Развитие военной техники

Постоянные войны между рабовладельческими государствами придавали военной технике исключительное значение. Поэтому техника и технология изготовления оружия достигли наибольшего совершенства.

Переход от первобытнообщинного строя к рабовладельческому был ознаменован усовершенствованием прежних и появлением новых видов оружия В медно-бронзовый век основными видами ручного оружия в Египте и Двуречье были боевые секиры, кинжалы, ножи, копья и дротики, палицы, луки со стрелами и пращи. Головы воинов защищались иногда коваными шлемами, а тело — щитами. В середине II тыс. до н. э. в ряде стран появились бронзовые мечи.

От короткого оружия (ножей и кинжалов) стали переходить к длинным мечам, от бронзовых мечей — к железным. На вооружение стали поступать также боевые топоры» секиры, серповидные мечи (сабли), боевые палицы и др. более изощренные виды холодного оружия. Распространенные раньше кремневые копья и дротики стали оснащаться бронзовыми, а затем и стальными наконечниками.

С наступлением железного века начинается новый этап в развитии ручного оружия. Этот этап называют «эпохой железного меча». Правда, мечи из простого железа оказывались часто мягче бронзовых, но развитие производства стали и сталистого железа позволило изготовлять оружие небывалой прежде крепости и остроты. Характерно, что в освоении новых видов ручного оружия (в I тыс. до н. э.) соперничали между собой народы древнейших, высокоразвитых государств и вновь выходящие на историческую арену греческие и другие племена, жившие еще в условиях перехода от первобытнообщинного к рабовладельческому строю. На территории Греции железные мечи и железные наконечники копий обнаруживаются в погребениях XI — Х вв. до н. э. Когда создавался гомеровский эпос, железное оружие было достаточно распространено. Но поскольку в «Илиаде» и «Одиссее» речь идет о событиях XIII — XII вв. до н. э., когда господствовало применение бронзового оружия, то в гомеровских поэмах упоминаются оба эти металла.

Был значительно усовершенствован лук - основное метательное оружие воинов и охотников. Уже во времена мезолита стали появляться конструкции рефлексивных луков, которые, благодаря изогнутости в средней части, рефлексировали, т. е. изгибались в противоположном направлении. Позднее для дальнейшего повышения упругости лук стали делать слоеным. Одновременно совершенствовались и стрелы, получившие бронзовые, затем стальные наконечники и более совершенное оперение. Увеличился и запас стрел, которые стали носить в кожаных колчанах. Широкое распространение получила также праща — древнее оружие для метания камней, представляющее ремень с расширяющейся средней частью.

Высокого развития достигла военная техника в Ассирийской державе Х — VIII вв. до н. э. Ассирийцами, в частности, применялись передвижные стенобитные машины на колесах, защищенные кожаной обшивкой, с дозорными башнями и таранами, которые могли действовать под различным углом. Машины передвигались мускульной силой людей, находящихся внутри под кожаным панцирем. Эти же люди раскачивали подвешенные на цепях тараны.

Большого развития и распространения получили метательные машины, в конструкции которых были заложены самые передовые достижения механики античности. Они были первыми устройствами, требовавшими точных математических расчетов и проектирования. Так, Архимед среди множества своих изобретений много работал и над созданием военных машин, которые широко использовались при защите его родного города Сиракуз от римлян. По преданию, прежде, чем пасть от руки римских легионеров, захвативших город, он произнес: «Только не трогайте моих чертежей».

На базе исходных метательных приспособлений, лука и пращи стали появляться более мощные с механическими устройствами для натяжения упругого звене. Около 500 лет до н. э. в Китае появился камнемет, представляющий упругий шест, вкопанный в землю, к свободному концу которого крепилась праща, в которую закладывался камень.

Дальнейшим развитием этого вида метательных устройств была катапульта (от лат. catapulta), предназначенная для метания камней по отвесной траектории. Метательным элементом ее служил рычаг, вставленный в пучок из закрученных жил и взводившийся механически с помощью ворота. Камень или другой снаряд устанавливался в углублении в виде ложки на свободном конце рычага. В Древней Греции и Риме при осаде и обороне крепостей применяли онагры (от греч. onagros) — мощные катапульты, позволявшие метать камни весом до 200-300 фунтов, бочки с зажигательными составами и пр.

Термины «катапульта» и «катапультирование» не исчезли и из современного лексикона, поскольку катапультирующие устройства, естественно, более совершенной конструкции, широко используются для запуска летательных аппаратов и катапультирования летчиков и испытателей при авариях. Такими же вполне современными являются термины «баллистика» «баллистическая ракета» и т. п.

