III. Наступление союзников в 1944 г. и завершение войны
Боевые операции 1944 г.
Могло быть два варианта дальнейшего ведения войны: или постепенно вытеснять японцев со всех захваченных ими территорий (но в таком случае война затянулась бы на неопределенное время, учитывая силу японского сопротивления), или принудить Японию к капитуляции массированными бомбардировками ее территории (для этого необходимо было выйти кратчайшим путем в пределы ее досягаемости). Этот план и был взят американским командованием за основу дальнейших действий.
После падения Рабаула, в январе 1944 г., весь о. Новая Британия оказался под контролем союзников, что позволило активизировать операции на о. Новая Гвинея. В феврале 1944 г. были захвачены Маршалловы острова, после чего японцы эвакуировали свои силы с Каролинских островов, поскольку удерживать их не имело никакого смысла.
Главный удар командование США планировало нанести по Марианским островам, чтобы затем выйти непосредственно к берегам Японии. В июне 1944 г. начались бои за о. Сайпан. К западу от островов завязалось ожесточенное морское сражение, в котором японцы потеряли 3 авианосца и 640 самолетов. К августу 1944 г. все Марианские острова были захвачены американцами.
Осенью, в октябре 1944 г., началась высадка американских войск на Филиппинах. В районе о. Лейте японцы готовили мощный контрудар, создав для этого 3 отряда. Всего туда было стянуто 9 линкоров, 4 авианосца, 19 крейсеров и 33 эсминца; кроме того, на самих островах находилось около 700 японских самолетов. Но все закончилось поражением Японии. Японцы потеряли 3 линкора, все 4 авианосца, 10 крейсеров, 9 эсминцев, сотни самолетов. Американские войска стали готовиться к высадке на главный остров Филиппин — Лусон.
Таким образом, к исходу 1944 г. основные силы японской армии понесли огромные потери, был утрачен контроль над стратегически важными территориями. Однако у Японии еще имелись возможности для сопротивления. Ее сухопутные силы превышали 4 млн. человек, во флоте числилось 1,2 млн. В составе японского флота находилось 6 линкоров, 5 авианосцев; ВВС располагали 3 тыс. самолетов, в состав экипажей которых входили несколько сотен «камикадзе» — добровольцев-смертников.
Однако эта мощь не шла ни в какое сравнение с силами союзников. Только в распоряжении военно-морских сил США находилось 23 линкора и 94 авианосца. США имели около 6 тыс. современных самолетов. К тому времени они переориентировали на военное производство свой мощный промышленный потенциал; техническое оснащение американских войск улучшалось столь быстро, что дальнейший ход войны не оставлял японцам никаких надежд на благополучный исход.
Заключительный этап войны
В январе 1945 г. американские войска начали высадку на о. Лусон, бои затянулись до марта, но главный остров Филиппин был взят. В феврале 1945 г. шли бои за маленький островок Иводзима. Японцы упорно его обороняли: он имел важное стратегическое значение. Когда к марту 1945 г. Иводзима был взят, начались массированные бомбардировки японской территории — близость островка к материку это позволяла.
В воздушных рейдах на Японию одновременно участвовали сотни американских самолетов, они заходили в бомбовую атаку волна за волной. Сильнейшим был налет на Токио 7 марта 1945 г., когда погибло 197 тыс. человек. Интенсивность бомбардировки была столь велика, что произошел эффект «огненной бури», когда при температуре 1000 Со бушует ураганный ветер. Металл и камень сгорают мгновенно. Об этом эпизоде почему-то не любят вспоминать историки.
В результате массированных бомбардировок крупные японские города были полностью разрушены, особенно пострадало гражданское население. Только ранено было свыше 412 тыс. человек, сотни тысяч погибли. Но Япония продолжала сопротивляться.
С 1 апреля начались бои за главный остров архипелага Рюкю — Окинава. Это была уже собственно японская территория и ее обороняли 80 тыс. сухопутных войск. США, со своей стороны, стянули к острову войска, значительно превосходящие силы противника. Общая численность американской группировки составляла 450 тыс. человек. Военно-морские силы включали в себя 33 авианосца с 1700 самолетами на борту и 20 линкоров: кроме того, операцию поддерживали 1300 самолетов сухопутного базирования.
Тем не менее сопротивление японцев носило ожесточенный характер. Вокруг острова развернулись грандиозные морские и воздушные бои. Японцы впервые за всю войну использовали самолеты, управляемые летчиками-смертниками, которым удалось потопить несколько крупных американских кораблей. Сражения за Окинаву продолжались до июня 1945 г. За 3 месяца боев американский флот потерял около 190 кораблей, огромными были людские потери.
Потери, понесенные американскими войсками в боях за Окинаву, показали силу японского сопротивления и предвещали, что в будущем, когда начнутся бои за главные острова, они станут еще больше. Поэтому американские политики придавали столь большое значение обещанию СССР вступить в войну с Японией через несколько месяцев после окончания военных действий против Германии.
В американских штабах планировали военные операции даже на1946 и 1947 гг., предполагалось, что война с Японией может продлиться достаточно долго. Тем временем американским ученым удалось вершить проект «Манхэттен» ~- создать атомную бомбу. Ее и планировалось использовать. Решение пойти на этот шаг было принято президентом США. Этому предшествовал тщательный анализ ситуации. Когда американским специалистам по Японии задали вопрос: что может заставить японцев прекратить бессмысленное сопротивление, они ответили: только совершенно неожиданный фактор, который японцы не могли предвидеть заранее и не могут рационально объяснить. Таким фактором и должна была стать атомная бомба.
26 июля 1945 г. последовал ультиматум японскому правительству — стране предлагалось принять «безоговорочную капитуляцию». 6 августа 1945 г. первая бомба была сброшена на японский город Хиросиму, вторая — 9 августа — на Нагасаки. В обоих случаях число убитых и раненых составило около 450 тыс. человек. Самое главное, что японцам было совершенно непонятно, что именно произошло.
9 августа в Хиросиме на заседании японского правительства началось обсуждение происшедшего. Там же рассматривался демарш СССР, который еще 8 августа 1945 г. заявил о своем вступлении в войну. Пока шло заседание правительства, поступило сообщение о новой бомбардировке. Заседание затянулось.
В ночь на 10 августа 1945 г. японское правительство приняло решение о капитуляции, о чем сразу же были поставлены в известность все воюющие державы.
14 августа последовал Указ императора армии: прекратить сопротивление. Хотя и были отдельные случаи неповиновения (до 19 августа), никакого организованного сопротивления вооруженные силы Японии уже не оказывали. Война прекратилась. Так, впервые в своей истории Япония оказалась побежденной, подлежала оккупации, и будущее ее, в соответствии с менталитетом, сложившимся за долгие годы межклановых войн, должен был решать победитель.
Выводы
/. Япония, вступив в 1941 г. во Вторую мировую войну, не была готова к длительному противостоянию с Западом из-за относительной слабости своего экономического потенциала. Расчет делался на кратковременную кампанию.
2. В начальный период, казалось, прогнозы оправдываются: японским войскам сопутствует успех, оккупированы огромные территории. Но война продолжалась, сопротивление союзников нарастало. В мае—июне 1942 г. дальнейшее продвижение Японии было остановлено.
3. Используя затишье на театре военных действий, США обеспечили подавляющее превосходство в силах, что позволило им в 1944 г. перейти в стратегическое наступление и выйти на ближайшие подступы к Японии.
4. На заключительном этапе войны, в 1945 г., США с помощью массированных бомбардировок пытались принудить Японию к капитуляции. Когда это не удалось, было использовано ядерное оружие. Так завершилась Вторая мировая война.