Отношение СССР со странами Организации Варшавского договора
О том, что СССР теперь был готов допускать более самостоятельную политику стран-союзниц, свидетельствовало и создание 14 мая 1955 г. Организации Варшавского договора (ОВД). Если раньше войска стран «народной демократии» были без всяких формальностей поставлены под контроль Советского Союза, то теперь военные отношения между странами регулировались договором.
Однако в острых внешнеполитических ситуациях СССР требовал от социалистических стран верности общей идеологии. Следует учитывать, что доклад Хрущева на XX съезде КПСС «О преодолении культа личности и его последствий» вызвал серьезный кризис в других социалистических странах, где с резкой критикой правящих компартий стало выступать все больше и больше людей. Особенно обострилась ситуация в Польше и Венгрии. В Польше развернулись народные волнения, в правящей партии началась дискуссия о демократизации. В качестве нового лидера компартии выдвинулся В. Гомулка, ранее имевший репутацию оппозиционера. В Москве с тревогой следили за развитием событий в Польше. 19 октября 1956 г. для переговоров туда прилетели Хрущев, Молотов, Микоян и Каганович. Они вынуждены были согласиться с идеями Гомулки об «особом польском пути к социализму». Гомулке удалось относительно быстро ликвидировать кризис и совершить переход к более мягкой версии социализма, весьма отличающейся от сталинской.
Сложнее обстояло дело в Венгрии, где произошло настоящее антикоммунистическое восстание. Доклад Хрущева на XX съезде КПСС вызвал кризис в правящей коммунистической партии. В итоге лидер венгерских коммунистов М. Ракоши, один из наиболее упорных сторонников сталинской версии социализма, после продолжительных массовых выступлений был вынужден покинуть свой пост. Новым главой компартии стал И. Надь, известный как оппозиционер и сторонник реформированного социализма. Надь потребовал вывода советских войск из Венгрии. Войска были выведены из Будапешта, но не из всей страны. Вещавшие на венгерском языке западные радиостанции практически в открытую призывали к вооруженному восстанию, намекая на возможность помощи со стороны НАТО. Тем временем толпы начали стихийно захватывать правительственные здания. 29 октября 1956 г. был взят штурмом Будапештский горком партии и здание местной госбезопасности. Органы прежней власти ликвидировались и в других городах Венгрии. Коммунистов вешали, забивали до смерти, расстреливали. 31 октября из-под стражи был освобожден кардинал Й. Миндсенти, глава антикоммунистической оппозиции в Венгрии. И. Надь объявил о выходе страны из Варшавского договора.
В условиях нарастающего кризиса советское руководство пошло на крайние меры. 1 ноября 1956 г. началась операция «Вихрь» — кодовое название для действий советских войск в Венгрии. 4 ноября было создано Революционное рабоче-крестьянское правительство во главе с коммунистами, недовольными политикой И. Надя. Это правительство обратилось за помощью к СССР. В момент обращения советские войска уже проводили военную операцию на территории Венгрии. Венгерская армия не оказала им почти никакого сопротивления, сражались только нерегулярные отряды. 11 ноября был занят Будапешт, а к началу 1957 г. под полный контроль была взята вся территория Венгрии. И. Надь был отстранен от власти, новым главой государства стал Я. Кадар, лидер Революционного рабоче-крестьянского правительства. Участники восстания подверглись репрессиям. Всего было казнено 229 человек, в том числе и Надь, многие были отправлены в тюрьмы. Однако в результате, как и в случае с Польшей, Кадар стал проводить более либеральную внутреннюю политику, за что Венгрию позже с горькой иронией называли «самым веселым бараком социалистического лагеря».
В 1956 г. был распущен Коминформ. Руководители коммунистических партий, действовавших в самых разных странах, договорились координировать политику и идейные взгляды на периодически созываемых совещаниях. Именно на этих совещаниях и вскрылись противоречия, существующие между политикой Советского Союза как сверхдержавы и его деятельностью как лидера международного коммунистического движения. В годы правления Хрущева состоялось два таких совещания в 1957 г. и 1960 г. в Москве. Хотя внешне на них всячески демонстрировалось единство коммунистического движения, в ходе дискуссий явственно обозначились два пути, по которым в дальнейшем могли развиваться коммунистические партии. Один путь предлагала китайская делегация: продолжение бескомпромиссного противостояния с Западом, несмотря на угрозу ядерной войны.
Другой путь предложил лидер итальянских коммунистов П. Тольятти, допускавший, чтобы каждая коммунистическая партия имела право выбирать свой собственный путь развития, в том числе и путь мирного сосуществования с иными политическими силами в капиталистических западных странах.