Проблема безударного вокализма в английском языке.

До сих пор мы рассматривали английские гласные, употребляемые в ударном слоге, сейчас необходимо рассмотреть вопрос о гласных в безударных позициях с артикуляторной и фонологической точек зрения. Известно, что гласные в безударном слоге - звук слабый, очень краткий и неотчётливый. Безударные слоги обычно ассоциируются с гласными среднего, близкого к среднему ряда [ə], [I], иногда с [u], [3u], [ai] или слоговым сонантом, например: among, before, useful, tomato, exercise, sudden. В безударных слогах могут встречаться полные гласные, особенно в заимствованных словах латинского и греческого происхождения architect, paragraph, canteen.

Необходимо отметить, что в русском языке гласные никогда не сохраняют всей своей полнозвучности в безударных слогах, они слегка редуцируются, например: транспорт [транспърт] – transport [trænspo:t].

В безударных позициях могут встречаться и частично редуцированные звуки вместо нейтрального, особенно это характерно для более официального и внимательного стиля произношения, например, phonetics [f3u’netiks – f3’netics - fә’netics].

Попробуем определить фонемный статус нейтрального звука. Согласно фонологическому анализу, нейтральный звук противопоставляется всем прочим безударным гласным, особенно самому распространённому среди них звуку [I]. В следующих минимальных парах officers – offices, accept – exept, armour - army нейтральный звук фонологически потивопоставлен фонеме [I], т.е различает лексическое значение. Т.о., нейтральный звук в данных словах является независимой фонемой, противопоставленной фонеме [I] из указанных выше минимальных пар.

С другой стороны, проблема фонемического статуса нейтрального звука имеет и морфологический аспект. В английском, как и в русском языке, существуют многочисленные альтернации гласных в ударных и безударных слогах между производными от одного корня или грамматическими формами одного и того же слова man – sportsman, some – wholesome, combine (n) – combine (v), operation – operative, post – postpone.

Чередующиеся звуки являются аллофонами одной той же фонемы, а если они встречаются ещё и в производных от одной и той же лексической единицы, то принадлежат и одной морфеме. Например, нейтральный звук в вышеуказанных словах представляет нейтрализованные аллофоны нередуцированных полных гласных: [ә] в слове sportsman является аллофоном фонемы [æ] в слове man, [ә] в photography - это аллофон фонемы [3u] в слове photograph.