Юго-Западная Русь. Галицкое и Волынское княжества
Территория Галицко-Волынской земли простиралась по Причерноморью до Дуная и включала в себя современную Молдавию и Северную Буковину. Пашенное земледелие, соляные разработки, рост городов (свыше 80), развитие ремесел и внутренней торговли, транзитные торговые пути - все это способствовало раннему и интенсивному складыванию здесь феодальных отношений, росту княжеского, боярского и церковного землевладения.
Особенно крепкие корни пустило в этих землях боярство, которое не только владело крупными латифундиями, но и играло значительную роль в управлении этими двумя княжествами. Бояре составляли влиятельный совет князя, получали в «кормление» («держание») города и обширные области. Между князьями и боярской верхушкой этих княжеств издавна шла постоянная ожесточенная борьба за власть.
В истории Галицко-Волынской земли наиболее выдающийся след оставили в то время два князя: Роман Мстиславич и его сын Даниил Романович.
Роман Мстиславич (1170-1205) сумел добиться укрепления своей власти в борьбе с крупными боярами Волыни, а в 1199 г. объединил Галицкие и Волынские земли в единое княжество. После захвата Киева в 1203 г. он принял титул великого князя. Галицко-Волынское княжество стало одним из самых больших и могущественных государств в Восточной Европе. Роман Мстиславич укрепил русское влияние в Литве, восстановил дипломатические отношения с Византией, заключил договор о мире с Венгрией. Внутри страны, опираясь на служилых бояр и городское население, он проводил антибоярскую политику. Римский папа Иннокентий III обещал Роману Мстиславичу королевскую корону.
После гибели Романа Мстиславича в 1205 в войне с Польшей территорию княжества при малолетстве сына Романа, Даниила, охватывает междоусобная борьба, которая продолжается 40 лет (1205-1245). Политическим ослаблением Юго-Западной Руси не замедлили воспользоваться ее западные соседи. В 1210 г. в дела Галицко-Волынской Руси вмешался венгерский король, войска которого заняли Галич. На Волынь вторглись польские войска короля Конрада. К 1214 г. территория края оказалась фактически расчлененной между Польшей и Венгрией. В борьбу вмешались и некоторые русские князья.
В 1222 г. Даниил Романович закрепил за собой часть Волыни, а к 1227 г. утвердился на волынском княжеском столе и начал бороться за присоединение Галиции. Эта борьба завершилась в 1238 г. Даниил утвердился в Галиче, а Владимир Волынский передал брату Васильку. Позже он овладел Киевом и фактически объединил под своей властью всю Юго-Западную Русь. В 1245 г. войска Даниила Романовича разбили в бою под г. Ярославом объединенные силы Венгрии, Польши, черниговского князя Ростислава Михайловича и галицких бояр, что завершило борьбу за восстановление единства Галицко-Волынской Руси.
В том же 1245 г. Даниил Романович был вынужден номинально подчиниться власти Золотой Орды. Однако золотоордынская вассальная зависимость в Галицко-Волынской земле не была столь тяжелой, как на Северо-Востоке. Здесь ордынские правители не производили народной переписи для сбора дани и не присылали сюда своих баскаков. Из летописи не видно даже, чтобы Галич платил определенную дань. Даниил был обязан только помогать Орде войсками. Лишь однажды (в 1259 г.) в Галицко-Волынскую Русь явился во главе войска золотоордынский темник Бурундай, который заставил Даниила срыть укрепленные города.
Княжение Даниила Романовича (1222-1264) было временем значительного политического усиления Юго-Западной Руси. Он стабилизировал положение на западных границах Галицко-Волынского княжества, принял от папской курии в 1254 г. королевский титул, но отказался от церковной унии, на что рассчитывала римская церковь. Даниил добился признания за своим сыном Романом прав на австрийское наследство и заключил союзный договор с Польшей. При нем (около 1264 г.) был составлен Галицко-Волынский летописный свод, сохранившийся в составе Ипатьевской летописи.
Частые сношения с Западом не прошли бесследно для Галицко-Волынской земли. Отрезанная монгольским нашествием от остальной Руси, она все больше ориентируется на Запад и усваивает европейскую культуру.
После смерти Даниила (1264) Галицко-Волынское княжество начинает клониться к упадку. Золотоордынские набеги разоряли его. В дальнейшем основная часть территории Галицкого княжества и часть Волынских земель попали под власть Польского королевства. Значительная часть Волынского княжества в середине XIV в. оказалась в составе Великого княжества Литовского.