Начало Гражданской войны.
Основными очагами сопротивления большевикам стали Дон и Кубань, Украина, Сибирь.
Первыми восстали против новой власти донские казаки. Они не нуждались в земле, но стремились сохранить то, что имели. На Дону сформировалась белая Добровольческая армия во главе с генералами М.В.Алексеевым, Л.Г.Корниловым, А.И.Деникиным. Весной 1918 г. началась военная интервенция. Германские и союзные им войска, поддерживая националистическое правительство Украины — Раду, вошли в Киев, захватили Крым, часть Северного Кавказа, всю Прибалтику. В марте 1918 г. в связи с угрозой захвата Петрограда немцами большевистское правительство переехало в Москву.
Румыния оккупировала Бессарабию. Весной 1918 г. английский экспедиционный корпус по приглашению местного Совета высадился в Мурманске. На Дальнем Востоке появились японцы, а за ними войска англичан, французов и американцев. Позже, после поражения Германии в Первой мировой войне, страны Антанты расширили свою интервенцию в России. Между ними было заключено соглашение о разделе России на сферы влияния. Однако непосредственно в боевых действиях войска Антанты участвовали мало, предпочитая оказывать помощь антибольшевистским силам оружием, снаряжением.
Наиболее угрожающими участками для большевиков стали Поволжье и Сибирь. В мае 1918 г. восстал чехословацкий корпус, размещенный вдоль всей Транссибирской железной дороги. В состав корпуса входили бывшие военнопленные, согласившиеся воевать против германо-австрийского блока. Силами корпуса были взяты Сызрань, Самара, Златоуст, Омск, Новонико-лаевск и Владивосток. В дальнейшем ими были заняты Симбирск, Уфа, Екатеринбург, Казань и ряд других городов. Успешное наступление чехов было поддержано эсерами, которые организовали в Самаре Комитет членов Учредительного собрания (Комуч), призвавший крестьянство вести непримиримую борьбу против большевизма. Ряд городов Поволжья примкнул к комитету. 23 июня в Омске было образовано Временное сибирское правительство.
8 сентября в Уфе сформировалось Временное всероссийское правительство — Уфимская директория. В ее состав вошли правые эсеры, кадеты и часть генералитета. В октябре директория переехала в Омск, но противоречия между эсерами и верхушкой армии, которая требовала возврата земли бывшим владельцам, привели к ее краху. 18 ноября 1918 г. офицеры при поддержке представителей Антанты свергли эсеро-меныневист-ское правительство и установили диктатуру во главе с А.В.Колчаком. Его провозгласили Верховным правителем России.
На территории, остававшейся под контролем большевиков, действовали многочисленные подпольные группы, состоявшие в основном из эсеров. Их методы борьбы с большевиками были схожи с теми, которые использовались ими ранее в борьбе против самодержавия — оргнизация забастовок, террор. «Союз защиты, Родины и свободы*, возглавляемый эсером Б.В.Савинковым, 6 июля 1918 г. захватил Ярославль, но вскоре был разгромлен. В крупных городах совершались террористические акты. В августе был убит председатель Петроградской ЧК М.С.Урицкий и ранен В.И.Ленин.
Летом 1918 г. положение большевиков стало крайне сложным. Украину захватили немцы, Дон и Кубань — генералы П.Н.Краснов и А.И.Деникин, Поволжье перешло под власть Комуча и чехословацкого корпуса. Однако большевикам вскоре удалось организовать эффективный отпор белым. Страна была объявлена единым военным лагерем. В начале 1918 г. была создана Красная армия, руководство которой осуществлял Рев военсовет во главе с Л.Д.Троцким. Осенью 1918 г. красным удалось выбить противника из Поволжья. После поражения Германии в Первой мировой войне Красная армия заняла территории на юге страны, большую часть Украины.