Одна з моделей розвитку соціальних установ включає три стадії.

Перша стадія -становлення. Для неї характерний суперечливий симбіоз внутрішньої і зовнішньої орієнтації, коли одночасно формуються цілі, завдання організації та визначається її місце в існуючій мережі і соціальних послуг.

Друга стадія - зростання професіоналізму. Тут увага спрямована на внутрішні проблеми і зосереджується на якості та стандартах і критеріях професіоналізму.

Третя стадія –реакція на суспільний інтерес. Соціальна організація впевнена у своїй професійній компетенції, відгукується на нові суспільні проблеми і поширює свою діяльність на нові сфери, навіть, якщо це пов'язано з можливістю повернення на податкові стадії розвитку.

Група дослідницьких ролей:

Група дослідницьких ролей, першочерговою метою якої було створення наукової бази соціальної роботи, виникла наприкінці ХІХ століття, практично водночас із зародженням самої соціальної роботи. Дещо пізніше, на початку нинішнього століття, було закладено підвалини досліджень для практики, пов'язаних із виявленням індивідуальних та соціальних проблем людей; із організацією, змістом та ефективністю надання їм соціальної допомоги. Цілком природно, що першими дослідниками ставали піонери соціальної роботи. Такі, наприклад, як Мері Річмонд, яка зробила значний внесок у формування наукових принципів соціальної роботи ("Соціальний діагноз”, 1917), Джейн Адамс, засновниця (1989р.) і дослідник "Hull House” першого у США (м.Чікаго) сетльмент-центру; Аліса Саломон) чиї публікації були присвячені критиці підходів, які зводили соціальні проблеми до слабкостей окремих людей, в також питанням емоційної залученості соціального працівника до процесу надання допомоги ("Соціальний діагноз", 1926). Серед піонерів-дослідників відзначають також Г.Боймер, Р.Вудс, Х.Клюмкера, Б.Рейнолдс, Л.Уорд.

За минулі десятиліття у дослідницькому горнилі соціальної роботи пройшли апробацію безліч наукових концепцій (біхевіористська, гештальт, когнітивна, психоаналітична, психосоціальна, трансактна, екзистенційна, екологічна тощо), а також десятки, сотні відповідних практичних моделей. Це дозволило відомому канадському фахівцеві Річарду Рамзею, а разом з ним і цілій армаді професійних соціальних працівників, гордо іменувати сферу застосування своїх сил "конструктивною наукою-професією".

Сетльменти -спочатку особливі територіальні одиниці міста (мікрорайон, квартал, будинок), де мешкали переважно іммігранти: в сучасному розумінні місцеві (територіальні центри, які обслуговують передусім малозабезпечені групи населення (дітей, підлітків, немічних, людей похилого віку, неповні сім'ї, безробітних тощо).