АНГЛИЙСКИЙ КОЛОНИАЛЬНЫЙ ИМПЕРИАЛИЗМ 3 страница

В начале войны преимущества были на стороне Германии. Ее хорошо подготовленная и быстро отмобилизованная армия бы­стро продвигалась сначала по бельгийской, а затем и по француз­ской территории. Возникла реальная угроза окружения француз­ской армии и захвата Парижа немецкими войсками. Английское командование перебросило на коытипепт экспедиционный корпус в 80 тыс. человек. Но не это решило дело. Разгрому французской армии воспрепятствовали операции на Восточном фронте. Рус-

¹ Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 25, с. 75.

² Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 26, с. 128.

³ Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 30, с. 185.

ские войска вступили в Восточную Пруссию, что вынудило гер­манское командование сиять несколько дивизий с Западного фрон­та. Контрнаступление французских и английских войск («битва на Марне») окончательно сорвало немецкие планы. Западный фронт стабилизировался, и после изнурительных боев Германия вынуждена была перейти к позиционной войне.

Длительная же окопная война давала возможность странам Антанты полностью использовать огромные преимущества своего военно-экономического потенциала: неисчерпаемых людских ре­сурсов, сырьевой базы, запасов продовольствия и т. д. Английский флот господствовал на морях, обеспечивал доставку товаров из США, Латинской Америки, колоний и блокировал Германию. Лишь в мае 1916 г. основные силы германского флота сделали попытку выйти в открытое море, чтобы прорвать блокаду. Но в Ютландском бою английский флот одержал победу, и господство на море сохранилось за Англией.

Как и рассчитывали правящие круги Англии, начало войны временно разрядило политическое напряжение в стране. Буржуаз­ным политикам, идеологам, журналистам удалось увлечь массы лозунгами «защиты отечества», «борьбы за демократию» и т. д.

6 августа лейбористская фракция парламента проголосовала за военные кредиты. Так началась политика «национального един­ства». Лидеры тред-юнионов пошли на «промышленное перемирие» с предпринимателями, т. е. под предлогом обеспечения «наших парней на фронте» вооружением отказались от стачек. Это дало возможность капиталистам все тяготы войны возложить на рабо­чих и использовать выгодную конъюнктуру для обогащения.

Следующий шаг в консолидации господствующих классов был сделан весной 1915 г., когда 8 консерваторов вошли в правитель­ство. Либеральный кабинет превратился в коалиционный, хотя пост премьера остался за Асквитом и все ключевые министерства также сохранили за собой либералы. В коалиционный кабинет во­шел также лидер лейбористской фракции Гендерсон. Наконец, после очередной реорганизации (декабрь, 1916) во главе прави­тельства стал Ллойд-Джордж, а в узкий военный кабинет вошли трое консерваторов и лейборист Гендерсон. Асквит и большая группа идущих за ним либералов не поддержали новое правитель­ство, чем было положено начало расколу в либеральной партии.

Господствующим классам нужен был на посту премьера Ллойд-Джордж не только потому, что он был сторонником «войны до по­бедного конца», и даже не потому, что он в качестве министра вооружения многое сделал для организации военной промышлен­ности. Более всего буржуазия ценила Ллойд-Джорджа за его де­магогический талант, за престиж сторонника социальных реформ. В первые месяцы войны, когда рабочее движение, дезорганизован­ное предательством лидеров, переживало упадок, эта сторона дела не имела существенного зпачения. Но уже весной 1915 г. «про­мышленное перемирие» начало давать трещины. Обнищание масс,

казарменный режим на предприятиях, продовольственные труд­ности — все это создавало почву для недовольства, тем более, что и шовинистический угар стал рассеиваться. Мощные стачки ме­таллистов в бассейне реки Клайд в феврале 1915 г., углекопов Южного Уэльса — в июне, новые волнения на Клайде в начале 1916 г. были лишь наиболее крупными выступлениями рабочих на этом этапе войны. Выбирая новых руководителей — «шоп-стюар­дов» (цеховых старост), массы искали такую форму организации, которая объединила бы всех рабочих, независимо от принадлеж­ности к тред-юнионам, и, главное, была бы свободна от соглаша­тельства старых лидеров. Большой популярностью на Клайде пользовались Д. Мак лип и У. Галлахер.

Учитывая настроения масс, лидеры НРП во главе с Макдо-пальдом предпочли не входить в правительство. Макдоиальд, за­нимавший до войны пост лидера лейбористской фракции парла­мента, еще в начале войны демонстративно ушел с этого поста и стал с пацифистских позиций осуждать войну. Его оппозиция, впрочем, была очень робкой, непоследовательной. Но рядовые чле­ны НРП вели широкую антивоенную пропаганду, хотя и не под­нимали вопроса о революционном выходе из войны.

Наиболее значительных успехов добилось левое крыло БСП. В 1916 г. Гайндмап и другие шовинисты были исключены из пар­тии. Преодолевая сектантские ошибки, БСП приняла решение о вступлении в массовую лейбористскую партию.

Вновь усилилось национально-освободительное движение в Ирландии. В то время как буржуазные парламентарии поддержи­вали правительство, рабочие отряды «ирландской гражданской гвардии», руководимые социалистами, вместе с мелкобуржуазны­ми отрядами «ирландских волонтеров» попытались с оружием в руках завоевать независимость. Ирландское восстание (апрель, 1916) было подавлено английскими войсками, его руководитель — выдающийся революционер, социалист Джемс Конноли был казнен.

Коалиционный кабинет Ллойд-Джорджа и был создан для то­го, чтобы отстоять позиции господствуютцпх классов Англии как в империалистической войпе, так и внутри страны. Действитель­но, вскоре английской буржуазии предстояло столкнуться с таким подъемом рабочего движения, который превзошел подъем бурных предвоенных лет. Наступал 1917 год, а с ним и новая эпоха в ис­тории человечества.

ГЛАВА 7