Генетическое разнообразие – это разнообразие генов внутри одного вида. Снижение генетического разнообразия вида может происходить из-за «отсутствия притока свежей крови» вследствие, например, уменьшения площади обитания вида, разделения этой площади на части, или чрезмерного истребления животных. Именно животный мир является важным регулирующим и стабилизирующим компонентом биосферы, необходимым элементом окружающей природной среды и биологического разнообразия планеты. Уже первобытные люди жестко вторгались в природу, хищнически истребляя на охоте многие виды животных.

Видовое разнообразие – это разнообразие видов внутри одного региона. По оценкам ряда биологов, сегодня на Земле обитает приблизительно 10 млн. видов разных живых организмов, однако только около 1,5 млн. из них имеют систематические названия. Таким образом, существует огромное количество насекомых, жителей гидросферы и микроорганизмов, которые неизвестны науке. Снижение видового разнообразия происходит главным образом из-за сокращения и утраты мест обитания. Наибольшим видовым разнообразием характеризуются влажные тропические леса Центральной и Западной Африки, Юго-Восточной Азии и Латинской Америки. Как было отмечено ранее, в этих районах ежегодно уничтожаются леса, равные площади среднего европейского государства. Если темпы вырубки тропических лесов сохранятся, то к 2015 году будет стёрто с лица Земли от 4 до 8% видов, обитающих во влажных тропических лесах, а к 2040 году – от 17 до 35%. Леса умеренных широт характеризуются меньшим разнообразием видов, чем влажные тропические леса, но и они тоже интенсивно вырубаются. Сегодня сохранилось только 44% лесов умеренного климата (в основном в Сибири, на Тихоокеанском побережье Северной Америки). Большая часть лесов, а, следовательно, различных видов живых организмов погибает из-за лесных пожаров. Пожары могут возникать в результате разряда молнии, а также при неосторожном обращении человека с огнем. Как отмечалось, в большей части лесных пожаров виноват человек. Причину пожара часто установить не удается.

Под угрозой полного уничтожения оказалась популяция коал в Австралии, когда в 2006 г. лесные пожары уничтожили более 600 тыс. га леса.

Летние пожары на Австралийском континенте происходят регулярно. Обычно огонь быстро распространяется на большие территории из-за сильного ветра и высокой температуры воздуха. В декабре 2007 года огненная стихия охватила одно из уникальнейших мест дикой природы остров Кенгуру, расположенный в 112 км южнее Аделаиды на входе в залив Сент-Винсент. Пожар возник в результате удара молнии. Сгорело более 30 тыс. га леса. Небывалые по силе лесные пожары обрушились в конце 2008 – начале 2009 г. на южные штаты Австралии. Жертвами стихии стали сотни человек (более 300), и число жертв стремительно растет, без крова остались тысячи людей, уничтожено более 750 домов, 14 тыс. зданий остались без электричества. Огонь настолько силен, что страшный огненный смерч хорошо виден из космоса. Ежегодный ущерб от лесных пожаров в Австралии оценивается в среднем в 1,6 млрд. австралийских долларов. Материальный ущерб, причиненный последними лесными пожарами еще предстоит оценить. Лесные пожары вплотную приблизились к крупнейшим городам Сиднею и Мельбурну. С лесными пожарами в Австралии пока справиться не удалось, в стране объявлено чрезвычайное положение. Уничтожены десятки гектаров сельхозугодий. Лесные пожары на юге Австралии приобретают масштабы национальной катастрофы.

Сильные пожары произошли в Греции в 2007 г., сгорело более 180 тыс. га леса, общие потери за лето составили около 250 тыс. га. В 2008 г. произошло 225 крупных лесных пожаров на Дальнем Востоке (Россия). Таким образом, снижение видового разнообразия может происходить по разным причинам: в первую очередь, разрушение естественных мест обитания, загрязнение природной среды, охота, коллекционирование, конкуренция животных и человека за пищу, а также неурожай, эпидемии, болезни и т.п. Следует помнить, что когда численность видов или популяций высокая, то шансов выжить у конкретных видов значительно больше.

Экосистемное разнообразие – это разнообразие видов внутри экосистемы. Под снижением биоразнообразия понимают не только уменьшение числа видов животных, но и качественные изменения экосистем. Качественные изменения экосистем происходят в основном из-за деятельности человека и в то же время представляют для него же серьёзную опасность. Преднамеренный или случайный перенос особей какого-либо вида животных за пределы его ареала называют интродукцией (от лат. introductio – внедрение). Интродукция может привести к снижению биоразнообразия. Если на новом месте у вновь переселённых животных не окажется естественных врагов, то интродуцированный вид быстро размножится и вытеснит другие виды, обитающие на данной территории. Примеры неудачных интродукций: появление колорадского жука в Европе, размножение кроликов в Австралии, быстрое увеличение количества каспийских моллюсков в Финском заливе и др. По мнению многих учёных, введение новых видов животных возможно только при строгом научном обосновании в обеднённые антропогенные системы для поддержки баланса экосистемы.

Таким образом, главные причины снижения биоразнообразия состоят в следующем:

· нарушение среды обитаниякак результат вырубки лесов, распашки новых земель, осушения болот и мелиорации, орошения засушливых земель, добычи полезных ископаемых, строительства дорог, городов, нефте- и газопроводов, линий электропередач, плотин на реках и т.п.);

· прямое уничтожение некоторых видов животных для защиты сельскохозяйственной продукции(истребление хищников, грызунов, диких животных, поедающих урожай);

· случайное уничтожениеживотных (гибель животных на автомобильных дорогах, в результате военных действий);

· чрезмерный отстрелили отлов рыбы (браконьерство, охота);

· интродукция чужих видов(вымирание коренных флоры и фауны под влиянием завезённых видов);

· загрязнение окружающей природной среды(гибель различных видов растений и животных при действии загрязнителей биосферы нефтью, нефтепродуктами, химическими удобрениями, пестицидами, выхлопными газами автотранспорта, токсичными промышленными и сельскохозяйственными отходами и т.п.).

На международной конференции в Рио-де-Жанейро (1992 г.) было отмечено: «утрата биологического разнообразия на планете продолжается главным образом из-за разрушения среды обитания, чрезмерной эксплуатации сельскохозяйственных ресурсов, загрязнения окружающей среды и привнесения инородных растений и животных. Уменьшение биологического разнообразия происходит в первую очередь из-за деятельности человека и представляет собой серьёзную угрозу нашему развитию».

Основными причинами утраты биологического разнообразия, которые отмечены в Конвенции, принятой на конференции в Рио-де-Жанейро, являются:

· увеличивающаяся численность населения;

· возрастающее потребление природных ресурсов;

· нерачительное отношение к биологическим видам и экосистемам;

· плохо продуманная государственная политика в области использования природных ресурсов;

· негативное влияние международной торговли;

· несправедливое распределение ресурсов;

· непонимание или игнорирование значения биологического разнообразия.

В 1966 году Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП) издал первую международную Красную книгу, а в 1973 году комиссия по редким и исчезающим видам МСОП опубликовала «Черный список» видов и подвидов животных, исчезнувших на нашей Земле с 1600 года. В нашей стране Красная книга (животные) вышла в 1985 году, спустя три года в 1988 году вышла аналогичная книга (растения).