II пара – зрительный нерв (n. opticus).

Зрительный нерв представляет собой преформированный полый стебелек, соединяющий с мозгом так называемые глазные пузыри, которые образовались путем выпячивания переднего первичного мозгового пузыря.

Таким образом, зрительный нерв по своему строению ближе подходит к проводникам центральной нервной системы, чем к периферическим нервам.

В связи со своеобразным развитием глаза и зрительного нерва здесь, так же как и в обонятельном нерве, первый нейрон не является периферическим нервом. Он находится в сетчатке, заканчиваясь одним концом рецепторами в виде палочек и колбочек, а другим подходя к дендритам биполярных клеток, направляющих в свою очередь импульсы к расположенным также в сетчатке нервным клеткам третьего нейрона, аксоны которых образуют собой зрительный нерв. В состав зрительного нерва входят волокна от внутреннего и наружного отделов сетчатки и от желтого пятна, которое является местом наиболее ясного зрения и состоит из одних колбочек. Волокна зрительного нерва, войдя через foramen opticum из глазницы в полость черепа, располагаются на основании мозга и здесь впереди турецкого седла подвергаются перекресту, образуя chiasma opticum. Перекрест этот неполный: в нем принимают участие лишь волокна идущие от внутренних (носовых) половин сетчаток, волокна же от наружных, или височных, половин проходят хиазму неперекрещенными. Часть волокон макулярного пучка (от желтого пятна) участвуют в перекресте.

Зрительный путь от сетчатки до перекреста носит название зрительного нерва, а за перекрестом – зрительного тракта. В результате упомянутой особенности перекреста зрительных нервов в каждом зрительном тракте идут волокна не мот одного глаза, как в зрительном нерве, а от одноименных левых и правых половин сетчаток обоих глаз.

Зрительный тракт, обогнув ножку мозга, заканчивается главной своей массой волокон в наружном коленчатом теле, которое является первичным зрительным центром. Меньшее количество волокон заканчивается в подушечке зрительного бугра и в претектальной области – впереди верхних (передних) бугров четверохолмия и в них самих. Подушечка зрительного бугра играет роль рефлекторно-установочного отдела, обеспечивающего, например, поворот головы к источнику света. Волокна, поступающие в претектальную область, являются афферентной частью зрачковой рефлекторной дуги. Они подходят здесь к мелкоклеточному ядру (Якубовича, в составе глазодвигательного нерва), откуда берут начало волокна к ресничному узлу и дальше к мышце, сокращающей зрачок (m. sphincter pupillae).

От наружного коленчатого тела берет начало следующий нейрон зрительного пути – центральный зрительный пучок (зрительная лучистость – radiatio optica), или пучок Грациоле. Он проходит через зачечевичную часть заднего бедра внутренней капсулы и располагается вдоль заднего рога бокового желудочка по направлению к внутренней поверхности коры затылочной доли, где и заканчивается в верхней и нижней губах шпорной борозды (sulcus calcarinus) в корковом поле 17. Кора шпорной борозды является проекционной зоной зрительных световых импульсов. Анатомическая особенность этого отдела мозговой коры – расположенная здесь и состоящая из миелиновых волокон полоска, хорошо видимая невооруженным глазом. В области шпорной борозды заканчиваются волокна от одноименных половин сетчаток. Наконец, раздражения из областей шапорной борозды поступают в корковые поля 18 и 19 на наружной поверхности затылочной доли, где происходит анализ и синтез сложных зрительных восприятий на основе многочисленных связей этих корковых полей с другими корковыми отделами, а с использованием предыдущего опыта осуществляется узнавание виденного.

При полном перерыве проводимости зрительного нерва наступает слепота соответствующего глаза (амавроз) с выпадением прямой, но с сохранением содружественной реакции на свет зрачка этого нерва. Понижение зрения называется амблиопией. При поражении только части волокон может отмечаться выпадение отдельных участков поля зрения (скотома) или концентрическое сужение поля зрения. При разрушении всей хиазмы будет наблюдаться полная двусторонняя слепота. Но при некоторых процессах – при опухоли гипофиза, в случаях гидроцефалии с увеличением III желудочка – могут быть повреждены лишь внутренние, перекрещивающиеся, волокна на зрительных нервов, которые проводят импульсы от внутренних, или носовых, половин сетчаток обоих глаз. В этом случае выпадут наружные, или височные, половины поля зрения, т.е. наступит так называемая битемпоральная гемианопсия.

При двусторонних аневризмах сонных артерий – по сторонам от турецкого седла возникает перерыв проводимости по волокнам, не принимающим участия в перекресте, и тогда выпадают внутренние, или носовые, половины полей зрения, что адет тоже разноименную, но уже биназальную гемианопсию.