Подтип Личиночнохордовые

К этому подтипу относят асцидий, сальп, пиросом и аппендикулярий. Асцидии ведут прикрепленный образ жизни, а остальные – свободноплавающий (пелагический). Оболочники могут быть как колониальными, так и одиночными животными.

Снаружи мешковидное тело покрыто студенистой оболочкой (туникой), в состав которой входит вещество, близкое по строению с растительной клетчаткой.

Оболочники имеют два сифона – ротовой и клоакальный, которые сближены или расположены на разных концах. Пищеварительная система, начинающаяся ротовым сифоном, состоит из объемистой глотки, пищевода, желудка и кишечника. Глотка пронизана жаберными щелями, которые открываются либо в окружающую среду, либо в особую окологлоточную полость, образованную складками мантии – особых боковых выростов. С помощью глотки оболочники отфильтровывают из воды мелкие морские организмы, которые остаются в глотке и направляются далее по пищеварительному тракту, а вода выходит наружу через клоакальный сифон.

Нервная система у оболочников представлена либо нервной трубкой, либо вторично упрощается, превращаясь в ганглии с нервными тяжами. Органы чувств развиты слабо. У ряда форм есть светочувствительные клетки или глазки, а так же органы равновесия – статоцисты.

Кровеносная система незамкнутая и состоит из сердца с отходящими от него двумя сосудами. Сердце делает до 250 сокращений в минуту, проталкивая кровь попеременно то в одном, то в другом направлении.

Специальных выделительных органов нет. Их роль выполняют специальные клетки, накапливающие продукты распада в виде твердых конкреций. Причем у одних видов эти клетки остаются в организме до смерти животного, а у других конкреции переносятся в полость кишки и выбрасываются наружу. У некоторых видов асцидий такие клетки объединяются в особый мешкообразный орган, в котором конкреции обрастают мицелием особого грибка, который утилизирует продукты распада организма асцидии.

Оболочники гермафродиты. Но при этом самооплодотворение невозможно, так как женские и мужские гаметы образуются в разное время. Оплодотворение может быть как внутренним, так и наружным. Часто встречается и бесполое размножение – почкование или фрагментация; хорошо развита способность к регенерации. У Ряда форм наблюдается чередование поколений.

Из яйца асцидий развивается хвостатая личинка, напоминающая головастика, которая ведет подвижный образ жизни. Она обладает всеми характерными признаками хордовых: имеется хорда, над хордой располагается нервная трубка с мозговым пузырьком и глотка, пронизанная жаберными щелями. Органы чувств хорошо развиты. Через некоторое время (2-30 часов) личинка прикрепляется специальными сосочками к неподвижному предмету и с этого момента ведет неподвижный образ жизни. Личинка асцидии во время превращения в половозрелую особь претерпевает регрессивный метаморфоз. При этом хвост, хорда и большая часть центральной нервной системы атрофируются. Мозговой пузырек превращается в ганглий, органы чувств исчезают. Разрастается глотка и образуется околожаберная полость. Ротовое отверстие (сифон) перемещается по спинной стороне на задний отдел тела. Так постепенно формируется взрослая особь.

Аппендикулярии в своем развитии практически не претерпевают регрессивного метаморфоза.

У пирозом каждая особь колонии образует только по одному яйцу, из которого вовсе не образуется личинки, подобной личинке асцидии. В яйце развивается зародыш, который по строению соответствует взрослой асцидии. Будучи еще в яйцевых оболочках, происходит бесполое размножение животного, которое при выходе из материнского организма формирует «многоэтажную» колонию.

Класс Сальпы разделен на два отряда: бочоночники и собственно сальпы.

Бочоночники имеют самый сложный цикл развития. Из яйца формируется хвостатая личинка. Она превращается во взрослое, но бесполое животное, которое может размножаться только почкованием. Для этого у него появляется специальный вырост - брюшной столон, от которого отделяются почки и мигрируют на другой вырост – спинной столон, по бокам которого и прикрепляются. Питательными веществами их сначала снабжает материнская особь – кормилка, позже эту функцию берут на себя развившиеся на отростке молодые животные. После формирования колонии почки прикрепляются уже не к боковым, а к верхней стороне отростка. Эти почки прирастают к колонии особыми стебельками. К этим стебелькам крепятся новые почки. После этого молодое бесполое животное отрывается от колонии, унося с собой почку, и обеспечивает ее развитие. После развития эта почка отделяет от себя уже половозрелых особей, которые ведут уже одиночный образ жизни. Как только от спинной стороны отростка оторвутся все животные, вся колония погибает.

У представителей отряда собственно сальп жизненный цикл не так сложен. В материнском организме формируется единственное яйцо, из которого развивается бесхвостая личинка. Далее личинка выходит наружу и развивается в бесполую взрослую форму, которая способна только к почкованию. Этот процесс происходит на специальном выросте – столоне. Со временем формируется колония сальп, все особи которой равноценны и способны к половому размножению.