АТМ - это метод передачи информации между оконечными устройствами.
Особенностью асинхронного способа передачи цифрового потока является то, что он автоматически обеспечивает синхронизацию по группам битов (байтам, знакам, словам, цифрам).
Следовательно, если речевой сигнал, преобразованный посредством ИКМ, передается асинхронно, то стартовый и стоповый биты автоматически определяют границы кодовой комбинации. При синхронной передаче нужны дополнительные меры для синхронизации цифрового сигнала по кодовым комбинациям.
Оконечное устройство АТМ содержит:
-блок пользователя 1024байт;
-до 65 536 виртуальных (логических) каналов - ВК (65 536 ВК: 64,0кбит/с = 1024байт - максимальный объем различной пользовательской информации, который может быть передан одновременно со скоростью 155,0мбит/с);
-до 256 виртуальных путей - ВП (каждый виртуальный путь содержит 256 ВК);
-до 16 777 216 соединений (65 536 ВП х 256 ВК).
Оконечное устройство АТМ одновременно поддерживает до 16 777 216 соединений через UNI (User to Network Interface) интерфейс, через который оконечное устройство АТМ подключается к коммутатору (а также: между сервером, ПК, АТС, узлом и коммутатором АТМ).
К основным недостаткам асинхронной передачи относятся:
-чувствительность к ошибкам на линиях с высоким уровнем шумов;
-довольно большая избыточность, необходимая для синхронизации.
В АТМ сетях каждое оконечное устройство до начала передачи сигнала по линиям связи должно пройти регистрацию в сети для получения адреса и сообщения о том, что оно включено в сеть, т.е. проверить доступность оконечного устройства адресата, и только после этого передавать сообщение. В противном случае соединение между оконечными устройствами не устанавливается. Это - страховка от риска, что адресат сообщение не получит из-за занятости узлов сети или отсутствия самого получателя информации по указанному адресу.
Технология АТМ в локальных компьютерных сетях
Сеть АТМ в локальных компьютерных сетях (LAN) организуется по топологии "звезда" с использованием в качестве линий связи витой пары, а также одного или нескольких коммутаторов.
Простейший пример сети АТМ - один коммутатор (без маршрутизаторов и мостов), а также несколько оконечных устройств, выполняющих одновременно функции приемников и передатчиков информационных сигналов (цифровых потоков), которые и обеспечивают обмен сообщениями (цифровыми потоками).
Каждое оконечное устройство имеет свой собственный выделенный физический канал в коммутаторе, обеспечивая тем самым полное использование полосы пропускания (спектра, ширины полосы) этого конкретного канала.