907 гг. Сражение при Мукдене длилось с 5 по 25 февраля 1905 г. Последним в ходе войны было морское сражение 14-15 (27-28) мая 1905 г. у о. Цусима в Японском море. Разгром русского флота в Цусимском бою был предрешен не только численным и техническим превосходством японского флота. Поражение при Цусиме и нарастание революционных событий в России заставили царское правительство поторопиться с заключением мира. По Портсмутскому договору от 23 августа (5 сентября) 1905 г.Россияуступала Японии половину Сахалина (выше 50-й параллели), аренду Ляодунского полуострова с Порт-Артуром и веткой железной дороги от Порт-Артура до Чаньчуня, предоставляла японским подданным право рыбной ловли в русских водах Японского, Охотского и Берингова морей, Корея была признана сферой японских интересов. Поражение России существенно подорвало ее позиции на Дальнем Востоке. Поражение в войне было обусловлено не только неготовностью к ней, но также военно-техническим превосходством Японии благодаря помощи ей со стороны других, соперничавших с Россией, держав. Немалое значение имело бездарное ведение военных действий русским командованием, допустившим в ходе войны массу грубых просчетов.

В России уже полыхала революция. Страну охватили мощные рабочие стачки, повсеместно вспыхивали крестьянские бунты, начались вооруженные восстания в армии и во флоте. Перед царизмом встала дилемма - либо продолжение войны "до победного конца", либо погасить острый социальный кризис. К тому же всё более становилось очевидным, что продолжение непопулярной войны еще более углубляло этот кризис.