Струйные технологии

Большие достижения за последние годы касались, без сомнения, развития струйной технологии, физические границы которой пока не выявлены. Для генерирования капель в струйной технологии применяются в основном термический метод (часто называемый импульсно-пузырьковым) и пьезоэлектрический эффект.

Пьезотехнология имеет существенное преимущество по сравнению с термическим формированием капель, заключающееся в том, что с ее помощью можно создавать более широкую полосу цветовых характеристик, так как чернила подвергаются лишь незначительной термической нагрузке.

УФ-сушка дает возможность немедленного использования изделий после запечатки. Не существует вероятности засорения сопел, так как при отсутствии УФ-излучения чернила остаются жидкими.

Технология Epson Variable Droplet позволяет сплошные массивы быстро заливать крупными точками, а мелкими тщательно прорабатывать тонкие цветовые переходы и детали изображения в максимальном разрешении. Чуть позже для термопечати аналогичную задачу решили Canon и Hewlett-Packard.

У Canon технология Drop Modulation предполагает использование двух нагревателей в каждой форсунке, при одновременном включении их образуется капля втрое меньшего объема, нежели в стандартном режиме. Этим достигается лучшая проработка нежных полутонов, уменьшение зернистости, великолепные цветовые градации при той же скорости печати. Технология капельной модуляции реализована как в фото, так и в стандартных цветных картриджах.

Скорость и точность «полета» капли были отдельным предметом исследования Canon, в результате чего дюзы форсунок получили звездообразную форму, а нагреватель перенесли к самому краю трубки.

У компании Lexmark — свой оригинальный подход. Картриджи к современной линейке принтеров Zx5 имеют форсунки двух диаметров — маленькие, стреляющие 3-пикалитровыми каплями и большие — на 10 пиколитров.

Технология PhotoRet(Resolution Enhancement Technology, НР) развивается уже не первый год и сегодня появилась четвертая версия — PhotoRet IV. Смысл этого подхода таков: картину рисовать следует относительно большими точками, но цвет каждой точки выбирать из большой палитры. Для этого большая капля, попадающая на бумагу, формируется из нескольких мелких. Причем компоненты дозируются очень точно. Например, 9 частей черного, 3 — маженты, 5 — циана и 1 — желтого. В последних моделях принтеров HP печать ведется в шести цветах, и в итоге цвет каждой точки можно выбирать из палитры в 1,2 миллиона цветов. Конечно, это намного меньше, чем в стандарте TrueColor (16 млн. цветов), но в том-то и секрет, что, гибко выбирая цвет каждой точки, можно сохранить общую палитру, но значительно увеличить скорость печати

Имеется еще ряд специальных разработок безотносительно к какому-либо определенному способу цифровой печати. Среди них: технология Multibit или представление серых тонов на одном пикселе, которая используется, например, в цифровой печатной машине the.factory фирмы dotrix, когда способом струйной печати на одну точку можно перенести до 7 цветных капель, что соответствует глубине цвета до 3 бит.