Проведение реформ было вызвано следующими факторами
Реформы 60 - 70-х гг. XIX в. в контексте общемирового развития
внешнеполитический
проигранная Крымская война показала полную несостоятельность внутриполитического курса Никлая I, технико-экономическую отсталость страны, создала угрозу превращения России во второстепенную державу;
социально-экономический
кризис феодально-крепостнической системы хозяйства, который проявился в сокращении экспорта хлеба за границу, в увеличении крестьянских повинностей, в кризисе дворянства как сословия ; антикрепостнические выступления крестьян.
политический
активизация либерально настроенной части общества и ряда правительственных чиновников; осознание самим Александром II необходимости проведения реформ, создание при императорском дворе либерального кружка.