В качестве примера, на Рис. 12 показан вариант, при котором количество бит на пиксель составляет 4 и видеопамять разбита на четыре области (слоя, банка), называемых также цветовыми плоскостями. При этом в каждой плоскости используется линейная организация, где каждый байт содержит по одному биту восьми соседних пикселей. Слои сканируются (считываются в сдвигающие регистры) одновременно. В результате параллельно формируются по 4 бита на каждый пиксель. Такое решение позволяет снизить частоту считывания ячеек памяти – одна операция чтения производится за время прохода лучом восьми пикселей. Ячейки слоёв памяти, отвечающие за одни и те же пиксель, имеют совпадающий адрес. Это позволяет производить параллельную запись информации сразу в несколько цветовых плоскостей (запись для каждого слоя разрешается индивидуально), что также экономит время. Считывание со стороны магистрали конечно возможно только послойное.

В режимах 8, 16 и 24 бита на пиксель также используется линейная организация, но каждый байт (слово или три байта) отвечает уже за цвет одного пикселя.

(Рис. 11 а, б). Линейный способ отображения

Рис. 12. Четырехслойное линейное отображение

Растровый формат хранения изображений, при котором биты так или иначе отображают пиксели, называют битовой картой (Bit Map). С точки зрения плотности хранения графической информации этот формат не самый эффективный, но в видеопамяти растрового дисплея вследствие высокого темпа вывода информации при регенерации изображения иной формат неприемлем.

Объём памяти в битах, требуемый для хранения образа экрана (страницы) определяется выражением:

Vэ = p х s х b,

где Vэ –объём памяти экрана (страницы) в битах;

р – количество пикселей в строке;

s –количество строк;

b –количество бит на пиксель.

Формирование битовой карты изображения в видеопамяти графического адаптера производится под управлением программы, исполняемой центральным процессором. Сама по себе задача формирования процессору вполне по силам, но при её решении требуется пересылка большого объёма информации в видеопамять, а для многих построений ещё и чтение видеопамяти со стороны процессора. Видеопамять большую часть времени занята выдачей информации схемам регенерации изображения в довольно напряжённом режиме. От этого процесса память свободна только во время обратного хода луча по строке и кадру, но это меньшая часть времени.

Если обращение к активной странице видеопамяти со стороны процессора происходит во время прямого хода луча и быстродействия схем адаптера недостаточно для того, чтобы это изображение вписалось между соседними выборками процесса регенерации, на экране появится штрих от не считанной информации. Если такое обращение происходит часто, на экране появится «снег».

Таким образом, канал связи процессора с видеопамятью представляет собой «узкое горлышко», через которое необходимо протолкнуть поток данных, причём, чем больше цветов (бит на пиксель), тем этот поток должен быть интенсивнее. Выходов из этого затруднения несколько:

1. Повышение быстродействия видеопамяти.

2. Расширение разрядности шин графического адаптера.

3. Кэширование видеопамяти. В этом случае данные будут записаны, как в видеопамять, так и в ОЗУ (или в КЭШ), а при считывании из этой области обращение будет только к быстродействующему ОЗУ.

4. Значительно сократить текущий объём информации, передаваемой графическому адаптеру, но для этого графический адаптер должен быть наделён «интеллектом».

Под «интеллектом» графического адаптера подразумевается наличие на его плате собственного процессора, способного формировать растровое изображение в видеопамяти (BipMap), по командам, полученным от центрального процессора.Команды ориентируются на наиболее часто используемые методы описания изображения, которые строятся из отдельных графических элементов более высокого уровня, чем пиксели:

а) Команды рисования – построение графических примитивов: точки, отрезки прямой, прямоугольники, дуги, эллипсы.

б) Копирование блока с одного места на другое для «прокрутки» изображения экрана в разных направлениях.

в) Команды работы со спрайтами (Sprite)– небольшими прямоугольными фрагментами изображения, которые могут перемещаться по экрану как единое целое.

г) Аппаратная поддержка окон – упрощает и ускоряет работу с экраном в многозадачных (многооконных) системах.

д) Команды панорамирования – отображение заданной области изображения.

е) Команды ускорения построений – сокращение объёма передачи, освобождение центрального процессора от построений.

Графический сопроцессор представляет собой специализированный процессор с соответствующим аппаратным окружением, который подключается к шине компьютера и имеет доступ к его оперативной памяти. В процессе своей работы сопроцессор пользуется оперативной памятью, конкурируя с центральным процессором по доступу и к памяти, и к шине.

Графический акселератор работает автономно и при решении своей задачи со своим объёмом данных может и не выходить на системную шину. Акселераторы являются традиционной составляющей частью практически всех графических адаптеров – 2D-и 3D-акселераторы.