Нарушение озонового слоя.

Кислотные осадки.

По ряду показателей, в первую очередь по массе и распространенности вредных эффектов, атмосферным загрязнителем номер один считают диоксид серы. Он образуется при окислении серы, содержащейся в топливе или в составе сульфидных руд:

S+O₂→SO₂

Gu₂S+O₂→2Gu+SO₂.

В связи с увеличением мощности высокотемпературных процессов, переводом многих ТЭС на газ и ростом парка автомобилей растут выбросы окислов азота, образующихся при окислении атмосферного азота:

N₂+O₂→2NO,

2NO+O₂→2NO₂.

Постоянное поступление в атмосферу больших количеств SO₂ и окислов азота, а также хлористого водорода приводит к заметному снижению рН атмосферных осадков. Растворение кислот в атмосферной влаге приводит к образованию кислотного тумана и к выпадению кислотных дождей (норм. (рН) 5.6 – 5.7 снижается до 3.2 – 3.7). Техногенная кислота, помимо прямого негативного действия на растения, животных и микрофлору увеличивает подвижность и вымывание почвенных катионов, вытесняет из карбонатов и органики почвы углекислый газ, закисляет воду рек и озер. Это приводит к неблагоприятным цепным изменением в водных экосистемах. На больших пространствах наблюдается деградация хвойных лесов, беднеет фауна водоемов. Рекордный кислотный дождь выпал в 1979 году в США.

За последние 10 – 15 лет выпадение кислотных осадков в районах их обычных проявлений в Западной Европе заметно уменьшилось в связи с мерами по охране воздушного бассейна.

В 80-х годах ХХ в. появились сообщения о региональных снижениях содержания озона в стратосфере. Особенно заметной стала сезонно пульсирующая «озоновая дыра» над Антарктидой площадью более 10млн. км², где содержание О₃ за 80-е годы уменьшилось почти на 50%.

Большинство специалистов склоняется к мнению о техногенном происхождении резкого увеличения озоновых дыр. Наиболее обоснованно представление, согласно которому главной причиной является попадание в верхние слои атмосферы техногенного хлора и фтора, а также других атомов и радикалов. Занос активных галогенов в верхние слои атмосферы опосредован летучими хлорфторуглеродами (ХФУ) типа фреонов (смешанные фторхлориды, метана и этана, например, фреон-12-дихлордифторметан, CF₂CI₂) которые, будучи в обычных условиях инертными и нетоксичными, под действием коротковолновых ультрафиолетовых лучей в стратосфере распадаются, разрушая молекулы озона. В последние десятилетия появились и другие, чисто технические пути заноса активных разрушителей озона в стратосферу: ядерные взрывы в атмосфере, выбросы высотных сверхзвуковых самолетов, запуски ракет и космических кораблей многоразового использования. Считается, что уменьшение толщины озона на 1% приводит к росту числа заболеваний на 7%.