Солнечный Колодец: Падение Кель'Таласа

Королевство Лордерон было обезглавлено. Единственный наследник короля Теренаса, его сын Артас, пошел против собственного народа и стал злейшим врагом королевства. Шокированные и деморализованные войска Лордерона из-за потери их любимого короля теперь теснились со всех сторон воинами нежити и не могли оказать серьезного сопротивления в такой трудный для королевства момент. Чума Короля-Лича достигла Столицы и ее окрестностей. Лордерон был взят нежитью.

После убийства своего отца Артас скрылся в деревне Вандермар (Vandermar). Там ему повстречался дредлорд Тайкондриус (Tichondrius - Тихондрий). По ошибке Артас его принял за Мал'Ганиса и едва не кинулся в атаку... Но Тайкондриус вовремя представился: "Успокойтесь, принц Артас, меня зовут Тайкондриус. Я дредлорд, как и Мал'Ганис, но я не враг Вам, напротив, я пришел Вас поздравить." После этого Артас успокоился и между ними состоялся разговор на тему Фростморна и души. Далее Повелитель Ужаса поведал Артасу, что от него нужно его новому господину, Королю-Личу. В этой деревне и ее окрестностях было множество сторонников Культа Проклятых. После событий в Лордероне на них начались гонения, и они вынуждены были прятаться. Артасу предстояло вывести их на территорию, подконтрольную Плети. После недолгих странствий и поисков новый слуга Короля-Лича вывел почти всех, кого нашел, периодически вступая в бой с патрулями и местной стражей Лордерона.

На следующий день Тайкондриус передал послушному Артасу очередную волю Короля-Лича. Надо было оживить Кел'Тузада, некроманта, которого когда-то убил Артас. Для этого нужно было отправиться в окрестности Эндохолла (Andorhall - Андорал) и найти там, во-первых, склеп с останками Кел'Тузада, а во-вторых, урну, в которой можно было эти останки перевезти до ближайшего источника большой магической силы. Склеп с Кел'Тузадом Артас нашел быстро, однако когда он отправился за урной, он там встретил охрану посерьезнее - паладинов ордена Сильвер Хэнд, которые охраняли эту урну, ибо в ней был прах короля Теренаса. Когда Артас с нежитью приблизился туда, он встретил там никого иного, как Утера Лайтбрингера (Uther Lightbringer - Утер Светоносный). Хоть в урне и был прах отца Артаса, это его не остановило: после жаркого боя все паладины были убиты. Едва не расстался с жизнью и сам Артас, но задание он выполнил.

Когда урна и помещенные туда останки Кел'Тузада оказались в распоряжении нежити, явился Тайкондриус и сказал: "Вас только за смертью посылать, принц: останки уже почти разложились". Проблему нужно было решать быстро. Поэтому был выбран ближайший источник магической силы достаточной мощности - солнечный колодец (sunwell) в городе Сильвермун (Silvermoon - Луносвет), что находился в королевстве высших эльфов, Кель'Талас. От Эндорхолла дорога туда была недолгая, и Артас со своей нежитью отправился в путь. Через 6 дней он был уже на границах Кель'Таласа.

Сильвернмун охраняли два "кольца обороны" на подступах - они представляли собой густорастущие массивы деревьев, составляющие естественную преграду, пробраться через которую могли только существа небольших размеров. В центре лесных массивов была сделана дорога, ведущая в Сильвермун, но на ней стояла пара крепких эльфийских врат: внешние эльфийские врата (outer elfgate) и внутренние (inner elfgate), которые помимо всего прочего были укреплены с помощью магии. Чтобы добраться до Сильвермуна, нужно было либо прорубить лес, либо штурмовать ворота. Недалеко от границы королевства было небольшое эльфийское поселение, но оно тоже было окружено густорастущими деревьми. Чтобы попасть туда, был выбран способ прорубки прохода в деревьях с помощью труповозок (meat vagon). Эльфийское поселение Артасом было уничтожено, а жители убиты: дело в том, что это было очень удобное место для лагеря нежити. Пока Артас занимался устройством своего лагеря, он успел пообщатьсяс генералом эльфийских сил обороны, Сильваной Виндраннер (Sylvanas Windrunner - Сильвана Ветрокрылая - сестра Аллерии), которая пришла посмотреть, что за "гость" явился в их земли. Целью Артаса были выбраны внешние врата, которые Сильвана, естественно, сдавать не собиралась. Когда Артас собрал достаточно сил, он пошел на штурм укреплений эльфов. Хотя эльфы Кель'Таласа и сражались храбро, но противостоять превосходящим силам нежити они не смогли. Когда подступы к воротам были зачищены, остатки эльфов вместе с Сильваной отступили, а силы Артаса добрались до внешних ворот и сломали их. Артас надменно подметил, что эльфы не остановят неизбежное, однако Сильвана ответила, что не собирается убегать от него, после чего сломала мост через реку, которая преграждала путь ко вторым, последним, эльфийским вратам. Артаса это разозлило.

