Реакция потребителя на изменение дохода

Рассмотрим ситуацию, когда при неизменной функции полезности потребителя изменяется его доход. Нас интересует, каким образом изменяются при этом равновесные объемы потребления продуктов и расходы на них.

Увеличение дохода при фиксированных ценах делает возможным приобретать товары, ранее недоступные ему. В этом случае бюджетная линия отодвигается от начала координат. При снижении дохода – ситуация обратная. Смещение бюджетной линии приводит к изменению точки равновесия для потребителя. Соединив все точки равновесия, получим кривую «доход – потребление», которая обозначается ICC (Income Consumption Curse) или IEP (Income Expantion Path).

На рис. 3.8 кривая ICC показывает множество равновесных наборов потребителя в случае, когда его доход увеличился, а цены остались неизменны. В нашем случае линия ICC имеет положительный наклон, поскольку оба товара являются супериорными (нормальными).

Рис. 3.8. Построение кривой «доход – потребление»

Если же объем закупок некоторого товара падает при увеличении потребительского дохода, то такой товар называется инфериорным (товар является низшим благом). Например, большинство хозяек с увеличением дохода предпочитают использовать при приготовлении пищи все меньше маргарина, заменяя его более дорогим сливочным маслом.

Следует подчеркнуть, что один и тот же товар может быть низшим благом для одного потребителя и нормальным товаром для другого. Так, если потребитель рассматривает чай лишь как дешевый заменитель кофе, то с ростом дохода он будет, естественно, сокращать закупки чая, заменяя его кофе, а чай окажется низшим благом. В то же время для другого потребителя, который пьет чай потому, что ему это нравится, чай не будет низшим благом.

Но даже и для одного потребителя один и тот же товар может являться нормальным при одном уровне дохода и низшим благом при другом уровне. Рассмотрим потребителя, который любит и кофе, и чай, но все же в некоторой степени предпочитает кофе: при небольшом уровне дохода чай будет являться для этого потребителя нормальным товаром, однако с ростом дохода чай, скорее всего, окажется низшим благом.

На рис. 3.9 представлена линия доход-потребление некоторого потребителя для случая чай-кофе.

Рис. 3.9. Линия «доход – потребление», когда чай – низшее благо

Легко заметить, что эта линия на участке выше точки К поворачивает в направлении уменьшения потребления чая. Такой поворот линии «доход-потребление» означает, что при уровне дохода потребителя, превышающем уровень, для которого оптимальной комбинацией кофе и чая является набор K, чай становится низшим благом. В данном случае чай превращается из супериорного в инфериорный товар.

На основании линии «доход – потребление» можно построить кривую Энгеля, которая выражает зависимость между денежным доходом потребителя и количеством приобретаемого им товара. Для этого достаточно каждому значению дохода поставить в соответствие величину расходов на товар. Наклон кривой Энгеля к оси абсцисс положительный для нормальных товаров и отрицательный для некачественных.