М. Цицерон подчеркивал, что старики, не прекращающие интеллектуальных занятий, не утрачивают памяти.

Старость может стать достойным периодом жизни, если человек вступит в него как можно более здоровым, сохранит гигиенические навыки, приобретенные в молодом возрасте, и, наконец, если он будет формировать свою старость задолго до ее наступления.

Профилактические меры, принятые в возрасте после 40 лет, способствуют более благополучному протеканию старости, предотвращают многие страдания и старческую немощь. Человеку, уже пожилому, с развившимися дистрофическими изменениями в организме, труднее начинать занятия гимнастикой или другими видами лечебной физкультуры, в то время как сохранение навыков, приобретенных в течение многих лет, осуществляется легче и позволяет поддерживать стареющий организм в хорошей форме.

Старческая немощь- это состояние, при котором человек в результате длительной хронической болезни становится неспособным выполнять повседневные функции, необходимые для нормальной самостоятельной жизни. Это состояние называют также «старческой жизненной несостоятельностью». В данном случае уже требуется постоянная опека и помощь; немощный старый человек не может жить один, он должен либо находиться в окружении своих близких, готовых ухаживать за ним, не­смотря на все трудности, либо перейти на жительство в дом для престарелых. Старческая немощь может быть обусловлена психическим или физическим дефектом (маразмом), но чаще - совместным влиянием того и другого.

Среди причин, приводящих к старческой немощи, на первом месте оказываются, вне всякого сомнения, старческие деменции (слабоумие, от лат.dementia) дегенеративно-атрофического характера и сосудистого происхождения. Следует обратить внимание на то, что беспомощные старые люди, сохранившие свои интеллектуальные способности, ясный ум, доставляют значительно меньше трудностей в ухо­де, чем дементные физически сохранные старики, которых нельзя оставлять без надзора даже на самое короткое время.

Второе место занимают постинсультные поражения, которые в медицине называют гемиплегиями. Такие явления могут сопровождаться слабоумием, но довольно часто интеллект и па­мять при этом совершенно не страдают. Неврологические поражения бывают выражены в различной степени:

• незначительные нарушения в руке и ноге при не утраченной возможности передвигаться;

• полная несостоятельность, неспособность передвигаться,
понимать речь или говорить самому.

Перелом шейки бедра является третьей причиной, приковывающей старого человека к постели. Чем старше возраст, тем меньше шансов на благополучное сращение перелома; в глубокой старости, как правило, хирургическое лечение не проводится. Эти переломы нередко являются причиной смерти очень старых людей спустя несколько дней или недель после перелома.

На четвертом месте стоят дистрофические изменения суставов, хронический деформирующий полиартрит, которые не только вызывают деформацию суставов, но иногда полностью обездвиживают больного, затрудняют многие привычные по­вседневные действия. Это особенно тяжело переносится, стары­ми людьми, которые, сохраняя ясность ума, становятся совершенно беспомощными и зависимыми от посторонних людей.

Старые люди с болезнью Паркинсона, или паркинсоновским синдромом, как следствием атеросклеротического поражения сосудов головного мозга, приводящего их к полной физической несостоятельности, также нуждаются в полном постороннем обслуживании.

Общими принципами оказания помощи немощным старым людям являются:

• своевременное протезирование, применение слуховых аппаратов, ортопедической обуви, использование различных под­ручных средств и приспособлений;

• кинезотерапия, т.е. упражнения, позволяющие восстановить способность к передвижению и навыки самообслуживания;

• физиотерапия и водные процедуры;

• фармакотерапия, способствующая физической и психической реабилитации;

• рациональное питание (диета соответственно заболеванию);

• психотерапия;

• эрготерапия, т.е. трудотерапия специально подобранными
трудовыми занятиями.

Методы восстановления способности к передвижению у при­кованных к постели старых людей бывают пассивными и активными. Обычно пассивный метод применяется сразу же после нарушения двигательных функций. Он включает массаж и пассивную гимнастику, выполняемую с помощью близких или медицинской сестры. Активное восстановление проводится уже усилиями самого больного. Этапы пассивного и активного восстановления могут иметь различную длительность в зависимости от причины заболевания, возраста и общего состояния старого человека. Немаловажную роль играет и психическое состояние больного, его желание как можно быстрее восстановить свою независимость.