Чтобы открыть вторые ворота, которые отличались особой прочностью, и потребовалось бы слишком много времени, чтобы их ломать, нужен был специальный "ключ трех лун" (key of three moons), который состоял из 3 частей, каждая из которых находилась в определенном алтаре, а сами алтари охранялись. По непонятным причинам ни части ключа, ни стража не были эвакуированы в Сильвермун. Артас по очереди собрал все три части, без труда разбив охрану, и сделал себе ключ. После чего отправился ко вторым воротам, убил там местных защитников иоткрыл ворота... которые открывали дорогу на Сильвермун. Командующая войсками высших эльфов приготовилась к худшему...

Перед битвой за Сильвермун к Артасу явился Тайкондриус и заявил:
"Ты хорошо справился, но главное препятствие сейчас пред тобой".
Артас: "А я все думал, когда же ты появишься?!"
Тайкондриус: "Я пришел сюда, чтобы проследить, что ты хорошо выполняешь свою работу, а не делать ее за тебя, человечек."
Артас: "Я разберусь с эльфами и сам, дредлорд"
Тайкондриус: "Будь осторожен..."

После этих слов дредлорд сделал Артасу последние наставления и удалился. Артас решил спросить дух Кел'Тузада, не подозревает ли что-то этот демон. Кел'Тузад ответил, что этот демон - по своей природе существо подозрительное и привык никому не доверять и готовиться к худшему. Также он добавил, чтобы Артас забыл про демона и начал приготовления к штурму, ибо час воскрешения Кел'Тузада близок! Артас повел войска в бой. Сражение было тяжелым, ибо сдавать свою столицу нежити высшие эльфы были не намерены. Еще до того, как нежить Артаса прорвалась в город, Артас атаковал небольшое поселение недалеко от столицы, которое защищала Сильвана. Сильвана пала в неравном бою, но вместо героической смерти в бою, она получила, к своему несчастью, нечто другое. Артас убил Сильвану, а после смерти, поднял ее мертвое тело с помощью своих некромантских сил, превратив ее в зомби, и заставил служить Королю-Личу. Со смертью Сильваны ничего не изменилось: нежить продолжала фанатично биться с защитниками Сильвермуна. Очень скоро защитники пали в неравном бою, а Артас прорвался в центр города. Там он подошел к солнечному колодцу и приготовил останки Кел'Тузада к воскрешению. После чего был совершен темный ритуал его воскрешения. Дух Кел'Тузада получил тело лича (как ему и было обещано), Артас выполнил задание, а солнечный колодец высших эльфов, откуда они черпали свою магическую силу, был осквернен, породив с той минуты для всех оставшихся в живых высших эльфов серьезный магический голод.

На счастье эльфов, Артасу некода было до конца разрушать Кель'Талас, чтобы окончательно его превратить во владения нежити, как это было сделано с Лордероном. Плеть была создана для того, чтобы осуществить беспрепятственное появление демонов в Азероте, а всех, кто смог бы этому помешать, необходимо было уничтожить. Именно это рассказал Кел'Тузад Артасу в тихом месте, когда они покинули Кель'Талас, так, чтоб их не могли слышать шпионы Пылающего Легиона. Также он поведал, что Короля-Лича создал один из командиров Пылающего Легиона (Кил'Джейден), а сам Артас был выбран на роль чемпиона Плети Королем-Личем еще до ее создания.

