Предмет, методи та специфіка соціології як науки.

На сьогоднішній день відомо до 100 визначень соціології як науки, запропонованих найвідомішими спеціалістами в цій галузі, ведуться дискусії про її предмет.

Одна з них велася на сторінках часописів колишнього Радянського Со­юзу в 60—90-ті роки і мала значною мірою ідеологічний ха­рактер. Вона була пов'язана з ідеологічними соціальними замовленнями, які впливали на соціологічну науку.

На по­чатку 90-х років під впливом нових соціальних запитів і у зв'язку з розвитком національної соціології пріоритет при виборі ключових понять соціології віддається «соціальним спільнотам». Усі визначення зводяться до того, що соціологія тлумачиться як наука про соціальні спільноти, становлення, функціонування й розвиток яких відбувається у певних со­ціальних системах з притаманними їм соціальною структурою та характером суспільних відносин. Певну специфіку мають подібні дискусії в пострадянських державах. Вона полягає передусім у тому, що трактування предмета соціології тісно пов'язується з трансформацією політичної системи.

Сучасне тлумачення предмета соціології повинно врахо­вувати особливості даного етапу соціологічного пізнання, пе­редусім те, що соціологія є специфічним науковим знанням про суспільство, яке відрізняється від інших суспільних наук і має свій самостійний предмет.

Наразі можна представити наступні визначення предмету соціології як науки.

1) Соціологія — наука про становлення, розвиток і функціонування суспільства, соціальних спільнот, соціальних відносин і соціальних процесів, про механізми і принципи їх взаємодії.

2) Соціологія – це наука про закономірності становлення, функціонування і розвитку як суспільства в цілому так і соціальних спільностей, соціальних відносин і соціальних інститутів.

3) Соціологія– це наука, яка займається вивченням проблем, пов’язаних з розвитком індустріальних с-в (Е.Гіденс).

4) Соціологія – це наука, яка вивчає явища взаємодії людей та явища, які виникають внаслідок такої взаємодії (П.Сорокін.).

5) Соціологія – це інструмент самопізнання суспільства.

Загалом всі визначення передбачають, що соціологія вивчає наступні блоки:

- суспільство як соціальну систему;

- соціальні процеси та соціальні взаємодії;

- соціальні інститути та соціальні організації;

- соціальну структуру суспільства;

- соціальні спільноти та соціальні групи;

- людську особистість, її місце в соціальній системі.

Задля комплекного вивчення суспільства як соціальної системи соціологи володіють цілим арсеналом методів. Ще О.Конт обґрунтував засто­сування в соціології спостереження, а також експериментального, порівняльного та історичного методів. Основним методом дослідження в соціології він вважав спостереження, а найбільш адекватним природі соціальних явищ, специфіч­ним методом соціології — історичний метод, тобто метод істо­ричного порівняння різних послідовних станів людства.

Нині можна виділити наступні методи соціологічного дослідження:

1. Метод спостереження;

2. Експериментальний метод;

3. Метод аналізу документів;

4. Метод опитування (у формі інтерв’ю та анкетування).

Нижче (тема 13) ми детально охарактеризуємо кожен метод.

Специфіка соціології як науки полягає в тому, що:

1. Соціологічне бачення суспільства – це завжди аналіз явищ, процесів в системі соціальних зв’язків;

2. Неможливість застосування з такою ж ефективністю методів пізнання, які використовують точні науки;

3. Соціологія як і ряд інших суспільних наук досить тісно пов’язана з владою, ідеологією, і тому досить часто виступає для її захисту і пропаганди;

4. Досить часто провина людини за неправильне застосування соціологічних знань автоматично переноситься на самі знання (наприклад, марксизм);

5. Оскільки основою життєдіяльності людини є свобода вибору нею її дій та вчинків то важко спрогнозувати як дії окремо взятого індивіда, так і розвиток суспільства в цілому.

Таким чином, соціологічна наука вивчає суспільство як соціальну систему та її складові (соціальні спільноти та соціальні групи, соціальну структуру, соціальні інтитути та організації тощо). Основними методами в соціології є спостереження, експеримент, аналіз документів та опитування. Соціологічна наука має власну специфіку. Вона полягає, насамперед, в ймовірності привнесення в соціологічний аналіз суб’єктивних оцінок самого дослідника, його цінностей та уподобань. Часто-густо соціологи виконують соціальні та політичні замовлення.