Сущность денег
Первые попытки теоретически осмыслить природу денег были сделаны еще выдающимися мыслителями древности — Ксенофонтом, Платоном и особенно Аристотелем, которого по праву считают родоначальником экономической науки, в том числе науки о деньгах.
Деньги — историческая категория товарного производства, объективно обусловленный результат длительного развития процесса обмена. При этом в каждом меновом отношении первостепенное значение приобретает эквивалентность обмениваемых друг на друга товаров. Но для того чтобы выяснить количественное соотношение между двумя сравниваемыми продуктами общественного труда, необходимо иметь третью, постоянную величину, к которой приравнивался бы каждый из сравниваемых товаров. Поэтому, возникая на основе стоимостной соизмеримости различных продуктов труда, деньги служат внешней формой для выражения их стоимостных пропорций. Образно говоря, деньги схожи и не схожи с другими мерами: метром, килограммом, градусом и т. д.
Продукт человеческого труда (вещь), становясь носителем определенных общественных отношений его производителей, принимает форму товара. Превращение вещи в товар создает объективные предпосылки для возникновения денег.
Товар и деньги представляют собой единство противоположностей. Деньги — это тоже товар, но товар специфический, особого рода, противостоящий всем остальным товарам и играющий особую общественную роль. Деньги являются единственным товаром, эквивалентом, особым товаром, в котором выражается стоимость всех других товаров и при посредстве которого непрерывно совершается обмен продуктами труда между товаропроизводителями.
Второе крупное общественное разделение труда способствовало внедрению в качестве эквивалента металлов: железа и олова, свинца и меди, серебра и золота. Оловянные деньги были известны в древней Мексике и на острове Ява. Медь в качестве денег употреблялась и древнем Китае и древнем Риме. Впоследствии в качестве разменной монеты ее использовало большинство цивилизованных народов. Свинцовые шарики в мелких платежах применялись в середине XVII и. в Северной Америке.
Обособление денег из товарного мира приводит к тому, что они начинают выполнять специфически общественную функцию — быть посредником при обмене товаров на рынке.
Меновая стоимость денег — это их относительное выражение или покупательная способность.
Деньги — средство связи между товаропроизводителями, которые возникают в сфере производства посредством общественного разделения труда и кооперации обособившихся товаропроизводителей.
Эволюция денег как экономической категории — закономерный результат разрешения внутреннего диалектического противоречия самих денег.