Значення тварин у природі і житті людини.

Зоологія – наука про тварин.

Зоологія – наука про тварин – є одним із розділів біології. Вона вивчає видовий склад тварин, їхню морфологію, життєдіяльність, поширення, індивідуальний та історичний розвиток, взаємовідносини з середовищем існування, поведінку і т. д. Одним із завдань зоології є розробка способів охорони і перетворення тваринного світу в напрямку задоволення потреб людства.

У ХХ ст. із зоології виділились окремі дисципліни: протозоологія, яка вивчає найпростіших, гельмінтологія – паразитичних червів, або гельмінтів, арахнологія – павукоподібних, ентомологія – комах, іхтіологія – риб, орнітологія – птахів, теріологія – ссавців і багато інших.

На земній кулі немає такого місця, де б не жили ті чи інші представники тваринного світу. Вони пристосувались жити на поверхні Землі і в її верхніх, у повітрі і воді. Багато видів тварин пристосувались паразитувати в організмі або на організмі рослин, тварин і людини.

Тварини відрізняються своїм способом життя і будовою. Одні з них великих розмірів (на приклад, довжина деяких видів китів досягає 30 м), а інші - мікроскопічні організми (різні види найпростіших).

Як у природі, так і в житті людини тварини мають величезне значення. Від них отримують продукти живлення і сировину для промисловості. Тварин використовують як робочу худобу, вони служать моделями для вивчення хвороб і лікування їх, від них отримують імунну сироватку. Багато видів комах запилюють рослини, підвищуючи урожай сільськогосподарських культур. Птахи знищують комах – шкідників лісу, парків, полів. Тварини очищають водойми, беруть участь в утворенні ґрунту, знищенні трупів тварин і решток рослин. Серед тварин багато шкідників сільського господарства (членистоногі, гризуни), збудників хвороб і переносників їх.

При створенні нових систем, механізмів і приладів використовуються принципи будови і функції тварин (а іноді і рослин), які вивчає наука біоніка (гр. bios - життя).

Для раціонального використання різних корисних тварин і ефективної боротьби зі шкідниками необхідно вивчати особливості їхньої біології конкретних умовах зовнішнього середовища. Наприклад, до останнього часу вважалось, що всі хижаки завдають шкоди людині, і їх знищували. На підставі ретельного вивчення поведінки різних хижаків було встановлено, що вовки перш за все знищують слабких і хворих тварин, а птахи – гризунів, що приносять багато шкоди лісовому і сільському господарству. Тому певний рівень чисельності хижаків необхідний для нормального існування біоценозів.