Ограничения базы данных
Определение 12. Ограничения целостности базы данных представляют ограничения, накладываемые на значения двух или более связанных между собой отношений (в том числе отношение может быть связано само с собой).
Пример 13. Ограничение целостности ссылок (см. гл. 3), задаваемое внешним ключом отношения, является ограничением базы данных.
Пример 14. Ограничение на таблицы DEPART и PERSON из примера 1 является отношением базы данных, т.к. оно связывает данные, размещенные в различных таблицах.
Проверка ограничения. К моменту проверки ограничения базы данных должны быть проверены ограничения целостности отношений.
Ограничение базы данных может быть как немедленно проверяемым ограничением, так и ограничением с отложенной проверкой.
Ограничение отношения, являющееся ограничением внешнего ключа может быть как немедленно проверяемым ограничением, так и отложенным ограничением. Действительно, в простейшем случае, если кортеж 
отношения 
должен ссылаться на кортеж 
отношения 
, то проверку ограничения ссылочной целостности можно производить сразу после любой из операций вставки, обновления или удаления в любом из отношений или . В более сложном случае, предположим, что кортеж отношения должен ссылаться на кортеж отношения , а кортеж отношения должен в свою очередь ссылаться на кортеж отношения (циклическая ссылка). Очевидно, что сразу после вставки кортежа отношение ссылочная целостность обязательно нарушена, т.к. кортежа еще нет в отношении . Проверку ссылочной целостности можно провести только посл завершения транзакции, состоящей из последовательности операций:
- вставки кортежа в отношение с нулевой ссылкой на отношение ,
- вставки кортежа отношение со ссылкой на кортеж отношения ,
- исправления ссылки в кортеже с NULL на ссылку на кортеж .
Ограничение, приведенное в примере 1, может быть только ограничением с отложенной проверкой.