По форме различают леса одноярусные, не имеющие подлеска и многоярусные, в которых кроны деревьев кустарники образуют два, три, а иногда и четыре яруса.

Защитные и другие тактические свойства леса зависят от его размеров, формы и густоты, от породы и толщины деревьев, развитости крон, а также от характера рельефа, почво - грунта, наличия и качества дорожной сети.

В тактическом отношении особые свойства леса заключаются в том, что он придает местности закрытый характер и существенно влияет на условия проходимости. Залесенность стесняет маневр, ограничивает обзор и обстрел, затрудняет ориентирование, целеуказание, взаимодействие и управление войсками в бою. Наряду с этим леса создают наилучшие условия для скрытного расположения и передвижения войск. Они имеют огромное значение не только как естественные маски, скрывающие от воздушного и наземного наблюдения противника, но и как укрытия от поражающего действия ядерного и других видов оружия.

Леса.

В некоторых районах почвенно-грунтовые условия являются основным показателем тактических свойств местности. Наиболее характерны в этом отношении пустынно-степная и болотистая местность.

Лёссовые грунты отличаются низкими дорожными качествами. При интенсивном движении в сухое время грунтовые дороги сильно пылят, покрываются толстым слоем пыли, сильно затрудняющим движение. В дождливую погоду и в период распутицы образуют труднопроходимую грязь. По трудности отрывки вручную лёсс относится к средним грунтам. Большой практический интерес для войск представляет самый верхний слой грунта, образующий почву. Толщина почвенного пoкрова обычно не превышает 1,5—2 м.

В сухом естественном состоянии лёсс обладает значительной прочностью и способностью сохранять устойчивость даже в вертикальных откосах. Однако при увлажнении он быстро размокает и теряет эту устойчивость.

Глинистые грунты отличаются весьма низкими дорожными свойствами. В сухую погоду разъезженные дороги очень сильно пылят, а в непогоду сильно размокают, покрываются липкой грязью, глубокими колеями и рытвинами, наполненными водой. Во время весенней и осенней распутицы зачастую становятся непроезжими. В сухом состоянии глинистые грунты хорошо держат вертикальные стенки, но легко размываются и оплывают от воды. По трудности разработки жирная глина относится к средним грунтам.

Глинистые грунты отличаются пластичностью и слабой водопроницаемостью. В сухом естественном состоянии очень плотны и тверды.

Суглинки в сухом состоянии хорошо держат откосы. По трудности разработки легкие суглинки относятся к слабым грунтам, а тяжелые — к средним.

Грунтовые дороги, проложенные по такому грунту, в сухом состоянии сильно пылят. При увлажнении размокают, образуют колеи и выбоины, но просыхают сравнительно быстро. В периоды весенней и осенней распутицы становятся труднопроезжими.

Лёссовые грунты распространены в областях с засушливым и, как правило, теплым климатом (в Китае, Северной и Южной Америке). Они обычно слагают широкие водораздельные пространства, залегая большей частью под почвенным слоем.

По механическому составу почвы подразделяются на те же виды, что и рыхлые минеральные грунты. Однако по своим физико-техническим свойствам — дорожным, строительным и другим — они могут значительно отличаться от грунта, из которого образованы и который их подстилает.

Это зависит от содержания в почвах гумуса—специфичных органических веществ, представляющих собой продукты распада растительных и животных остатков. Считают, что гумус повышает связность песчаных почв и липкость, вязкость глинистых и лёссовых примерно в 1¹/₂ раза больше, чем глинистые частицы. Наиболее богаты гумусом черноземы, а также бурые и серые лесные почвы. Поэтому при увлажнении они быстро и сильно размокают, становятся чрезвычайно вязкими, труднопроезжими и в этом отношении относятся к числу наиболее трудных почв.

Боевые действия в лесу подразделениями ведутся на близких дистанциях, преимущественно вдоль просек, дорог и троп. Лес создает благоприятные условия для проникновения в тыл противника, позволяет скрытно подходить почти вплотную к его объектам и внезапно атаковать его. В лесу резко возрастает значение огня из стрелкового оружия; широко применяются стрельба с деревьев, засады и различные ловушки.