Дружинная военная организация
С образованием в IX в. Древнерусского государства произошли значительные изменения и в составе русского войска. Численность его колебалась от 10 до 25 тыс. человек. В больших походах Русь могла выставить 40—50 тыс. Ядром войска и главной опорой князя была дружина. Она делилась по своему составу на старшую и младшую.
Старшая дружина составляла ближайшее окружение князя, командный состав, ее члены назывались с IX в. боярами. Младшая дружина была собственной дружиной князя, его личной охраной. Младшие дружинники сами несли ратную службу.
С XI в. старшие дружинники превращаются в крупных землевладельцев, их взаимоотношения с князем носят вассальный характер. С конца XII в. княжеские и боярские дружины называются дворами. Княжеские и боярские дворы отдельных княжеств насчитывали несколько тысяч человек.
В период раздробленности все большее значение приобретают ополчения - вооруженные отряды отдельных князей, получившие название полков. Они носили название того места, где были собраны (Новгородский полк. Киевский полк), или по имени своего князя. Численный состав полка не имел твердых границ.
Основной, самой многочисленной частью войска, как в Древней Руси, так и в отдельных княжествах, было созываемое князем во время войны народное ополчение, выступавшее в поход со своим оружием. В отдельных княжествах в военное время народное ополчение достигало 10—30 тыс. человек. В период раздробленности в XIII в. русские княжества могли выставить до 100 тыс. воинов.
Русское войско делилось на конницу и пехоту. Наиболее многочисленной была пехота, которая в отличие от пехоты Запада, где она считалась вспомогательным родом войска, могла вести самостоятельные действия. Однако непрерывные бои с кочевниками обусловили возрастание с Х в. роли и значения конницы в русском войске.
Многочисленный ладейный флот киевских князей совершал большие морские походы на Византию, ходил по Каспию и Балтике. Однако феодальная раздробленность и монголо-татарское нашествие практически уничтожили его, отрезав Русь от Черного моря.
Вооружение русских воинов было одним из лучших. На вооружении находились обоюдоострые тяжелые мечи длиной около метра. С Х в. конные воины стали использовать длинную тонкую саблю. Кроме этого, в бою применялись большие боевые ножи (скрамаксы), боевые топоры (большие-секиры, маленькие-чеканы), булавы (бронзово-свинцовый шар с древком), кистени (гирька на ремне), копья, луки и самострелы. Защитное вооружение состояло из шлема, кольчуги и щита. Кольчуги — рубашки, сплетенные из металлических колец (до 25 тыс. шт.) на Руси появились на двести лет раньше, чем в Западной Европе. Разностороннее и совершенное вооружение во многом способствовало успехам русских воинов, которые в походах и сражениях снискали честь и славу русскому оружию.
К концу XIV в. Москва стала общепризнанным центром объединения русских земель. Войско Московского княжества состояло из княжеской дружины и народного ополчения, известного под именем московской рати. Увеличилась численность русского войска. Возглавив борьбу с Золотой Ордой, Дмитрий Донской на Куликовскую битву привел рать в 100—120 тыс. человек. Дружинный период организации вооруженных сил завершился блестящей победой над Ордой, еще раз показавшей, что сила русского воинства в его единстве.