Одним из первых механических метательных устройств был также гас-терофет — мощный лук с механическим приспособлением для натягивания тетивы, явившийся прототипом средневекового арбалета. Его дальнейшим развитием являлась баллиста (лат. ballista от греч. ballo — бросаю), применявшаяся вплоть до 5 в. для метания снарядов (бревен, стрел, камней и др.) по отлогой (настильной) траектории. Она монтировалась на раме с регулируемым по углу наклона желобом и была снабжена мощной тетивой из скрученных волокон, натягиваемой с помощью ворота.

При осаде крепостей широко использовались также гелеполы (от греч. helein — брать и polls — город) — передвижные (на катках или колесах), многоэтажные (до 9 этажей) высотой до 35 м, деревянные обшитые металлическими листами или шкурами осадные башни. Передвигались они по бревенчатому настилу с помощью рычагов, а на верхних этажах располагались метательные машины, перекидные мостки и отряды воинов. На Руси такие осадные башни назывались турусами (от лат. taurus — башня).

В нижней части галепол (турусов) обычно размещались стенобойные машины для выполнения проломов в крепостных стенах — тараны. Таран представлял тяжелое бревно с металлическим наконечником, подвешенное на цепях, которое раскачивалось воинами перед нанесением удара. Они начали применяться ассирийцами еще в 10-8 вв. до н. э.

Первые специальные военные суда были созданы финикийцами. В противоположность пузатым торговым судам, это были узкие и длинные гребные галеры с килем и шпангоутами, с круто поднятой и загнутой внутрь кормой, на которую навешивались два рулевых весла, и с низко расположенным острым носом — тараном. При морской атаке боевые галеры таранили и пробивали нижнюю часть неприятельских судов, пуская их ко дну.

Для удобства гребли борта кораблей делали невысокими. Для увеличения скорости своих судов финикийцы сооружали многоярусные корабли. На каждом ярусе сидела своя команда гребцов. Малая высота бортов и узость военных галер отрицательно сказывались на их мореходных качествах. Уже при небольших штормах целые военные флоты несли громадные потери.

Выдающуюся роль в военной технике рассматриваемого периода сыграло введение боевых колесниц. Первоначальное применение повозок в военном деле отмечается в Шумере еще в III тыс. до н. э. Быстрое развитие боевых колесниц началось после того, как на смену сплошным колесам пришли колеса со спицами. Во II и I тыс. до н. э. отряды боевых колесниц явились наряду с пехотой и конницей постоянной частью войска, причем их использовали на решающих участках сражений. Обычно применялись двухколесные повозки, защищенные спереди высоким барьером и открытые сзади. В колесницу впрягалась пара коней. Находились в повозке двое: воин, вооруженный мечом, копьем и луком со стрелами, и возница. В войсках некоторых государств в боевую колесницу садилось трое: воин, его оруженосец, защищавший его в бою, и возница. Ближайшими аналогами боевых колесниц являлись знаменитые боевые тачанки времен гражданской войны, тактика применения которых была почти такой же.

После освоения железа колесницы стали снабжать железными осями, колесами с железными спицами и шинами и т. д. Это те «железные колесницы», о которых много говорится в Библии, когда речь идет о сражениях древнееврейских племен с их противниками. В Книге Судеб сообщается, например, что хотя на стороне иудейского племени был сам Господь Бог, но несмотря на такую всемогущую помощь иудеи не могли прогнать врагов, «потому что у них были железные колесницы». А царь ханаанский основывал, согласно Библии, свою власть на том, что у него было «900 железных колесниц».

Совершенствование холодного оружия заставило искать и средства защиты от него. Стали применяться сначала кожаные, потом медные, а затем и прочные стальные щиты, шлемы, панцири, а с 1-го тысячелетия до н. э. в Ассирии появились кольчуги. Это был очень дорогой оборонительный доспех в виде рубашки из железных колец. Чтобы изготовить такую рубашку на средний рост, требовалось примерно 20 тыс. колец — чем они были мельче, тем больше она ценилась.

Для изготовления кольчуги сначала нужно было протянуть проволоку, навить ее на оправку, а затем разрубить полученную спираль по одной стороне. Половику из полученных элементов сваривали, а у оставшихся расплющивали концы и пробивали или просверливали в них отверстия под заклепки. Потом производилась наиболее ответственная операция сборки к склепывания колец. Этот пример позволяет в полной мере оценить мастерство древних кузнецов, мастеров ручной ковки — древнего, наиболее универсального и почитаемого ремесла.

Кроме оружия и средств защиты в армии стала появляться и военная атрибутика (от лат. attribuo — придаю, наделяю); трубы, барабаны, стяги и т. п.