Первобытность
ДО IX ВЕКА
НАРОДЫ ВОСТОЧНОЙ ЕВРОПЫ С ДРЕВНЕЙШИХ ВРЕМЕН
История человечества охватывает около 3 млн. лет, из которых письменными источниками освящены события лишь последних 7 тысяч лет. Весь предшествующий период примерно в 400 раз более длительный, чем время письменной истории, известен преимущественно по данным археологии, лингвистики, палеоантропологии, геологии, палеонтологии, этнографии и др.
В археологии принято деление первобытности на три основных эпохи: камня, бронзы и раннего железа.
Самой длительной была эпоха камня, которая последовательно включает в себя древнекаменный век (палеолит), среднекаменный век (мезолит), новокаменный век (неолит).
Палеолит открывает историю человечества и состоит из трех периодов. Ранний палеолит датируется временем от выделения человека из животного мира (около 3 млн. лет) до 100 тыс. лет назад. Это время существования архантропов - сначала Homo habilis (человек умелый), затем Homo erektus (человек прямоходящий или питекантроп). Человек научился изготовлять необходимые каменные орудия, начал овладевать навыками охоты, был знаком с огнем, значительно расширил область своего обитания в пределах всех основных материков старого света. Около 150 тыс. лет назад начинается заселение Восточной Европы.
Средний палеолит (100-40 тыс. лет до н.э.) - время существования неандертальца. Значительно усовершенствуется техника изготовления кремневых орудий, человек стал сам добывать огонь. Выразительным памятником среднего палеолита в Поволжье является стоянка Сухая Мечетка на северной окраине Волгограда, которая являлась, очевидно, базовым лагерем древних охотников на бизонов. В конце среднего палеолита происходит становление доплеменного родового общества, при котором люди, объединенные общими хозяйственными интересами и узами родства, жили мелкими изолированными общинами. Появляются самые ранние свидетельства духовного мира первобытных людей - первые погребения, зарождение тотемизма и изобразительного искусства. Наиболее древний памятник этого времени на территории Татарстана - стоянка Красная Глинка в Тетюшском районе.
Поздний палеолит (40-10 тыс. лет до н.э.) характеризуется становлением человека разумного - Homo sapiens. Отмечены существенные достижения в хозяйстве, эволюции общественных отношений, в развитии искусства. Наблюдается дальнейшее освоение земель, заселенной становится почти вся территория нашей страны.
Эпоха мезолита (10-5 тыс. лет до н.э.) совпадает по времени с периодом окончательного отступления ледника. Это время значительных изменений природных условий и, как следствие всех экологических перемен, изменений растительного и животного мира. Вымерли представители мамонтовой фауны ледникового периода - гигантские травоядные - мамонт, шерстистый носорог, степной бизон, мускусный бык, гигантский олень и др. Объектами охоты стали животные, жившие по одиночке или небольшими группами (олени, лоси, кабаны, косули, медведи). Охота стала более сложной и менее успешной, в связи с чем возрастает роль собирательства, рыбной ловли.
Изменения в хозяйстве повлекли за собой и перемены в образе жизни человека и характере его поселений. Человек эпохи мезолита должен был вести подвижный образ жизни. Стоянки мезолита носили временный сезонный характер и принадлежали малым родовым общинам. Большинство мезолитических культур характеризуется появлением принципиально новых видов каменных орудий - микролитов и макролитов.
Эпоха неолита на огромных просторах лесной территории нашей страны датируется IV-III тыс. до н.э. Появляются глиняная посуда, деревообрабатывающие орудия - топоры, долота, тесла. Хозяйство, включавшее занятие охотой, рыболовством и собирательством, носило комплексный характер.
Неолит в общеисторическом масштабе - новая эпоха в истории человечества, так как она означала переход от присваивающего хозяйства к производящему, от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству. В лесной зоне Восточной Европы производящее хозяйство возникает значительно позже - в начале эпохи бронзы. Экономика здесь оставалась охотничье-рыболовецкой.
На большей части нашей страны в лесной зоне на смену позднему неолиту приходит непосредственно бронзовый век, а затем век раннего железа. На территории Среднего Поволжья к этому времени известны племена волосовской, балановской, абашевской, срубной, приказанской культур, а также ананьинской культурно-исторической общности.
Открытие металла способствовало развитию обмена между отдаленными землями, так как далеко не все области располагали медными рудами. Расширение экономических связей, существование тысячекилометровых торговых путей стало возможным благодаря появлению надежных средств передвижения. В начале эпохи бронзы было изобретено колесо, появился колесный транспорт. Почти повсеместно это - эпоха развития скотоводческого хозяйства. Со второй половины III тыс. и во II тыс. до н.э. на обширных пространствах Евразии приходят в движение ранние скотоводческо-земледельческие племена, изменившие этнокультурную карту Европы.
Происходит дальнейшее развитие общественных отношений - патриархальные родовые группы вступают в полосу сложения военной демократии. Этот процесс археологически фиксируется появлением укрепленных поселений - городищ, распространением боевого оружия и выделением военных вождей. Переход к отношениям военной демократии, наряду с ощутимым имущественным неравенством, знаменовал начало распада первобытнообщинного строя.