Типизация регионов

В географическую литературу термин «район» введен в 1879 г. А.С. Ермоловым, предложившим сетку сельскохозяйственных «районов» для России, а термин «регион» предположительно впервые получил права гражданства в «Словаре иностранных слов» И.Ф. Бурдона и А.Д. Михельсона еще в 1877 г. То есть аргументы сторонников русского термина «район» становятся шаткими.

Исходя из принятой в нашей стране официальной терминологии, термин «район» определялся достаточно «жестко» (Э. Алаев) и чаще всего ассоциировался с административной сеткой, в то время как термин «регион» был более эластичным. Со временем в научной литературе и средствах массовой информации термин «район» стал постепенно вытесняться термином «регион» как более строгим в научном отношении. Учитывая это, а также явное преобладание термина «регион» в зарубежной, в частности западной, литературе, выражение «регионоведение» наиболее перспективно. Поэтому в заглавие настоящего учебника вынесено выражение «Основы регионоведения», а не «Основы районоведения».

Понятие «регион»

Термин регион в большинстве случаев характеризуется масштабным критерием. В русском языке он используется для обозначения достаточно крупных физико-географических, экономико-географических, геополитических и других территориальных таксонов и немыслим в выражениях типа «региональная овощная база». Конечно, в ряде случаев регионы могут объединять даже несколько низовых административных районов, однако это скорее исключение из общего правила. В соответствии с укоренившейся в последние годы традицией минимальным по территории административно-территориальным ареалом, именуемым регионом, является субъект Российской Федерации. Однако бывают исключения (особенно, когда речь идет о крупных по территории субъектах).

Разумеется, эти нюансы имеют скорее «академический интерес», поскольку в переводе на большинство языков мира упомянутые понятия «сливаются» воедино, как бы демонстрируя тот факт, что это лишь наша — искусственная «русская головная боль».

Универсального определения региона, пригодного «на все случаи жизни», не существует, если не считать известного из литературы его теоретического толкования: «это территория (геотория), по совокупности насыщающих ее элементов отличающаяся от других территорий и обладающая единством, взаимосвязанностью составляющих элементов, целостностью, причем эта целостность — объективное условие и закономерный результат развития данной территории» (Э.Б. Алаев, 1983).

В литературе встречаются следующие определения понятия «регион».

1. «Регион — это комплекс, состоящий из земли, воздуха, флоры, фауны и человеческого населения, которые могут рассматриваться в их особых отношениях друг с другом и которые составляют вместе определенную и характерную часть поверхности Земли».

2. «Регионы — это те зоны, которые заключают в свои рамки существенную однородность доминирующих физических условий и, соответственно, преобладающих укладов обитания».

3. «Регион — это географический термин для описания такого типа
окружающей среды, в котором географические элементы соединены
друг с другом определенными и постоянными отношениями».

4.«Регион — это группа близлежащих стран, представляющих
собой отдельный экономико-географический, или близкий по национальному составу и культуре, или однотипный по общественно-политическому строю район мира».

5.«Регион — область, район; часть страны, отличающаяся от других
областей совокупностью естественных и (или) исторически сложившихся, относительно устойчивых экономико-географических и иных
особенностей, нередко сочетающихся с особенностями национального состава населения» и т.д.

6. «Регион есть средство отбора и изучения пространственных сочетаний сложных комплексов явлений, встречаемых на земном шаре. Любой участок или часть земной поверхности можно считать регионом, если они однородны с точки зрения условий данного пространственного сочетания. Однородность региона определяется на основании показателей, отобранных с целью выделения из всей массы тех земных явлений, которые необходимы для характеристики или освещения данного их сочетания в пределах выделяемой географической единицы. В таком определении регион не является объектом ни независимо существующим, ни данным от природы. Это интеллектуальная концепция, созданная мышлением, использующая определенные признаки, характерные для данной территории, и отбрасывающая все те признаки, которые рассматриваются как не имеющие отношения к анализируемому вопросу».

Очень часто понятие «регион» подменяется понятием «субрегион» или оба термина могут употребляться параллельно. Ничего предосудительного в этом, конечно, нет, если учесть, что «суб» — это первая составная часть сложных слов, обозначающая расположение внизу, под чем-либо или около чего-либо (например, субтропики, субстратосфера и т.п.). Однако при использовании этого понятия в регионоведении важно помнить о ключевом таксоне, от которого производится субрегион. (Так, западноафриканский, восточноафриканский, североафриканский, южноафриканский и центральноафриканский субрегионы являются производными от африканского региона, а не от национальных регионов, как это иногда вытекает из контекста отдельных источников.)