Следующее, что было на повестке дня у Артаса и Кел'Тузада, - это получить дальнейшие инструкции от командующего силами вторжения в Азерот, демона Аркимонда (Archimond -Аркимонд). Кел'Тузад рассказал Артасу о неких межпространственных воротах, (прим.: портале) которые были в южном Лордероне. Эти ворота охраняли остатки орков, которые бежали после подавления бунта орков силами Альянса. Эти безумные орки, которые не пошли вместе с Траллом, верили, что они - истинные слуги Пылающего Легиона. А когда туда пришла армия Артаса и Кел'Тузада, они решили, что Легион прислал своих слуг, чтобы их проверить. Эти орки Легиону были не нужны, а следовательно, от них можно было избавиться, как от отработанного материала. Практически все они были перебиты армией нежити, а Кел'Тузад беспрепятственно добрался до портала. Он начал взывать к духу великого Аркимонда и тот явился на его зов. Приказ Аркимонда был следующим: найти книгу последнего из Хранителей, Медива, которая хранилась в Даларане, и начать обряд призыва Аркимонда в Азерот на закате третьего дня.

В Даларан Артас и Кел'Тузад прибыли доволно быстро, на утро следующего дня. Там ихвстретил лорд Антонайдас. Разумеется, без боя никто сдавать Даларан не собирался, более того, к приходу нежити маги подготовились: они создали над Далараном специальную лиловую ауру, которая разрушала мертвяцкие тела нежити. Кел'Тузад, однако, почувствовал, что ауру поддерживают своими силами 3 мага, и если их убить, то аура исчезнет и они с Артасом спокойно смогут пойти и забрать книгу Медива. Так они и поступили: ворвались с отборными мертвяками в Даларан и до того, как их убила аура, они убили магов, которые эту ауру поддерживали. Пал и Антонайдас, которого убил Артас. Поскольку это были не все силы Даларана, а за книгой прорвался только передовой отряд нежити, то Артас с Кел'Тузадом вполне логично ожидали контр-атаки и быстро оттуда убрались на окраины Даларана. Там Кел'Тузаду предстояло совершить обряд, а Артасу организовать оборону и позаботиться о том, чтобы проведению обряда никто не помешал. Задача эта была сложная, т.к. Даларану помогали войска Лордерона. На исходе 3 дня все было подготовлено для магического ритуала. Кел'Тузад занялся ритуалом, Артас приготовился к обороне, силы Альянса пошли в атаку... битва была жаркая, Фростморн Артаса пролил много крови, было получено небольшое подкрепление от Пылающего Легиона, силы Альянса с одного из флангов едва не прорвались к Кел'Тузаду, но последний успел завершить призыв Аркимонда в этот мир. Для Альянса теперь было все кончено. После 10 тысяч лет могущественный демон Аркимонд и его слуги снова появились в этом мире.

Когда в Азерот явился Аркимонд, первое, что он сделал после того, как его демоны разобрались с нападавшими, - огласил ряд заявлений. Во-первых, он заявил, что Король-Лич им больше не нужен, как и его слуги, Артас и Кел'Тузад. Во-вторых, что Плетью теперь будет командовать дредлорд Тайкондриус. Получая приказы от Кил'Джейдена, Аркимонд со своими демонами повел Плеть нежити в Калимдор, намереваясь разрушить Мировое Древо (the World Tree) Нордрассил (Nordrassil - Нордрассил). (прим.: позже ночные эльфы взрастили другое древо по образу и подобию первого - Teldrassil, на кроне которого был создан город Darnassus) По странным причинам Артас и Кел'Тузад остались в живых; видимо, потому, что заниматься ими было некогда, однако Кел'Тузад предупредил Артаса, чтоб тот не вскипал, ибо Король-Лич предусмотрел и такой вариант развития событий. Аркимонд же перед тем, как отправиться к Нордрассилу, решил уничтожить надменных магов и их город Даларан. Он вызвал могущественное заклинание, и строительный материал зданий Даларана стал превращаться в пыль, фундамент покрывался трещинами... Здания Даларана были разрушены, погребя под собой его жителей. Лордерон также был уничтожен. И сбылось пророчество.