Обложка журнала Мир искусства 1899 год А.Бенуа Петр 1 на прогулке

Своей задачей «мирискуссники» видели в первую очередь пропаганду красоты и талантов. В шутку, перефразируя К. Маркса, они провозглашали: «Таланты всех направлений, соединяйтесь!». Таким образом, трудно сказать к какому художественному стилю или направлению относилось творчество мирискуссников, хотя, конечно же, увлечение символизмом и модерном нельзя не заметить в их работах.

Параллельно с журналом Дягилев издавал книги, художественные альбомы, устраивал выставки. К сожалению, вплоть до конца 19 века считалось, что любое творчество в послепетровской России носило всего лишь ученический характер тщательного подражания Европе. Устроив в Петербурге выставку, на которой было представлено русское портретное искусство 18 века и, в частности, работы Д.Левицкого, объединение «Мир искусства» в корне изменило традиционные представления публики.

В 1906 году «Мир искусства» организовал в Париже выставку, посвященную русской живописи и скульптуре за два столетия. Путь от иконописи к светскому искусству был представлен на суд зрителей. Современные художники на выставке были представлены работами Бенуа, Грабаря, Кузнецова, Малявина, Репина, Серова, Явленского и др.. Интерес, проявленный парижанами к русскому искусству имел блестящее продолжение. Дягилев организует в Париже знаменитые «Русские сезоны». Вплоть до Первой Мировой войны ежегодно в Париж приезжают русские музыканты, артисты, художники, которые своим искусством очаровывают искушенную европейскую публику. Достаточно сказать, что даже сто лет спустя в 2009 году весь мир торжественно отметил столетие открытия дягилевских гастролей русского балета в Париже. В русских сезонах в Париже, благодаря деятельности С.Дягилева, искусство было показано как синтез различных видов и форм. По сей день образ русского театра немыслим без блестящей работы художников-декораторов, режиссуры, техники исполнения. В одном ряду стоят имена музыкантов Н.Римского-Корсакова, С.Рахманинова, А.Глазунова, артистов Ф.Шаляпина, В.Нежинского, Т. Карсавиной, художников А.Головина, Л.Бакста, Н.Гончаровой, балетмейстера М.Фокина и др.