Переяславская рада

Великое посольство во главе с боярином и тверским наместником В. Бутурлиным, окольничьим и муромским наместником И. Алферьевым и думным дьяком Л. Лопухиным 9 октября 1653 г. выехало из Москвы на Украину. В связи с тем, что Б. Хмельницкий пребывал с войсками под Жванцем, посольство до 20 декабря находилось в Путивле, знакомясь с положением на Украине и ведя переписку с гетманом.

Население городов и сел Украины с величайшей радостью встречало посольство Русского государства, изъявляло желание навеки соединить свою судьбу с русским народом. 31 декабря послы были с великими почестями встречены в Переяславе. Туда же собирались на раду казацкие полки. 6 января 1654 г. в Переяслав прибыл и Б. Хмельницкий с генеральной старшиной.

8 января 1654 г. на большой площади в Переяславе торжественно открылась рада, в которой принимали участие представители крестьян, казаков, мещан. Ее участники расположились большим кругом, на середину которого вышли гетман, генеральные старшины, полковники, а также русские послы во главе с В. Бутурлиным. Б. Хмельницкий обратился к присутствующим с речью, в которой говорил о тяжелом гнете, испытанном украинским народом, и опустошениях, нанесенных шляхтой Речи Посполитой, ордами султанской Турции и Крымского ханства, охарактеризовал агрессивные устремления этих государств. Украинский народ пролил много крови в освободительной борьбе и желал объединиться с русским народом в едином государстве. В конце гетман сказал, что спасение он найдет только в единении с братским русским народом, горячо призывал присутствовавших принять решение о воссоединении Украины с Россией. В ответ на вопрос старшины: «Вси ли тако соизволяете?» – дружно прозвучали восклицания: «Вси единодушно... чтоб есми вовеки вси едино были». Затем участники рады в Успенском соборе приняли присягу па верность Русскому государству. От имени царского правительства В. Бутурлин вручил Б. Хмельницкому грамоту и знаки гетманской власти – войсковое знамя и булаву. Население Украины присягнуло на верность союзу с Россией.

Воссоединение Украины с Россией открыло новый период в истории русского и украинского народов. Акт воссоединения имел большое значение для дальнейшего политического, экономического и культурного развития украинского и русского народов.

В состав Русского государства влился большой экономический район с населением, которое занималось земледелием, скотоводством, ремеслами и промыслами. Границы государства приблизились к Черному и Азовскому морям, так необходимым для внешней торговли. Объединение экономических ресурсов и военных сил укрепило международные позиции Русского государства и нанесло ощутимый удар по агрессивным намерениям шляхетской Польши, султанской Турции, Крымского ханства и других государств. Украина была спасена от порабощения шляхетской Польшей, поглощения ее султанской Турцией.

Воссоединившись в одном государстве, Украина и Россия укрепили свои связи, умножили экономический, политический и духовный потенциал, что в дальнейшем способствовало ускоренному росту производительных сил всего Русского государства. Воссоединенная с Россией большая часть Украины стала центром притяжения для населения западно-украинских земель, еще длительное время остававшихся под иностранным господством.