КРЫМСКАЯ ВОЙНА
ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЕ ЗАХВАТЫ
НИКОЛАЙ I
После смерти Александра I в 1825 году трон перешёл к его младшему брату Николаю I. Его первым деянием была жестокая расправа с мятежниками из числа офицеров русской армии, известными под именем "декабристы", которые хотели установить в стране конституционную монархию.
Затем Николай издал ряд репрессивных законов, направленных на противодействие любой оппозиции, включая организацию тайной полиции и тотальную цензуру всей печати.
Однако, столетия притеснений крестьянства привели к предсказуемым результатам: огромные массы народа оказались весьма подверженными революционной пропаганде активистов, обещавших свободу угнетённому классу.
Среди людей, пострадавших от реакционной политики Николая I (которая ещё более ужесточилась после революций в Европе в 1848 году), был писатель Фёдор Достоевский, приговорённый к ссылке и каторге.
Там временем, Николай продолжил завоевания новых земель для России. Очередная война с Ираном началась в 1826 году и окончилась через два года присоединением к России части Армении. Российский флот в союзе с британским и французским разгромил турецкую армаду в сражении при Наварино в октябре 1827 года.
Разразившаяся после этого, в 1828 году русско-турецкая война показала неоспоримое на тот момент техническое превосходство России. По условиям заключённого в 1829 году Адрианопольского мирного договора к России отошёл Кавказ (впервые со времён Аттилы эта родина индоевропейцев вновь оказалась под властью Белых), а также был установлен ее протекторат над юго-восточными территориями Европы: Молдавией и Валахией.
В 1830 году началось наиболее значительное польское восстание против России, через год оно было подавлено российскими войсками.
Этот, казавшийся уже бесконечным, список русских военных побед и территориальных захватов вызывал серьёзное беспокойство у европейских правительств. Оно было ещё более обострено после того, как по условиям российско-турецкого договора 1833 года русские войска высадились на Дарданеллах, в "воротах" Чёрного моря.
Во время визита в Англию в 1844 году Николай отзывался о Турции как о "покойнике" и предложил Англии присоединиться к России для окончательного разгрома Османской Империи. Однако Британия предпочла отказаться, подозревая, что реальная цель Николая состояла в распространении русского влияния далее на средиземноморский регион - предположение, вполне отражавшее реальные события.
Британия, Франция и Пруссия заключили альянс, который открыто провозглашал своей целью недопущение дальнейшей экспансии России на юго-востоке Европы и в Малой Азии (Турции). Во время очередного вторжения России на подвластные Турции территории, на этот раз это были провинции по течению Дуная, альянс объявил войну России: к удивлению Николая объединённые силы Британии, Франции и Турции высадились в Крыму в 1854 году, начав, тем самым, Крымскую войну.
Эта война была отмечена несколькими событиями, ставшими легендарными:
§ тогда прославилась британская медсестра Флоренс Найтингейл, которая заботилась о раненных день и ночь, освещая себе путь своим знаменитым фонарём.
§ во время этой войны произошла также знаменитая "атака лёгкой кавалерии", в результате которой легковооружённое английское подразделение захватило серьёзно укреплённые позиции русских, сметя их в ходе атаки.
§ в Крымскую войну в британской армии впервые начали вручать Крест Виктории за отвагу в бою. Награда была названа в честь тогдашней британской королевы и первые викторианские кресты были отлиты из корпусов переплавленных русских военных кораблей.
В сентябре 1855 года после многомесячной осады пал Севастополь - база русской армии в Крыму, что ознаменовало поражение России в войне. По условиям мирного договора подписанного в Париже в 1856 году, Чёрное море провозглашалось нейтральным, и России запрещалось иметь на нем военный флот и строить военные базы по его берегам.