Ревитализация- это укрепление, повышение жизненных сил старого человека, улучшение функций отдельных органов, систем и общее биологическое омоложение.

Ревитализация включает в себя те же принципы, что и общий уход и помощь немощным старым людям.Она может про­водиться в больницах, санаториях, на курортах и в домашних условиях. Ревитализация должна осуществляться интенсивно под врачебным наблюдением для достижения устойчивого эффекта. Впоследствии принципы, лежащие в основе этого процесса, вводятся старыми людьми в свою повседневную жизнь для закрепления и превращения в необходимость соблюдения здорового образа жизни.

Психотерапия и психогигиенаиграют большую роль в процессе ревитализации. Прежде всего, старым людям необходимо постоянно тренировать свои интеллектуальные возможности посредством различных видов умственной нагрузки, таких, как чтение, счет, запоминание стихов, изучение иностранного языка, занятия с внуками и т.д.

Поддержание хорошего настроения, оптимизма также благотворно влияет на различные функции организма; обязательные развлечения, соответствующие возрасту и общему состоянию, способствуют сохранению физической независимости.

Общеизвестно, что соотношение между психикой и физическим состоянием имеет двоякий характер: с одной стороны, психика человека влияет на его здоровье, а с другой - общее здоровье влияет на психику человека. В основе психотерапии лежит единство психического и соматического.

Психотерапия- это комплексное лечебное воздействие на психику больного человека, а через нее на весь организм с целью изменения отношения к себе, своему состоянию и окружающей среде.Психотерапия находит все большее применение в гериатрии и геронтологии. Несомненно, социальный работник, имеющий постоянный и непосредственный контакт со старыми людьми, должен знать методы психотерапии и широко применять их в своей повседневной деятельности.

Психотерапия - это лечение информацией, а так как ее основным источником является речь, то нередко психотерапию называют «речевой» терапией. Этот термин не совсем точен, так как информация может передаваться и безречевым путем, поскольку ее несет не только речь психотерапевта, но и сопутствующая ей мимика, жесты, интонации и весь внешний облик говорящего. Эмоциональное воздействие личности психотерапевта играет важную роль в лечении.

Основным видом психотерапевтического лечения старых людей является общение с ними.Любой старый человек нуждается в собеседнике, он ждет сочувствия, ласковых слов, ободрения, внимания и желания его слушать. Поэтому нужно всегда найти время для общения, вселить надежду и веру, стремление к жизни! Как правило, психотерапевтическое воз­действие на старых людей индивидуально, т.е. адресуется од­ному человеку в домашних условиях. В домах для престарелых, полустационарных центрах обслуживания старых людей возможна групповая или коллективная психотерапия. Она может быть рациональной, использующей метод убеждения. Техника лечения в этом случае сводится к беседам с больны­ми и старыми людьми, во время которых психотерапевт (в том числе и социальный работник) разъясняет причину заболевания и характер имеющихся нарушений, призывает старого человека изменить свое отношение к волнующим событиям окружающей обстановки, перестать фиксировать свое внимание на имеющихся патологических симптомах. Рациональная, т.е. разъясняющая, психотерапия имеет успех лишь в том случае, когда за ней стоит личность, пользующаяся у старого человека доверием и уважением. Достоинством этого метода является то, что старый человек активно участвует в процессе лечения, которое укрепляет его интеллект, открывает возможности коррекции взглядов, установок и характерологических особенностей.

В старческом возрасте широко используются различные виды эстетотерапии:

музыкотерапия - психотерапевтический метод, являющийся в основе своей бессловесным внушением определенногонастроения, поднимающего старого человека над своими переживаниями, помогающего ему преодолевать физическую не­
мощь;

библиотерапия- лечебное воздействие на психику старо­го человека при помощи книг;